Sveti Nikola, ki je znan tudi kot Nikolaj iz Myre ali Nikolaj iz Barija, je bil svetnik iz četrtega stoletja in grški škof iz Myre (današnji Demre, Turčija). Odgojen v pobožnem okolju, je v mladosti postal škof. Znan je bil po tem, da je oskrboval uboge in uboge, zaradi številnih čudežev, ki so bili zasluženi v njegovem legendarnem življenju, pa ga imenujejo tudi "Čudežni delavec Nicholas". Sveti Nikola je zavetnik neporočenih deklet, otrok, mornarjev, zapornikov, študentov, trgovcev, pa tudi krajev, med katerimi so Rusija, Grčija, Moskva. Cerkev svetega Nikolaja v Myri, kjer so bili shranjeni njegovi posmrtni ostanki, je postala romanje, toda stoletja po njegovi smrti so se relikvije preselile v Bari v Italiji in bile vključene v 'Basilica di San Nicola.' Eden najbolj priljubljenih mladoletnih svetih, sv. njegov praznični dan 6. decembra opazujejo kot „sv. Nikolajev dan in otroci v več državah na ta dan prejemajo darila. Njegova navada skrivnega darovanja daril je postala osnova za legendo o Božičku, ki izhaja iz njegovega nizozemskega imena "Sinterklaas."
Zgodnje življenje
Ni na voljo zgodovinskih dokumentov, ki bi potrjevali njegov obstoj, zato dejstev ni mogoče ugotoviti. Nicholas se je rodil okrog 280 (nekaj referenc: 270), v morskem pristaniškem mestu Patara v Liciji v Mali Aziji (današnja Turčija). Bil je edini otrok dobro razpoloženih grških krščanskih staršev, ki jih je v mladosti izgubil v epidemiji. Vzgojil ga je njegov stric, škof Patara. Pod mentorstvom njegovega strica je bil Nicholas posvečen za prezbiterja (duhovnika). Odločen je bil, da bo svoje dediščino uporabil za pomoč revnim in potrebnim.
V mladosti je Nicholas potoval v Palestino in Egipt, ob vrnitvi pa so ga postavili za škofa v Myri. Znano je, da je mnogim pomagal in bil je znan po svoji navadi tajnega obdarovanja.
Legende in kasnejše življenje
Po eni legendi o čudežu je nekoč, ko je sveti Nikola potoval z ladjo do "Svete dežele", ladja skoraj porušila ladjo. Toda takoj, ko je sveti Nikola opustil valove, se je nevihta umirila. Tako je postal znan kot zavetnik mornarjev.
Tri revne sestre niso imele druge možnosti, kot da bi zaslužile za življenje v hlapčevanju ali prostituciji, ker njihov oče ni imel denarja za darovanje, da bi se poročil z njimi. Ko je sveti Nikola izvedel za to, je uporabil svoje dediščino in v noči teme je vrgel eno vrečko zlatih kovancev vsake tri temne noči, kot milost vsake sestre. Oče deklice je budno spremljal in tretjo noč zagledal svetega Nikolaja in mu izrazil izjemno hvaležnost. Tako je sveti Nikola postal zavetnik neporočenih deklet. Vreče, ki jih je vrgel skozi okno, so pristale v čevljih, hranjenih za sušenje. Tako se je začel običaj, da se čevlji ali nogavice ne dobijo (za prejemanje božičnih daril).
Druga zgodba / legenda navaja, da je gostilničar ubil tri otroke in jih nabiral v slanici, da bi jih med lakoto prodali kot meso. Toda sveti Nikola je oživil te tri otroke in jim dal novo življenje. Čeprav je bil v poznem srednjem veku obravnavan kot 'absurdna zgodba', je bil ta zelo priljubljen in je bil znan kot zavetnik otrok.
Po vrnitvi iz 'Svete dežele' je sveti Miklavž postal miranski škof. [Po pripovedovanju zgodbe so duhovniki po smrti starega škofa iskali novega škofa. Najstarejši od njih je videl Boga v sanjah in so mu rekli, da bo prvi, ki bo prihodnje jutro prišel v cerkev, njihov škof. Sveti Nikola je vstopil prvi in postal škof].
To je bilo obdobje "preganjanja kristjanov" pod vladavino cesarja Dioklecijana. Kot glavnega duhovnika kristjanov njegovega mesta so svetega Nikolaja prijeli, mučili in nato vrgli v zapor. Kasneje, v času vladavine verskega Konstantina, so ga izpustili skupaj z drugimi kristjani.
Kljub nedolžnosti so bili trije cesarski častniki zaprti po lažnih obtožbah in obsojeni na smrt. Častniki so molili Boga, in Nicholas se je pojavil ravno v času usmrtitve, odrinil meč rojaka in prav tako razžalil pokvarjene porotnike. Druga različica navaja, da se je Nikola pojavil v sanjah cesarja Konstantina in ga seznanil s krivico. Cesar je takoj ustavil usmrtitev. Sveti Nikola je hkrati obljubil pokvarjenega guvernerja Eustaathiusa, ki je priznal, da je sprejel podkupnino za usmrtitev teh treh častnikov. Tako se svetega Nikolaja častijo kot zavetnika ujetnikov in napačno obtoženega.
Druga čudežna zgodba pravi, da je nekoč med hudo lakoto v Myri v pristanišče Myra prispela ladja, polna napolnjena s pšenico. Sveti Nikola je od ladjarjev zahteval, da v Miro izkoreninijo nekaj pšenice. Toda neradi so bili, ker je bila pšenica za cesarja in so jo morali dati pravilno. Dogovorili so se šele, ko jim je Nicholas zagotovil, da izgube ne bo. Po prihodu v prestolnico so možje ladij presenečeni ugotovili, da se teža pšenice ni spremenila niti po oskrbi potrebnih v Myri.
Leta 325 se je sveti Nikola udeležil „sveta Nikeje“ in se močno nasprotoval arianizmu (nauku, ki je bil pripisan Ariju). Po poročilih je udaril krivoverca Ariana (nekateri primeri poročajo, da je sam pobil heretika Ariusa), zaradi česar je bil zaprt, kasneje pa sta ga osvobodila Kristus in Devica Marija. (Spori o pristnosti).
Smrt in zapuščina
Sveti Nikolaj je menil, da je umrl 6. decembra 343. Pred tem so domnevali, da je bil pokopan v Myri, toda nedavna arheološka poročila navajajo, da je bil verjetno pokopan na turškem otoku Gemile v cerkvi, zgrajeni v 4. stoletju in pozneje v 600. letih so njegove posmrtne ostanke odnesli na Myro, ki je bila varnejša od arabskega napada, ki je grozil Gemile.
Njegovi ostanki naj bi izločali bistro, sladko dišečo tekočino, imenovano "Manna ali mirta", za katero se verjame, da ima čudežne moči. Njegova grobnica v Myri je postala romarsko mesto. Zaradi napadov in groženj z napadi so nekateri mornarji v Bariju (Apulija, Italija) leta 1087 odvzeli posmrtne ostanke svetega Nikolaja. [Ostanki so v Bariju prispeli 9. maja 1087; zato je 9. maj označen kot „dan prevajanja“].
Leta 1089 je posmrtne ostanke postavil papež Urban II v novozgrajeni 'Basilica di San Nicola'. Verjamejo, da so nekateri deli relikvij razpršeni po različnih koncih sveta.
Sveti Nikola je zavetnik mnogih oseb, pa tudi Rusije, Grčije in mest Fribourga (Švica), Moskve in mnogih drugih. Njegovi čudeži so bili umetnikom tiste dobe najljubša tema in najdemo jih srbeče na vitražih več cerkva po vsem svetu.
Na njegov praznik, 6. decembra, je bil opažen (evropski) običaj „dečko škof“, ko je bil mladostnik izbran za škofa in je deloval kot eden do „svetih nedolžnih dni“, 28. decembra.
Po protestantski reformaciji leta 1500 je prišlo do upada pobožnosti. Toda še naprej je bil pomemben sveti na Nizozemskem in Nizozemci so praznični dan opazovali s skrivnimi darili za otroke. Nizozemci so ga klicali „Sint Nikolaas“ ali „Sinterklaas“, leta 1700 pa so nizozemski migranti v Ameriko prenesli legendo o tem, ko je daroval svetega Nikolaja. Mnogo preobrazb je kasneje postal Božiček, dobrodušen, vesel človek, ki med božičnimi prazniki prinaša darila.
Hitra dejstva
Rojstni dan: 15. marca 270
Državljanstvo: grško, turško
Znani: duhovni in verski voditeljiGreški moški
Umrl v starosti: 73 let
Sončni znak: Ribi
Znani tudi kot: Sveti Nikolaj, Nikolaj iz Myre, Nikolaos Čudežni delavec, Nikolaos iz Barija
Rojena država: Turčija
Rojen v: Patara
Znani kot Christian Saint
