Veronica Franco je bila italijanska kurtizana in pesnica iz 16. stoletja, ki je bila slavljena tako zaradi svoje lepote kot tudi intelekta. Ženska neodvisno misli, ki se je v življenje kurtizane zavzela za podporo sebi in svojemu dojenčemu sinu, se je kmalu dvignila in postala ena najvidnejših beneških dvornic. Soočanje z bogatimi in mogočnimi v Evropi ji je omogočilo dostop do intelektualnih in političnih krogov in izkoristila je moč, ki jo je dala, da je slišala svoj glas. Franco je bil feministka in aktivistka veliko pred besedami. V svojih spisih besno zagovarja ženske, ki so bile žrtve fizičnih in verbalnih zlorab moških. Zavzemala se je za tako imenovane "padle" ženske, da bi se lahko izobraževala in se preživljala. Podarila je zavetišča za nemočne ženske in dajala zarote mladim dekletom, ki se poročijo. V svoji neodvisnosti in drznosti je bila anomalija v svojem dnevu in starosti, ko naj bi žensko življenje vodila pravila, ki so jih postavili moški.
Življenje kot kurtizanec
Beneški dvorni državljani so bili znani po vsej Evropi, najbolj znana pa je bila Veronika Franco. Med svoje ljubimce je štela francoskega kralja Henrika III. "Cortigiane oneste" je užival veliko privilegijev, ki drugim ženskam tistih časov niso bile na voljo. Lahko se je prosto gibala med elitnimi moškimi in vodila razprave o umetnosti, kulturi, znanosti in politiki.
Franco je bil v zgodnjih dvajsetih letih 20. stoletja slavni kurtizani, ki so jo podredili kralji, akademiki, senatorji in kardinali. Skupaj s slavo je prišlo bogastvo in Franco je v tem času živel življenje, ki je bilo bogato z bogastvom in sijajem. Objela je življenje kurtizana, kar je razvidno iz njenega znamenitega citata "Želim, da ne bi bil greh, da bi ji bilo tako všeč".
Njeno življenje kot kurtizana je omogočilo dostop do zaželenih literarnih krogov v Benetkah. Bila je uresničena ženska, ki je igrala lutnjo in špiet ter se dobro poznala v literaturi, zlasti starogrški in rimski. V 1570-ih se je povezala z literarnim salonom Domenica Venierja. Venier je bil literarni svetovalec mnogih pesnikov. Franco je bil pogost obiskovalec svoje palače in je prejel naročena dela za sestavljanje antologij v čast beneški eliti.
"Terze Rime", Francova knjiga poezije, je izšla leta 1575. V knjigi je 25 pesmi, od tega samo 18 avtorjev Franca. Njene pesmi so krepke in odkrito, ki se dotikajo tem, ki jih ženske v poeziji niso čutile. So erotične in seksualno nazorne, kar je bil izrazit odmik od običajnih čednih pesmi ljubezni in hrepenenja, ki so jih ljudje pričakovali od pesnic. Ni čudno, da so jo pogosto poznali kot "La Franca", kar je ženska oblika Franca in pomeni tudi odkritost. V eni svojih pesmi se je ostro odzvala na Maffia Venierja, ki je proti njej pisal nespodobno poezijo. Kot je bilo pričakovati, je bila zaradi tega dela podvržena številnim kritikam.
Leta 1580 je Veronica Franco objavila zvezek v 50 pismih z naslovom „Znana pisma“. Pisma v tistih dneh niso bila samo osebne misijone, ampak tudi literarna dela, ki naj bi jih bilo mogoče brati na literarnih zbirkah. Ena od pisem je napisana Henriku III, druga pa napisana slavnemu beneškemu slikarju Tintorettu. Pisma obravnavajo široko paleto tem, od vsakodnevnih dejavnosti, kot so priprava večerje in igranje glasbe do moralnih nasvetov prijateljem in znancem. Ta naprava je uporabljala tudi pripombe na vedenje moških.
Približno ob istem času jo je njen sinovi učitelj Ridolfo Vannitelli privedel na sodišče obtožnice, da je doma opravljala čarovništvo. Veronica Franco se je borila s svojim primerom. S pomočjo svojega dobrotnika Domenica Venierja se je uspešno branila in razčistila svoje ime. Vendar pa je bil njen ugled nepreklicno pripisan. Njeno življenje kot slavna kurtizana se je kmalu končalo.
Veronica Franco je bila hči Francesca Franca in Paole Fracassa. Rojena leta 1546 je bila edina hči med tremi sinovi. Njen oče je bil beneški trgovec in ni bil poročen z materjo. Vendar jo je uradno priznal za svojo hčer, zato je veljala za „cittadini originari“ ali državljanko Benetk in je imela svoj grb. Izobraževala se je skupaj z bratoma zasebnimi mentorji.Franco je imel urejeno poroko pred dvajsetimi leti. Poročila se je z zdravnikom Paolom Panizzo, vendar je bilo kratkotrajno. Franco je moral podpirati sebe in takrat jo je mama, kurtizana, izučila, da je postala "cortigiana onesta" ali poštena kurtizana.
Kot kurtizana je imel Franco odnose z nekaterimi vodilnimi intelektualci Benetk. Imela je šest otrok različnih moških, od katerih so le trije preživeli dojenčke.
Po epidemiji kuge sredi 1570-ih je bil Franco prisiljen zapustiti Benetke. Vrnila se je in ugotovila, da je bil ukraden velik del njenih dragocenosti. To, čemur je sledila preiskava na sodišču, ji je močno škodila. Umrla je njena prijateljica Domenico Venier in številni drugi pokrovitelji, zaradi česar je ostala brez prijateljev in v pokori. Do leta 1582 je živela na propadlem mestu in poskušala voditi veliko gospodinjstvo sinov in nečakov. Umrla je leta 1591 v petinštiridesetih letih.
Hitra dejstva
Rojstni dan: 25. marca 1546
Državljanstvo Italijanščina
Znani: PesniceItalijanke
Umrl v starosti: 45 let
Sončni znak: Oven
Rojena država: Italija
Rojen v: Benetkah, Italija
Znani kot Kurtezanka, pesnica
