Richard Errette Smalley je bil znan ameriški kemik, ki je leta 1996 dobil Nobelovo nagrado za kemijo za odkritje nove oblike ogljika, Buckminsterfullerene. Menil je, da je avtor kemije grozdov in tehnologije hladnih ionskih žarkov, profesor kemije Gene in Norman Hackerman ter profesor fizike in astronomije na univerzi Rice v ZDA. Rojen v začetku štiridesetih let prejšnjega stoletja v Ohiu, vendar vzgojen v Kansas Cityju, je imel prve lekcije znanosti, ki so sedela v naročju njegove matere. Vendar je njegova materina teta, dr. Sara Jane Rhoads, tista, ki je večinoma vplivala na to, da se je ukvarjal s kemijo. Nato je diplomiral iz kemije na Univerzi v Michiganu in doktoriral na Univerzi v Princetonu. Vmes je nekaj let delal kot kemik v podjetju Shell. Kasneje je doktoriral na univerzi v Chicagu. Po zaključku mandata se je pridružil univerzi Rice v Houstonu. Tam je sodeloval s profesorjem Curlom in profesorjem Krotojem, trojček pa je z Nobelovo nagrado zmagovalno odkril buckminsterfullerene. Kasneje je opravil obsežne raziskave rasti monokristalov nanocevk in bil vodilni zagovornik nanotehnologije. Delno zato, ker je zvezna vlada v začetku 2000-ih oblikovala Nacionalno pobudo za nanotehnologijo.
Otroštvo in zgodnje življenje
Richard Errette Smalley se je rodil 6. junija 1943 v Akronu v Ohiu v tesni družini s srednjozahodnimi vrednotami. Njegov oče Frank Dudley Smalley Jr. Je bil samostojen delaven moški, enako predan svoji družini. V karierni karieri se je upokojil kot izvršni direktor več trgovinskih revij.
Njegova mati Ester Virginija (nee Rhoads) ga je poimenovala po angleškem kralju Richardu Lion Hearted; ker pa je bila dobra Američanka, ga je vedno klicala "Mr. Predsednik. Bila je izjemna ženska, ki je diplomirala, ko je bil Richard v najstniških letih.
Edward je bil najmlajši od štirih otrok njegovih staršev in morda najljubši. Trije starejši sorojenci so bili Clayton, Mary Jill in Linda. Družina se je nastanila v mestu Kansas City v Missouriju, ko je Richard dopolnil tri leta.
V Kansas Cityju je nekaj ur nabiral posamezne celice iz lokalnega ribnika in jih pod mikroskopom opazoval z mamo. Naučila ga je tudi o glasbi, slikarstvu, kiparstvu, arhitekturi in mehanskem risanju. Od očeta se je naučil graditi stvari in popravljati mehansko in elektronsko opremo.
Ko je prišel čas, so ga sprejeli v srednjo šolo Southwest. Najpomembnejši dogodek v tem obdobju je bil izstrelitev Sputnika leta 1957. Čeprav je incident vzbudil zanimanje za znanost, je bil še vedno moten študent.
Leta 1959 so ga prvič uvedli v kemijo. Nenadoma je postal resen študent in veliko časa se je kuhal na podstrešju, pripravljal lekcije. Čeprav je imel rad tudi fiziko, je bila kemija njegova prva ljubezen.
Drug pomemben vpliv pri izbiri predmeta je bila njegova mamina mlajša sestra, dr. Sara Jane Rhoads. Bila je profesorica kemije in ena prvih žensk, ki je v ZDA postala redna profesorica.
Robert je poletje 1961 preživel v laboratoriju Dr. Rhoads; izkušnja, ki ga je približala kemiji. Jeseni je končal šolo in na njen predlog vpisal Hope College (na Nizozemskem v Michiganu) s kemijo.
Vendar se je Robert Smalley po dveh letih študija na Hope College preselil na Univerzo v Michiganu in leta 1965 od tam prislužil diplomo. Nato se je pridružil obratu za proizvodnjo polipropilena, ki je bil lastnik podjetja Shell Chemical Company v Woodburyju kot kemik in je bil dodeljen laboratoriju za nadzor kakovosti.
Dve leti v laboratoriju sta bili za Smalleyja širša izkušnja. Nato je bil na istem mestu premeščen v Tehnični center za plastike. Tu je sodeloval pri razvoju analitičnih metod za različne vidike poliolefinov.
Čeprav je užival v družbi Shell, je kmalu spoznal, da je čas, da začne svoj diplomski del. Zato se je jeseni 1969 pridružil univerzi Princeton in začel sodelovati z Elliotom R. Bernsteinom na 1,3,5-triazinu, heterocikličnem analogu benzena, ki je doktoriral leta 1973.
Kariera
Leta 1973, še preden je dejansko zagovarjal disertacijo in doktoriral, se je Smalley pridružil Univerzi v Chicagu kot podoktorski sodelavec. Tu je sodeloval z Donaldom H. Levyjem in Lennardom Whartonom pri razvoju nadzvočne laserske spektroskopije.
Medtem je Robert F. Curl na univerzi Rice v Houstonu bistveno napredoval na področju laserske spektroskopije. Zdaj je Smalley želel sodelovati z njim, zato se je po zaključku podoktorskega dela poleti 1976 pridružil Riceju kot docent.
Tudi tukaj je postavil lasersko napravo za nadzvočni kasetni žarek, vendar je bil prilagojen za uporabo impulznih laserjev za barvanje v ultravijolični obliki. Z njim bi lahko preučili bolj običajne molekule, kot je benzen. Hkrati je Smalley sodeloval pri ustanovitvi inštituta Rice Quantum, ki je bil uradno ustanovljen leta 1979.
Leta 1982 so ga imenovali za profesorja kemije Gene in Normana Hackermana. Poleg poučevanja je nadaljeval z raziskovalnim delom in še naprej izboljševal svoj aparat.
Nekaj v začetku osemdesetih let prejšnjega stoletja je po intenzivnem raziskovalnem delu njegova ekipa našla način, kako s pomočjo impulznega laserja, usmerjenega v šobo, izpareti poljuben material. Še več, zdaj bi ga lahko uporabili za proučevanje lastnosti delcev nanometrske lestvice, ki jih sestavlja natančno število atomov.
Profesor Curl je bil nad Smalleyevim aparatom zelo navdušen in kmalu sta oba znanstvenika z njim začela delati polprevodnike, kot sta silicij in germanij. Hkrati je na Univerzi v Sussexu profesor Harold W. Kroto delal astronomski prah, ki ga tvorijo zrna bogata z ogljikom, ki so jih izgnale stare zvezde, kot je R Coronae Borealis.
Kroto je zdaj želel videti, kako nastajajo ogljikove verige, ki jih najdemo v prahu. Ko je bil seznanjen s Smalleyevim aparatom, je konec leta 1985 odpotoval v Houston.
Na univerzi Rice so sodelovanje začeli Curl, Kroto in Smalley. Skupaj s študenti Jamesom Heathom, Yuan Liuom in Seanom O'Brienom so trije znanstveniki začeli izpostavljati grafitno površino laserskim impulzom.
Našli so dolge verige ogljika, ki so jih iskali; toda nepričakovano so našli tudi molekule ogljika s 60 in 70 atomi. Pri nadaljnji sondi so ugotovili, da so C60 pogostejši. To je bila doslej neznana snov.
Zato so začeli preiskovati na njem. V enajstih dneh so ugotovili, da je molekula velikosti en nanometer (ena milijarda metra), njena atomska ureditev pa je podobna dvema sorodnima geodetskima kupolama. Kasneje so jo poimenovali Buckminsterfullerene, po ameriškem arhitektu Buckminsterju Fullerju, ki je izumil geodetsko kupolo.
Leta 1986 je bil Smalley izbran za predsednika inštituta Rice Quantum. Hkrati se je še naprej ukvarjal z nanotehnologijo. Trdno je verjel, da samo nanotehnologija lahko reši najbolj pereče težave zemlje, zlasti potrebo po čisti energiji in vodi.
Leta 1990 je postal profesor na oddelku za fiziko na Riceu, delovno mesto, ki ga je opravljal sočasno s profesorjem kemije na isti univerzi. Obenem si je začel prizadevati za ustanovitev Centra za nanotehnično znanost in tehnologijo.
Leta 1996 ,, se je odpovedal predsedstvu inštituta Rice Quantum in postal direktor Centra za nanotehnologijo znanosti in tehnologije, položaj, ki ga je opravljal do leta 2001. Kasneje od leta 2001 do 2005 je bil direktor laboratorija za ogljikove nanotehnologije, tudi v Riceu .
Večja dela
Smalley se najbolj spominja po ustvarjanju laserskega nadzvočnega aparata kasetnega žarka in po nadaljnjem odkritju tretje alotropne tvorbe ogljika, imenovane Buckminsterfullerene ali "buckyballs". Do takrat sta bila grafit in diamant edina dva znana alotropa ogljika.
Odkritje je odprlo novo področje raziskav, imenovano fulerenska kemija in pomembno prispevalo k razvoju nanotehnologije. Kasneje je postal tudi vodilni zagovornik te tehnologije.Delno zaradi njega je bila Nacionalna pobuda za nanotehnologijo; program zvezne vlade ZDA, ustanovljen leta 2003.
Nagrade in dosežki
Leta 1996 je Richard Smalley skupaj s Curlom in Krotojem prejel Nobelovo nagrado za kemijo "za njihovo odkritje fullerena".
Poleg Nobelove nagrade je prejel tudi številne druge nagrade, kot so Irving Langmuir Award (1991), EO Lawrence Memorial Award (1992), mednarodna nagrada APS za novo gradivo (1992), Franklin medalja, Franklin Institute (1996), American Carbon Medalja društva (1997) itd.
Leta 2003 je bil izvoljen za znanstvenega sodelavca Ameriškega fizikalnega društva (1987) in za ameriškega združenja za napredek znanosti.
Osebno življenje in zapuščina
Richard Smalley je bil poročen štirikrat. 4. maja 1968 se je poročil z Judith Grace Sampieri. Imela sta sina po imenu Chad Richard Smalley, rojenega 8. junija 1969. Poroka je razpadla leta 1978.
Od leta 1980 do 1994 je bil poročen z Marijo L. Chapieski.
Leta 1997 se je poročil z JoNell Chauvin, s katerim imata sina Prestona Reeda Smalleyja. Njegova tretja poroka se je končala leta 1998.
Nato je vozel zavezal z Deborah Lynn Sheffield Smalley. Par je ostal poročen do njegove smrti leta 2005. Iz te poroke je imel dve hčerki; Eva Kluber in Alison Kluber.
Leta 1999 je bil Smalleyju diagnosticiran rak. Kljub kemoterapiji in vedno napredujoči bolezni je še naprej spodbujal nanotehnologijo in leta 2003 pričal pred ameriškim predstavniškim domom v podporo Nacionalni pobudi za nanotehnologijo.
Umrl je zaradi levkemije 28. oktobra 2005 v centru za zdravljenje raka M.D. Andersona v Houstonu v Teksasu v starosti 62 let.
Istega leta se je Center za nanoskalno znanost in tehnologijo (CNST), ki mu je pomagal pri gradnji, preimenoval v Inštitut Richarda E. Smalleyja za nanoznačilnost znanosti in tehnologije. Kasneje so ga združili z Risovim kvantnim inštitutom, zdaj pa se imenuje Smalley-Curl Institute (SCI).
Leta 2015 je ameriški senat sprejel resolucijo, s katero je Smalleyja označil za "očeta nanotehnologije".
Hitra dejstva
Rojstni dan 6. junij 1943
Državljanstvo Ameriški
Znani: kemikiAmeriški moški
Umrl v starosti: 62 let
Sončni znak: Dvojčki
Rojen v: Ohio, ZDA
Znani kot Oče nanotehnologije
