Bahadur Shah Zafar, znan tudi kot Bahadur Shah II, je bil zadnji indijski cesarski mogul, ki je vladal od leta 1837 do 1857 za obdobje 20 let. Kot drugi sin Akbar Shah II in Lal Bai ni bil izvirna izbira njegovega očeta, da bi se povzpel na prestol. Vendar so okoliščine na koncu pripeljale do njegovega vzpona na prestol po očetovi smrti. Tudi kot cesar ni vladal nad velikim cesarstvom; njegovo cesarstvo se je komaj razširilo čez rdečo utrdbo v Delhiju. Tedaj je Vzhodnoindijska družba dobivala politično moč v Indiji in cesar ni več imel nobene dejanske moči nad državo, ki se je do zdaj razdrobila na stotine kraljestev in kneževin. Ni bil zelo ambiciozen vladar in zato so Britanci verjeli, da jim ne predstavlja nobene resne grožnje. Vendar je Zafar igral pomembno vlogo med indijskim uporom 1857 in se boril za neodvisnost Indije od britanskega pravila. Čeprav je bil najbolj znan po tem, da je bil zadnji mogel moški, je bil tudi Zafar zelo nadarjen urdujski pesnik in glasbenik. Napisal je veliko število gazal, njegovo sodišče pa je bilo dom več urdujskih pisateljev z velikim ugledom, vključno z Mirzo Ghalib, Dagh, Mumin in Zauq.
Otroštvo in zgodnje življenje
Rodil se je 24. oktobra 1775 kot eden od 14 sinov moškega cesarja Akbarja II. Njegova mati je bila hindujski rajput, Lal Bai. Njegovo polno ime je bilo Mirza Abu Zafar Sirajuddin Muhammad Bahadur Shah Zafar.
Kot mlad fant se je izobraževal v urdu, perzijščini in arabščini. Kot princ se je izučil tudi v vojaški umetnosti konjištva, mečevanja, streljanja z lokom in puščico ter z orožjem.
Ljubezen do poezije je razvil pri dveh svojih učiteljih, Ibrahimu Zauqu in Asadu Ullah Khanu Ghalibu. Od otroštva ni bil veliko ambiciozen in ga je zanimalo več za sufizem, glasbo in literaturo kot za politične zadeve v državi.
Vzpon & kraljevanje
28. septembra 1837 je po smrti očeta postal 17. cesarski mogul. Pravzaprav ni bil očetova najljubša izbira, da bi ga nasledil. Akbar II je nameraval za naslednika imenovati Mirza Jahangirja, sina svoje žene Mumtaz Begum, vendar tega ni mogel storiti, potem ko je Mirza Jahangir zašel v resen konflikt z Britanci.
Zafar ni bil ambiciozen človek in tudi po tem, ko je postal cesar, ni izvajal veliko moči. Britanci, ki so do zdaj dobili veliko političnega nadzora nad Indijo, ga niso smatrali za grožnjo.
Njegovo cesarstvo se je komaj razširilo nad rdečo utrdbo v Delhiju; imel je oblast le na omejenem območju zemlje, čeprav je imel oblast zbirati nekaj davkov in vzdrževati majhno vojaško silo v Delhiju.
Kot cesar je po svojih najboljših močeh videl, da so vsi njegovi podložniki, ki pripadajo različnim religijam, obravnavani pošteno. Verjel je v enakopravnost ver in menil, da je njegova dolžnost, da skupaj z muslimani zaščiti verske pravice hindujcev.
Med svojim vladanjem je zagotovil, da so se na dvoru proslavili veliki hindujski festivali, kot sta Holi in Diwali. Bil je zelo občutljiv do verskih občutkov hindujcev in ni podpiral skrajnih stališč nekaterih pravoslavnih muslimanskih šeikov.
Bil je pobožni sufi, pesnik in derviš. Bil je znan urduistični pesnik, ki je sestavil več ghazal, ki so bili znani po svoji čustveni in intenzivni vsebini. Bil je ploden pisatelj, in čeprav je bil velik del njegovih pesniških zbirk uničen v indijanskem uporu leta 1857, je preostanek njegovih pesmi kasneje sestavljen v Kulliyyat-i-Zafar.
Leta 1857, ko se je širil indijski upor proti Britancem, so sepolski polki zasedli Delhi. Uporniki indijskih kraljev so menili, da je Zafar najprimernejša oseba indijskega cesarja, pod katerim bi se manjša kraljestva združila v boju proti Britancem.
Uporu je dal javno podporo in za poveljnika svojih sil celo imenoval sina Mirza Mughala. Mirza Mughal je bil zelo neizkušen in vojske ni vodil kompetentno. Mestna uprava je bila v neredu, vojska pa je bila v kaosu.
Ko je postalo očitno, da bodo Britanci zmagali, je Bahadur Shah poiskal zatočišče v grobnici Humanyun na obrobju Delhija. Vendar so britanski uradniki, ki jih vodi major William Hodson, odkrili njegovo skrivališče in ga 20. septembra 1857 prisilili k predaji.
Britanci so ubili številne moške člane družine Zafar, tudi njegova sinova Mirza Mughal in Mirza Khizr Sultan, preživele člane, med njimi tudi Bahadur Shah, pa zaprli ali izgnali.
Bahadur Shah Zafar je bil leta 1858 izgnan v Rangoon v Burmi skupaj z ženo Zeenat Mahal in nekaterimi od preostalih članov družine.
Osebno življenje in zapuščina
Imel je štiri žene: Begum Ashraf Mahal, Begum Akhtar Mahal, Begum Zeenat Mahal in Begum Taj Mahal. Od vseh žena mu je bil Zeenat Mahal najbližji. Od žen in konkubin je imel več sinov in hčera.
Po predaji britanskim silam je bil obsojen na izgnanstvo v mestu Rangoon v Burmi. V izgnanstvo ga je spremljala njegova žena Zeenat Mahal. Umrl je 7. novembra 1862 v starosti 87 let.
Hitra dejstva
Rojstni dan 24. oktober 1775
Državljanstvo Indijski
Umrl v starosti: 87 let
Sončni znak: Škorpijon
Znan tudi kot: Abu Zafar Sirajuddin Muhammad Bahadur Shah Zafar, Bahadur Shah II
Rojen v: Delhiju
Znani kot Zadnji mogočni cesar
Družina: Zakonca / Ex-: Akhtar Mahal, Ashraf Mahal, Taj Mahal, Zeenat Mahal oče: Akbar II mati: Lal Bai Umrl: 7. novembra 1862 kraj smrti: Rangoon
