Bodhidharma je bil budistični menih, ki je živel v 5. ali 6. stoletju in je zaslužen za osebo, ki je širila Chan budizem na Kitajsko. Zgodba o življenju Bodhidharme v veliki meri temelji na legendah. O njegovem letu ali kraju rojstva je malo znanega. Ker je bil omenjen v "Zapisu budističnih samostanov Luoyang", ki ga je leta 547 sestavil Yáng Xuànzh, ugledni pisatelj in prevajalec Mahanaya Sutras, je mogoče zanesljivo domnevati, da se je rodil nekje pred tem. Obstaja tudi velika zmeda glede kraja njegovega rojstva. Japonska tradicija Bodhidharmo obravnava kot Perzijca in Ahmad Hasan Dani, pakistanski učenjak, je domneval, da se je rodil v dolini Peshawar. Toda večina sodobnih učenjakov, pa tudi lokalne tradicije v Indiji, jugovzhodni Aziji in Tibetu ga opisujejo kot princa Južne Indije. Privrženec mahajanskega budizma je potoval na Kitajsko, da bi širil prave nauke budizma, prenašal prakso meditacije (Chan na Kitajskem in Zen na Japonskem) na Daljni vzhod. V budistični umetnosti je bil prikazan kot širokooko, bogato bradata, slabokrvna in nemiloloidna oseba. Navajajo ga tudi kot "Barbarja z modrimi očmi", na Kitajskem in na Japonskem ima veliko spoštovanja. Danes je znan kot prvi kitajski patriarh.
Otroštvo in zgodnje leto
O letu rojstva Bodhidharme ni nič znanega. Toda znanstveniki verjamejo, da se je rodil nekje v petem stoletju pred našim štetjem; dva najpogosteje navedena datuma sta 440 CE in 470 CE. Njegov rojstni dan praznujemo peti dan desetega lunarnega meseca.
Kar zadeva njegov izvorni kraj, obstajata dve miselni šoli. Učenci, kot je Yáng Xuànzh, menijo, da prihaja iz zahodne regije, zgodovinsko ime, ki se nanaša na območja zahodno od prelaza Yumen, natančneje na osrednjo Azijo. Nekateri avtorji pa so izraz uporabljali tudi za indijsko podcelino.
Nekateri sodobni učenjaki menijo, da se je rodil v Kanchipuramu, ki se nahaja v današnjem mestu Tamil Nadu v Indiji. Po mnenju teh učenjakov je bil tretji sin brahminskega kralja iz dinastije Pallava. Vendar pa bi njegova kraljeva rodovnica lahko pomenila tudi, da je prišel iz kaste bojevnikov, Kshatriya.
Po lokalni tradiciji je Bodhidharma, takrat znan kot Jayavarman, že zgodaj v življenju pokazal veliko modrosti in se začel zanimati za nauke Gospoda Bude že od sedmega leta starosti. Bil je najljubši sin njegovega očeta, zaradi česar so bili starejši bratje ljubosumni.
V strahu, da bo njihov oče kraljevo podaril Jayavarmanu, starejši bratje so ga ne le omalovažili pred kraljem, ampak so ga tudi poskušali ubiti. Čeprav je Jayavarman preživel te atentate, je kmalu postal pozoren na sodno politiko.
Ko je spoznal, da dvorno življenje ni zanj, je Jayavarman zapustil dom, da bi študiral budizem s Prajñātārā, velikim budističnim učiteljem, ki je prišel v Kančipuram na povabilo kralja. Ob vstopu v samostan so ga poimenovali Bodhitara. Pozneje so ga posvetili za meniha in so ga poimenovali Bodhidharma.
Bodhidharma se je več let učila s Prajñātārā, pri njej pa je ostala vse do svoje smrti. Preden je umrla, mu je rekla, naj gre na Kitajsko in širi resnične nauke Gospoda Bude v tej državi.
Kasnejše življenje
Bodhidharma se je po smrti svojega gospodarja odpravil na Kitajsko. Obstaja nekaj zmede glede natančne poti. Po eni tradiciji je potoval po morju na Kitajsko in dosegel današnji Guangzhou, takrat znan kot Panyu. Od tam je šel peš v Nanjing.
Nekateri učenjaki verjamejo, da je vzel deželo. Ko je peš prestopil planoto Pamir, je moral slediti poteku Huang He, na koncu pa je prišel do Luoyanga, tedaj aktivnega centra za budizem, in tri leta je končal pot. Vendar pa obstaja tudi zmeda glede datuma njegovega prihoda.
Po besedah Daoxuana, avtorja "Nadaljevane biografije uglednih menihov", je Bodhidharma na Kitajsko prišla nekje pred 479 CE v času dinastije Liú Sòng. Toda v "Antologiji patriarhalne dvorane", sestavljeni leta 952 pred našim štetjem, ugotovimo, da je na Kitajsko dosegel leta 527 pred vladavino dinastije Liáng.
Na Kitajskem je Bodhidharma postala znana kot Ta Mo in začela je pridigati jedro budistične religije, pri čemer je dala večji poudarek meditaciji in razsvetljenju kot branju svetih spisov. To je razjezilo številne uveljavljene mojstre, ki so bolj poudarili branje. Zato so zavrnili njegove nauke. Pustil je sam, začel je mahati.
Po „Antologiji patriarhalne dvorane“ je bil leta 527 pred evropskim letom pred CEO Wudijem iz Nan (južnega) Lianga občinstvo, ravno tistega leta, ko se je odpravil na Kitajsko. Tudi tukaj je govoril resnico, ne da bi ugodil cesarju.
Opažen za svoja dobra dela je cesar vprašal Bodhidharmo, koliko zaslug je pridobil s svojimi dobrimi deli. Temu je Bodhidharma dejal, da ker je cesar delal za zasluge, ni dobil nobene. To seveda ni ugajalo cesarju.
Na druga vprašanja cesarja je rekel, da ni plemenite resnice ali "sakce" razen "Šunje" (praznina) in da ne ve, kdo je. Privrženec mahajanske poti, nameraval je osvoboditi cesarja pred samospoznavanjem in ga postaviti na pot do razsvetljenja.
Vedel je, da mora biti oster, da bi vzbudil svoje sporočilo, delo, ki ga ni mogoče opraviti z nežnimi besedami. Cesar ni uspel dojeti notranjega pomena teh odgovorov in so ga poslali stran.
Ko Bodhidharma ni naredil nobenega vtisa na Južni Kitajski, se je odpravil proti severu. Preko Rumene reke je nato dosegel goro Song, dom samostana Shaolin. Na poti je srečal budističnega meniha Shen Guaga, ki je sčasoma postal njegov učenec in postal znan kot Dazu Huike.
Ko je dosegel samostan Shaolin, so ga menihi zavrnili sprejem. Bodhidharma je tako meditirala zunaj samostana, obrnjena proti njenemu zidu. Nekateri učenjaki pa temu oporekajo in verjamejo, da si je izbral bližnjo jamo in začel meditirati.
Bodhidharma je devet let neprestano meditirala, ne da bi kdaj zapustila sedež ali se z nikomer pogovarjala. Po legendi je nekega dne meditiral in zaspal, da bi preprečil ponovitev, odrezal očesne pokrove. Njegova slika, ki prikazuje pogled širokokrvnih oči, morda temelji na tej legendi.
Govori se tudi, da je rastlina čaja vzniknila tam, kjer so mu padle očesne kapnice in v tem procesu je odkril čaj. Vendar to ni res. Bolj verjetno je, da je med menihi začel s pitjem čaja, da med meditacijo ne bi zaspali.
Govori se tudi, da je sedem let v isti postavi izgubil uporabo noge. Po japonski tradiciji je povzročilo, da so mu roke in noge odpadle, kar je privedlo do ustvarjanja lutk Daruma, ki nimajo nobene noge.
Obstaja veliko zgodb o tem, kaj se je z Bodhidharmo zgodilo po devetih letih "zasidranja". Po neki različici je umrl, ko je sedel pokonci na svojem sedežu. Toda bolj priljubljena različica navaja, da je po tem obdobju vstopil v samostan Shaolin.
Govorili so, da so bili menihi v samostanu Shaolin tako navdušeni nad njegovo predanostjo, da so ga povabili noter. Tu je začel poučevati, dajal poudarek meditaciji, kjer se je začelo imenovati "Chan", izpeljanka sanskrta "Dhyana" .
Medtem ko je učil 'Chan', je kmalu spoznal, da je dolgo obdobje študija oropalo menihi njihovo vitalnost in postali so prešibki, da bi se lahko osredotočili. Zato jih je skupaj z učenjem tehnike meditacije začel poučevati tudi vrsto vaj, imenovanih 'Shiba Luohan Shou' (Luohanove 18 rok).
Poleg „Luohanovih 18 rok“ je učence učil še dva sklopa vaj, znanih kot „Yi Jin Jing“ (Sinew Metamorphosis Classic) in „Xi Sui Jing“ („Čiščenje kostnega mozga“). V tem obdobju je napisal tudi dve knjigi z naslovom „Yi Jin Jing“ in „Xi Sui Jing“.
Med bivanjem v samostanu Shaolin se je odpravil na daljši ogled, obiskal je Sumatro, Javo, Bali in Malezijo, kjer je poučeval mahajanski nauk budizma in tudi oblike borilne veščine. Po lokalni legendi v Maleziji je v tej državi uvedel avtohtono obliko borilne veščine, imenovano "silat".
Po ogledu se je prek Nanyue vrnil na Kitajsko, kjer je ostal v samostanu Shaolin do konca svojega življenja. Imel je štiri glavne učence, Dazu Huike, Dao Fu, Dao Yu in Zong Chi, num. Med njimi je Dazu Huike postal njegov naslednik.
Verjame se, da je napisal veliko knjig. Besedila, povezana z njim, so 'Dva vstopa in štiri prakse', 'Propoved krvi', 'Dharmovo učenje o pomirjanju uma', 'Traktat o uresničevanju narave', 'Bodhidharmski traktat', 'Povračanje podpisov traktata' in 'Dve vrsti vhoda “.
Večja dela
Bodhidharmo se najbolj spominjamo po prenosu Chanovega budizma na Kitajsko. Do njegovega časa je budizem na Kitajskem temeljil predvsem na preučevanju svetih spisov. Bodhidharma je koncept nirvane z meditacijo pripeljala na Kitajsko.
Bodhidharma je izrecno povezana tudi z Laṅkāvatāra Sūtra, izrazito mahajansko budistično sutri, ki jo je v kitajščino prvič prevedla Dharmarakṣa. Bodhidharma je velik del svojega učenja temeljil na tem besedilu, zaradi česar je pomemben element Chan in zen-budizma.
Smrt in zapuščina
Tako kot leto njegovega rojstva tudi leto njegove smrti ostaja skrivnost. Toda večina učenjakov se strinja, da je umrl v samostanu Shaolin nekje v šestem stoletju.
Danes velja za osemindvajsetega patriarha v rodu, ki sega do Gautama Bude. Znan je tudi kot prvi kitajski patriarh.
Malenkosti
Po legendi je bil tri leta po smrti Bodhidharmo veleposlanik Sòngyún s severnega mesta Wei videl, kako hodi po Pamirskih višinah z enim čevljem v roki. V odgovor na vprašanje veleposlanika je Bodhidharma rekel, da gre domov, in mu prepovedal, da to omeni nikomur.
Ko je Sòngyún incident povezal s cesarjem, so ga aretirali zaradi laganja, ker je bilo dobro znano, da je Bodhidharma umrl. Ko pa je bil njegov grob ekshumiran, so ugotovili, da je v njem samo en čevelj.
Hitra dejstva
Rojen: 483
Državljanstvo: kitajsko, indijsko
Znani: Navedbe Bodhidharme duhovnih in verskih voditeljev
Umrl v starosti: 57 let
Rojena država: Indija
Rojen v: Indiji
Znani kot Budistični menih
Družina: brat in sestra: Getsujo Tara, Kudoku Tara Umrl: 540 kraj smrti: samostan Shaolin, Zhengzhou
