Richard Steven Valenzuela, ki je pozneje postal znan po odrskem imenu Ritchie Valens, je bil ameriški rokenrol, ki je nadaljeval ustanovitev novega žanra glasbe z uvedbo mehiških melodij v mainstream glasbo. Valens je bil izjemno nadarjen glasbenik, ki se je že v otroštvu naučil igrati kitaro in je v resnici pokazal veliko zanimanja za ustvarjanje glasbe, ko je bil star komaj pet let. Valens je začel kot glasbenik, kot večina ljudi njegove starosti, z vključitvijo v skupino, ko je bil še v šoli, njegov redki talent pa je postal viden glasbenim producentom, ki so bili vedno v lovu za novim talentom. Ritchie Valens je posnel svoj prvi album, ko je imel komaj šestnajst let, nekaj njegovih najbolj znanih pesmi pa sta "La Bamba" in "Donna". Valens je morda začel kot kitarist, a že pred časom je znal napisati in sestaviti svoje pesmi in že kot najstnik je bil povabljen na glasbene festivale skupaj z drugimi uveljavljenimi glasbeniki. Valens je umrl v mladosti zaradi nesreče in dan njegove smrti je bil od nekdaj znan kot "Dan, ko je glasba umrla".
Otroštvo in zgodnje življenje
Richard Steven Valenzuela, ki je pozneje postal znan kot Ritchie Valens, se je rodil 13. maja 1941 v dolini San Francisco v Los Angelesu, Kalifornija, Josephu Stevenu Valenzuela in Concepcion Reyesu. Njegovi starši so bili mehiškega izvora in Valens je odraščal ob poslušanju tradicionalne mehiške glasbe.
Valens je hodil v srednjo šolo Pacoima in glasba je bila strast že od malih nog. Oče Ritchieja Valensa Joseph ga je v celoti podpiral in naučil se je igrati kitaro skupaj s trobento.
Richard Valens je hitro obvladal kitaro, čeprav je bil levi rokovalec, do svojega 16. leta pa je kot kitarist postal član skupine, imenovane 'The Silhouettes'. Pozneje je postal tudi vokalist.
Kariera
Leta 1958 se je Bob Keane, lastnik snemalne družbe Del-Fi Records, zanimal za Ritchieja Valensa in ga podpisal takoj po prvi avdiciji. Bob Keane ga je prosil, naj spremeni ime v Ritchie Valens.
Prvi posnetki Ritchieja Valensa so bili narejeni v studiih Gold Star, ki se nahajajo v Hollywoodu, pesmi pa v albumu z naslovom "Ritchie Valens - The Lost Tapes", ki ga je izdala Del-Fi Records. Dve dobro poznani skladbi z tega albuma sta "Ritchie's Blues" in "Donna". Pesem La Bamba je kasneje postala velik hit.
Ritchie Valens je leta 1958 zapustil šolo, da bi se osredotočil na svojo glasbeno kariero, Bob Keane iz Del-Fi Records pa je postal njegov promotor, ki je bil odgovoren za pripravo svojih oddaj in programov. Skozi vse leto je nastopal na televiziji in odrih. Nastopil je v šovu "Ameriški bandstand" in koncertiral na Havajih, v New Yorku in Philadelphiji.
Ritchie Valens je postal eden najbolj znanih zvezdnikov v industriji, ko je imel komaj 17 let, Alan Freed pa ga je prosil, da v filmu "Pojdi Johnny Go" v manjši vlogi.
Ritchie Valens je bil v začetku leta 1959 povabljen, da sodeluje na turneji Winter Dance Party po Srednjem zahodnem delu Amerike. Zamišljeno naj bi bilo potujoče glasbeno dejanje z več umetniki. Umetniki so si prizadevali grozne razmere in mnogi so zboleli, vendar je Ritchie Valens nastopil po svojih najboljših močeh. Na tej turneji je tudi igral boben.
Večja dela
Ritchie Valens je imel kot glasbenik zelo kratko kariero, vendar je imel velik talent in ustvaril je veliko dela, ki ga ljubitelji glasbe uživajo do danes. Njegovo najbolj znano in najpomembnejše delo je bila pesem La Bamba, ki je izšla leta 1958, in čeprav je bila remake mehiške pesmi, je bila Valensova improvizacija tista, ki je postala pesem hit, po katerem je postala.
Nagrade in dosežki
Ritchie Valens v času svojega življenja ni dobil nobenih večjih nagrad, toda njegov talent in vpliv na glasbeno industrijo je bil neizpodbiten, saj je bil prvi glasbenik, ki je mehiško glasbo postavil na prvo mesto. Leta 2001 so ga vpeljali v dvorano slavnih Rock and Roll.
Osebno življenje in zapuščina
Ritchie Valens se ni poročil, vendar je imel neko razmerje, ko je bil še v šoli, z deklico po imenu Donna Ludwig. Bila je tema uspešnice "Donna".
Ritchie Valens je umrl v letalski nesreči z dvema kolegoma glasbenikom 3. februarja 1959 med potovanjem v najemu leta iz Clear Lakea v Iowi. Ta dan je postal znan kot "Dan, ko je glasba umrla".
Hitra dejstva
Rojstni dan 13. maj 1941
Državljanstvo Ameriški
Znani: Umrli mladi gitaristi
Umrl v starosti: 17
Sončni znak: Bik
Znani tudi kot: Richie Valens, Valens, Ritchie, Richard Steven Valenzuela
Rojen v: Pacoima
Znani kot Pevka, tekstopisec
Družina: oče: Joseph Steven Valenzuela mati: Concepcion Valenzuela Umrla: 3. februarja 1959 kraj smrti: Clear Lake Vzrok smrti: Plane Crash Več dejstev izobraževanje: Srednja šola San Fernando
