Zheng Bil je kitajski raziskovalec, mornar, diplomat, admiral flote in dvorni evnuh, ki je živel v poznem 14. stoletju in začetku 15. stoletja in služil zgodnjim monarhom iz dinastije Ming. Potem ko so muslimanske družine iz provincije Yunnan pohvalele, so ga sile Ming ujele med njihovo invazijo na to regijo. Kastriran je bil, ko je bil star 10 ali 14 let. Nato je stopil v službo Zhu Di, janškega princa, ki se je na koncu povzpel na prestol kot cesar Yongle. Prvotno mu je bilo ime Ma He. Zhu Di mu je kasneje pripisal priimek Zheng. Med letoma 1405 in 1433 je vodil več ekspedicijskih zakladov v jugovzhodno Azijo, južno Azijo, zahodno Azijo in vzhodno Afriko. Po legendi je njegove večje ladje upravljalo sto mornarjev na štirih palubah. Zgrajene so bile dvakrat dlje kot katera koli lesena ladja v zapisani zgodovini. Eden najbolj zaupanja vrednih svetovalcev Yonglejevega cesarja, pomagal je drugemu človeku, da je odložil cesarja Jianwen. V svoji karieri je postal eden najmočnejših ljudi na Kitajskem in bil imenovan za poveljnika južne prestolnice Nanjing.
Otroštvo in zgodnje življenje
Ma Rodil se je leta 1371 v Kunjangu, Kunmingu, Yunnanu na Kitajskem v muslimanski družini in odraščal s starejšim bratom in štirimi sestrami. Ime njegovega očeta je bilo Ma Hajji; umrl je med invazijo Ming na regijo, ki so jo pred tem nadzirali Mongoli. Njegov starejši brat Wenming je nato opravil zadnje obrede svojega očeta.
Ujetništvo, kastracija in začetek služenja
Leta 1381 so Majeve sile ujele Ma. Potem ko ga je našel na cesti, ga je general Fu Youde vprašal, kje je mogoče najti mongolskega pretendenta. Odklonilni Ma Odgovoril je, da je mongolski pretender skočil v jezero. Fu Youde je nato odredil njegovo zajetje.
Po enem viru se je kastracija zgodila, ko je bil star deset let, drugi vir pa trdi, da se je zgodila leta 1385, ko je bil star približno 14 let. Nato so ga odpeljali v gospodinjstvo Zhu Dija, princa Jana, ki je bil star 11 let.
V naslednjih nekaj letih je postopoma postal eden od knezovih zaupnikov. Ma Skozi večji del svojega zgodnjega življenja je šel kot vojak na severni meji in se boril proti Mongolom.
Medtem ko je služboval v prinčevem gospodinjstvu, so ga imenovali "Sanbao". V času svojega bivanja v Beipingu je dobil dobro izobrazbo. Po zapisih je bil velik in vsiljiv moški kot odrasel, s sedmimi chi v višino in petimi chi v obodu.
Imel je visoke ličnice in čelo, majhen nos, bleščeče oči, dobre zobe in glas, ki je odmeval kot zvonec. Poleg tega je bil vojaško okrnjen vojak, ki je bil dobro znan v vojni.
Služba v vojski Ming
Igral je življenjsko vlogo v boju princa Jana proti nečaku, cesarju Jianwen. Državljanska vojna med njima, ki je postala znana kot Jingnanova kampanja, je trajala med letoma 1399 in 1402 in se končala po navidezni smrti Jianwenskega cesarja in vstajanju Zhu Dija kot cesarja Yongleja.
Novi cesar je Ma He postavil za "velikega direktorja" Direktorata palačnih služabnikov in mu 11. februarja 1404 podelil priimek "Zheng" za vodenje obrambe mestnega rezervoarja Zhenglunba pred cesarskimi silami v obleganju Beiping v 1399, pa tudi za njegovo službo kot poveljnik med kampanjo 1402 za zajetje glavnega mesta Nanjing.
Zheng Bil je ena najplodnejših osebnosti nove uprave. Med svojimi odpravami je služil kot glavni odposlanec. V naslednjih treh desetletjih je kot predstavnik svojega cesarja odpotoval na sedem plovb, opravljal trgovine in zbiral darove v vzhodnem Tihem in Indijskem oceanu.
Leta 1424 je odšel v Palembang v Sumatri, da bi podelil uradni pečat in pismo o imenovanju Shi-Jisunu, novopečenemu pacifiškemu komisarju. Ko se je na koncu vrnil na Kitajsko, je ugotovil, da je Yonglejev cesar umrl, na prestolu pa je bil njegov sin, cesar Hongxi.
V nasprotju s svojim očetom se hongksijskega cesarja niso zanimala velika potovanja in jih je ustavil 7. septembra 1424.
24. februarja 1425 je bil zagovornik Nanjinga postavljen admiral Zheng. Cesar mu je tudi naročil, naj še naprej služi kot poveljnik zakladne flote za obrambo mesta.
25. marca 1428 je skupaj z več drugimi prejel ukaz za nadzor obnove in popravila svetišča Great Bao'en pri Nanjingu. Projekt je bil končan leta 1431.
Leta 1426 je admiral Zheng He in njegovi sodelavci sprožil načrt, v katerem se je uradnik obrnil do cesarja Xuande, da bi vložil prošnjo in prosil sodišče, naj nagradi delavce, ki so delali na templju.
Cesar se je razgalil, saj je menil, da bi morali delavci plačati menihi. Ko je ugotovil, da za njim stoji admiral Zheng, mu je poslal pismo, v katerem mu je zavrnil prestop.
V poznejših letih je admiral Zheng He postal zaupnik podrejenega cesarja Xuande. Leta 1430 se je odpravil na svoje sedmo in zadnje potovanje v "Zahodni ocean" (Indijski ocean). Leto pozneje je prejel naziv "Sanbao Taijian", kombinacijo njegovega neuradnega imena Sanbao in naziva "Grand Director".
Potovanja
Zhang On je kot admiral v mornarici Ming poveljeval ogromni floti in oboroženim silam. Na prvo ekspedicijo se je odpravil 11. julija 1405 iz Suzhouja s floto 317 ladij, ki so prevažala skoraj 28.000 članov posadke.
Admiral Zheng On in njegovi možje so potovali v Brunej, Javo, Tajsko in Jugovzhodno Azijo, Indijo, Afriški rog in Arabijo, kjer so trgovali z zlatom, srebrom, porcelanom in svilo za eksotične živali in slonovino. Čeprav je svoje cilje raje dosegel z diplomacijo, se ni izogibal nasilju, ko je menil, da je potrebno narediti vtis na ljudi tujih dežel.
Jadralske karte za jadranje, zemljevid Mao Kun, so bile vključene v knjigo z naslovom "Wubei Zhi" (Priloga o oborožitveni tehnologiji). Knjiga je bila dokončana leta 1621, izšla pa je leta 1628.
Po tradicionalnih in priljubljenih računih je bila njegova flota sestavljena iz več vrst velikanskih lesenih ladij. Kitajske zakladne ladje so prevažale poveljnika in njegove poročnike, kopitarji so prevažali konje, četi pa so prenašali vojake. Vendar so bile njihove velikosti in dimenzije predmet zelo razburjene razprave.
Smrt in zapuščina
Vsa leta je bilo predlaganih več teorij o njegovi smrti. Eden od teh ugibanj, da je umrl leta 1433, med ali kmalu po sedmi plovbi.
Drugi trdi, da je Zheng On služil kot branilec Nanjinga do svoje smrti leta 1435. Pokop je imel na morju. Vendar so zanj zgradili grobnico na južnem pobočju goveda Head Nanjing. Znotraj cenotafa naj bi bila postavljena njegova oblačila in pokrivala.
Na Kitajskem so bila dolgo spregledana potovanja Zheng He. Leta 1904 je zgodovinar Liang Qichao izdal knjigo "Biografija velikega krmarja naše domovine, Zheng He", po kateri je postal priljubljena zgodovinska osebnost. Kitajska diaspora ga časti v krajih, kot so Malaka, Indonezija in Filipini.
Hitra dejstva
Rojstni dan: 23. septembra 1371
Državljanstvo Kitajski
Znani: raziskovalci, kitajski moški
Umrl v starosti: 61
Sončni znak: Devica
Znan tudi kot: Ma He
Rojena država: Kitajska
Rojen v: Yunnan
Znani kot Raziskovalec
Družina: otroci: Zheng Wenming Umrl: 1433
