Thomas Hart Benton je bil slikar in slikar, ki velja za eno najpomembnejših oseb ameriškega gibanja za scensko slikarstvo tridesetih let prejšnjega stoletja. Med njegova najbolj priljubljena dela so spadale njegove slike prizorov ameriškega juga in ameriškega zahoda. Kot slikar je imel raje naravoslovni in reprezentativni slog in je rad slikal ljudi, ko so se v običajnem vsakdanjem življenju lotili svojih opravkov. Umetniki gibanja regionalizem so zavrnili modernizem in se bolj vlekli v preprostejšo in naravoslovno predstavitev umetnosti, Benson pa je bil eden izmed njih. Rojen v družini politikov, se je znašel pod velikim pritiskom, da bi sledil stopinjam svojega slavnega očetovega politika. Toda bližina političnega življenja ga je razočarala, uprl se je očetu in se odločil za umetniško kariero. Zahvaljujoč podpori matere je lahko obiskoval umetniško šolo in razvijal svoje umetniške sposobnosti. Med prvo svetovno vojno je sodeloval z ameriško mornarico in risal maskirne ilustracije ladjedelnic. Njegov stik z mornarico je globoko vplival na njegove prihodnje slikarske sloge. Samoproglašeni "sovražnik modernizma", Benton in umetnika Grant Wood in John Steuart Curry so bili cenjeni kot trije veliki slikarji ameriškega regionalizma.
Otroštvo in zgodnje življenje
Rodil se je 15. aprila 1889 polkovniku Maecenasu Bentonu in njegovi ženi. Imel je eno sestro. Njegova družina je imela bogato politično zgodovino, oče pa štirikrat izvoljeni ameriški kongresnik.
Thomas je bil imenovan po očetovem uglednem političnem stricu Thomasu Hartu Bentonu. Že od malih nog je bil nanj pritisnjen, da se je v politiko vključil oče.
Med letoma 1905-06 ga je oče poslal na Zahodno vojaško akademijo v upanju, da ga pripravi na politično kariero, vendar se je mladi fant uprl. Bolj ga je zanimala umetnost in hrepenel je, da bi postal umetnik.
Z materino spodbudo in podporo se je leta 1907 vpisal na Umetnostni inštitut v Chicagu. Nekaj let pozneje se je odpravil v Pariz na študij na Academie Julian.
Kariera
Leta 1913 je odšel v New York City, kjer je začel slikati. V devetdesetih letih prejšnjega stoletja je eksperimentiral z različnimi slikarskimi slogi, nanj je še posebej vplival sinhronizem, ki je poudarjal glasbene lastnosti barve. Žal je bil velik del njegovih zgodnjih del uničen požar v njegovem ateljeju.
Med prvo svetovno vojno se je vpisal v ameriško mornarico. Tam je njegovo delo vključevalo ilustracije ladjedelnic in risanje kamuflaž na ladjah. Njegovo delo v mornarici je močno vplivalo na njegov slikarski slog.
Po vojni se je vrnil v New York, saj je spoznal zanimanje za risanje naravnih in realističnih upodobitev vsakdanjega življenja Američanov. V dvajsetih letih prejšnjega stoletja je začel poučevati na newyorški ligi študentov umetnosti.
Izjavil se je za sovražnika modernizma - poenotenja podobnosti med umetniki gibanja regionalizem, ki so se od modernizma premaknili k bolj poenostavljenemu in reprezentativnemu slogu slikanja.
Čeprav ga kot mladina politika sploh ni zanimala, se je začel v levičarski politiki vključiti v dvajsetih in tridesetih letih 20. stoletja. Ključno vlogo pri popularizaciji regionalističnega gibanja je odigralo njegovo povezovanje z levičarsko politiko.
Regionalizem velja za podmnožico ameriške scenske slike, v kateri umetniki slikajo vsakdanje življenje Američanov v reprezentativnem in naravnem slogu. Benton, Grant Wood in John Steuart Curry veljajo za vodilne v gibanju.
Do tridesetih let prejšnjega stoletja je postal zelo priljubljen in dobil je komisijo za poslikavo fresk iz življenja Indiane. Slikal je vsakodnevno življenje ameriških ljudi in upodobil tudi nekatere dogodke iz zgodovine države, vključno s portreti članov razvpitega Ku Klux Klan (KKK). To je povzročilo precej polemike.
Trideseta leta so bila za Benton produktivno obdobje. Leta 1932 je za knjižnico ameriškega umetniškega muzeja Whitney Museum naslikal stene Umetnost življenja v Ameriki in je bil zaradi vse večje priljubljenosti predstavljen v številki revije 'Time' decembra 1934.
Leta 1935 je na umetniškem inštitutu v Kansas Cityju sprejel položaj učitelja umetnosti in tam služboval do leta 1941. Mentoriral je več svetlih študentov, vključno z Jacksonom Pollokom, ki je na koncu ustanovil gibanje Abstraktni ekspresionist.
Med drugo svetovno vojno je ustvaril serijo z naslovom "Leto nevarnosti", v kateri je upodobil ameriške ideale, ki jih ogrožata fašizem in nacizem. Nadaljeval je s slikanjem v svojem poznejšem življenju, čeprav je do takrat gibanje regionalizma zbledelo.
Večja dela
Bil je ena od treh glavnih oseb gibanja za regionalizem ameriškega gibanja za scensko slikarstvo, ki je v začetku 20. stoletja preletelo državo. Njegove slike, zaznamovane z njihovo tekočnostjo in preprostim slogom, postavljajo precedens drugim umetnikom.
Nagrade in dosežki
Leta 1954 je bil izbran v Nacionalno akademijo za oblikovanje kot pridruženi član; nekaj let pozneje je postal polnopravni član.
Osebno življenje in zapuščina
Leta 1922 se je poročil z italijansko priseljenko Rito Piacenzo. Rita je bila nekoč njegova učenka. Blagoslovila sta se s sinom in hčerko. Do Bentonove smrti sta bila srečno poročena več kot pet desetletij.
Živel je dolgo življenje in ostal aktiven do konca. Umrl je leta 1975 med delom na sliki v svojem ateljeju. Imel je 85 let.
Hitra dejstva
Rojstni dan 15. april 1889
Državljanstvo Ameriški
Znani: umetnikiAmeriški moški
Umrl v starosti: 85 let
Sončni znak: Oven
Rojen v: Missouri
Znani kot Slikar
Družina: zakonec / bivši-: Rita Piacenza oče: polkovnik Maecenas Benton Umrl: 19. januarja 1975 kraj smrti: Kansas City, Missouri, zvezna država: Missouri
