Princesa Charlene je bivša južnoafriška olimpijska plavalka, ki je po poroki s princem Albertom II postala princesa Monaka. Ko je bila Charlene otrok, se je njena družina iz Zimbabveja preselila v Južnoafriško republiko, kjer je dobila zgodnjo izobrazbo in tudi močno zanimanje za plavanje. Svoje tekmovalne plavalne treninge je začela pod nadzorom svoje mame, ki je bila trener plavanja, in zastopala Južno Afriko na olimpijskih igrah v Sydneyju 2000. Monakoškega princa Alberta je prvič srečala na mednarodnem plavalnem dogodku, ki je potekal v Monaku, in po nekaj letih sta bila par prvič skupaj opažena v javnosti na mednarodni športni prireditvi. Albert je dolga leta užival v playboyevem življenjskem slogu, ki je sprožil vprašanje, ali se bo sploh poročil, vendar je njen nastop na sceni vzbudil upanje na poroko. V naslednjih letih se je upokojila iz tekmovalnega plavanja in na koncu je par končal ugibanja ter napovedala svojo zaroko. Njuna dvodnevna kraljeva poročna slovesnost je potekala v monaški palači in bila je oblikovana kot princesa konzorcije v Monaku. Tri leta pozneje je bil par blagoslovljen z dvojčki in ljudje so bili priča naslednemu nasledniku monaškega prestola. Kot čudovita monaška princesa ostaja aktivno vključena v dobrodelne namene, zvočni simbol elegance in sočutja.
Otroštvo in zgodnje življenje
Rodila se je kot Charlene Lynette Wittstock, 25. januarja 1978 v Bulawayu na Rodeziji (danes Zimbabve) Michaelu Kennethu Wittstocku, prodajnemu direktorju, in njegovi ženi Lynette Wittstock, nekdanji tekmovalni potapljač in učitelj plavanja. Ima dva mlajša brata, Garetha in Seana.
Njena družina je pripadla nemškemu, irskemu in angleškemu rodu po Južni Afriki in Rodeziji. Potem ko je nekaj let živela v Zimbabveju, se je njena družina leta 1989 preselila v Južno Afriko.
Zgodnje izobraževanje je dobila v osnovni šoli Toma Newbyja v Benoniju v bližini Johannesburga. Strast do plavanja je razvila že zelo zgodaj in pri 18 letih je postala zmagovalka južnoafriškega prvenstva v plavanju.
Kasnejša leta
Med kariero plavalke je sodelovala na olimpijskih igrah v Sydneyju in številnih drugih prvenstvih po vsem svetu. Na All-Africa Games 1999 v Johannesburgu je osvojila tri zlate in srebrno medaljo.
Za kratek čas je zapustila svojo ekipo The Seagulls s sedežem v Durbanu, da se je pridružila "Plavalnemu klubu Tuks" Univerze v Pretoriji. Januarja 2005 se je odločila, da bo zapustila Pretorijo in se vrnila v Durban.
Z leti je postala dobitnica več državnih naslovov. Tekmovati je nameravala na poletnih olimpijskih igrah leta 2008, a se ni uspela uvrstiti nanjo in se na koncu umaknila iz tekmovalnega plavanja leta 2007.
Od leta 2010 je povezana s fundacijo Nelson Mandela. Redno sodeluje tudi pri zbiranju sredstev za dobrodelne ustanove, kot je Amfar.
Posebna olimpijada je 27. maja 2011 sporočila, da je Charlene postala svetovna ambasadorka gibanja in da je bila zadolžena za spodbujanje spoštovanja in vključenosti oseb z motnjami v duševnem razvoju do svetovnega občinstva.
Od poroke leta 2011 je bila oblikovana kot "Njena spokojna visokost princesa Monaka". Kot Monacova princesa Consort se udeležuje praznovanj državnega dne v kneževini, velike nagrade Monaka, Rožnate žoge in vsakoletne žoge Rdečega križa.
8. julija 2011 je bila imenovana za pokrovitelja skupine „Giving Organisation Trust“, skupine južnoafriških dobrodelnih organizacij, ki se ukvarja z vprašanji, ki segajo od AIDS-a med prikrajšanimi otroki do varstva okolja.
Od leta 2012 je pokroviteljica AS Rugby Monaco. Je tudi častna predsednica združenja MONAA.
Nagrade in dosežki
Leta 2012 je bila nagrajena z velikim križem Dame z redom za zasluge Republike Poljske. Istega leta je prejela tudi veliki križ Dame iz Monakovega reda Saint-Charles.
Leta 2014 so ji podelili veliki križ Dame "Red zvezde Italije".
Osebno življenje in zapuščina
Leta 2000 je na plavanju Mare Nostrum v Monaku spoznala monaškega princa Alberta II. Po šestih letih sta bila par prvič videna skupaj na otvoritveni slovesnosti zimskih olimpijskih iger 2006, nato pa še na več drugih prireditvah in slovesnostih.
23. junija 2010 je palača napovedala zaroko Charlene in Alberta. Čeprav to ni bila zahteva monaške ustave, se je pred protestantstvom pred poroko spremenila iz protestantizma v rimokatoličanstvo.
Leto pozneje se je par poročil na civilni slovesnosti 1. julija 2011 v prestolnici v palači v Monaku. Slovesnost obredne poroke je bila izvedena naslednji dan na glavnem dvorišču monaške palače. Poročna večerja je potekala tudi 2. julija 2011.
30. maja 2014 je bilo objavljeno, da je noseča. Po številnih špekulacijah se je potrdilo, da par pričakujeta dvojčka do konca leta. 10. decembra 2014 je rodila otroke - hčer Gabriello Thérèse Marie, ki se ji je prvi rodil sin, sedanji dedni monaški princ Jacques Honoré Rainier.
Hitra dejstva
Rojstni dan 25. januarja 1978
Državljanstvo: Južnoafričanka, Zimbabveja
Sončni znak: Vodnar
Znani tudi kot: Charlene Wittstock, Charlene Lynette Wittstock, princesa Charlene
Rojena država: Zimbabve
Rojen v: Bulawayo
Znani kot Princeska v Monaku
Družina: zakonec / bivši-: Albert II, oče monaškega očeta: Michael Kenneth Wittstock mati: Lynette Humberstone Wittstock sorojenci: Gareth Wittstock otroci: grofica Carladès, dedni princ v Monaku, Jacques, princesa Gabriella
