Yayoi Kusama je znan japonsko-ameriški sodobni umetnik. Njena predvsem konceptualna umetnost prikazuje elemente feminizma, nadrealizma, minimalizma, pop arta, abstraktnega ekspresionizma, prežetega z vsebino, ki je psihološka, pogosto avtobiografska in seksualna. Priznana kot ena najpomembnejših japonskih umetnikov, ki jo je živela, se je izučila v tradicionalnem japonskem umetniškem slogu Nihonga, a je kmalu eksperimentirala z abstrakcijo in se po preselitvi v ZDA vključila v pop art. Ko se je gibala v avantgardni družbi, je razvila svoje podpisne motive pik, se prepustila mehki skulpturi, ustvarila dramatična instalacijska dela in uprizorila prireditve, ki temeljijo na performansih. Pozornost javnosti je prišla po organizaciji serije predstav, na katerih so bili goli udeleženci naslikani s svetlo obarvanimi polkami. Kusama je bila cenjena tudi zaradi uporabe ogledal v svojih instalacijah, ki so služila preoblikovanju njenih prejšnjih del z intenzivnim ponavljanjem v potopno doživetje. Kultni status je pridobila tudi kot romanopiska. Kot prva predstavnica Japonske na Beneškem bienalu, jo je revija Time tudi imenovala za eno najvplivnejših ljudi na svetu.
Otroštvo in zgodnje življenje
Yayoi Kusama se je rodil 22. marca 1929 v premožni trgovski družini v mestu Matsumoto v Naganu na Japonskem. Njeno družinsko življenje je bilo moteno, saj je bil njen oče ženski, ki ni hotel ničesar s svojo ženo, mati pa je bila temperamentna in fizično nasilna do nje.
Z materjo, ki jo je poučevala, naj vohuni za očetovo zavezništvo, je razvila globoko zaničevan prezir do moške spolnosti in averzijo do seksa, ki bi trajno vplivala na njeno umetnost.
Kusama se je pri 13 letih odpravila na delo v obrambno tovarno, kjer je šivala padala za japonsko vojsko, vpleteno v drugo svetovno vojno, kar je močno vplivalo nanjo in odprlo oči konceptom osebne in ustvarjalne svobode.
Leta 1948 se je kljub nasprotovanju staršev vpisala na Kjotsko občinsko šolo za umetnost in obrt, kjer se je naučila tradicionalnega japonskega slikarskega sloga "Nihonga". Kljub temu, da je bila frustrirana zaradi omejitev sloga, je izrazila zanimanje za evropsko in ameriško avantgardo ter sodelovala na več slikarskih razstavah v Tokiu, Kjotu, Osaki in Matsumoto.
Kariera
Yayoi Kusama je do leta 1950 že razvil svoj značilen slog, ki prikazuje naravne oblike v abstrakciji z akvarelom, oljem in gvašami, predvsem na papirju. Začela je uporabljati tudi zaščitne znamke polka pik na skoraj vseh površinah, ki jih je našla; tla, stene, platna in pozneje gospodinjske predmete ter celo na telesih golih pomočnikov.
Leta 1955 je sodelovala na mednarodni razstavi o akvarelih: 18. bienale v muzeju Brooklyn v New Yorku.Privlačila jo je ustvarjalno okolje v Ameriki, zato se je dopisovala z vodjo ameriške slikarke modernistike Georgia O'Keeffe in jo prosila za nasvet, ali naj se preseli v Ameriko, da bi nadaljevala umetniško kariero.
Leta 1957 je pri 27 letih emigrirala v Združene države Amerike in prispela v Seattl, kjer je imela prvo ameriško samostojno razstavo svojih slik v "Zoe Dusanne Gallery".
Leta 1958 se je preselila v New York City, kjer je bila leta 1959 samostojna razstava v galeriji "Brata". Zlasti njeno ustvarjanje, Infinity Nets, je dobilo zelo dobre kritike, med njimi tudi Donalda Judda, ki je bil umetniški kritik, preden je postal umetnik.
Leta 1960 je Kusama sodelovala pri svoji prvi evropski razstavi "Monochrome Malerei", ki je bila organizirana v muzeju moderne umetnosti "Städtisches Museum Schloss Morsbroich" v Leverkusenu v Nemčiji.
Kusama je svoj atelje preselila v isto stavbo, v kateri sta delala Donald Judd in Eva Hesse. Z Juddom sta že dobra prijatelja, tudi Hesse je postala zelo blizu.
Kusama je začel slikati gospodinjsko pohištvo, kot so stoli, lestve in celo čevlji z belimi faličnimi izrastki, ki so ustvarili občutek. Sodelovala je na eni prvih razstav za pop art v newyorški 'Green Gallery', skupaj s Claesom Oldenburgom in Andyjem Warholom. Prav tako je razstavila 'Infinity Nets' v muzeju Stedelijk v Amsterdamu v razstavi 'Nul'.
Kljub velikemu uspehu je imela zelo težko zaslužiti svojo umetnost in jo je morala redno hospitalizirati zaradi izčrpanosti zaradi prekomernega dela in dolgoletne pritožbe o halucinacijah.
Leta 1963 je Kusama v newyorški "Gertrude Stein Gallery" razstavila svojo prvo namestitev, "Aggregation: Show Thousand Boats Show". Naslednje leto je v newyorški galeriji "Richard Castellane" ustvarila senzacijo s svojim "Driving Image Show" s predmeti in podom, obloženim z makaroni.
Kusama je svojo prvo namestitev zrcala pokazala leta 1965 v galeriji Richard Castellane z 'Infinity Mirror Room - Phalli's Field', ki je eksperimentirala z zrcaljenimi površinami in svetlobo, da bi ustvarila iluzijo o neskončnem prostoru. Imela je tudi prvi samostojni šov v Evropi, ko je v Stockholmu v Moderni muzeji organizirala "Notranjost in vesolje".
Kusama je prvič sodelovala na slavnostnem beneškem bienalu leta 1966 v svoji 33. izdaji s svojim vrtom Narcissus z nešteto zrcalnimi kroglicami.
Gibanje hipijev in druga protestna gibanja v tistih časih so vplivala tudi na Kusuma, ki je v New Yorku začel organizirati festivale barvanja telesa in javne prireditve, med katerimi je bilo veliko golotin v letih 1967-68, da bi protestiral proti ameriški vpletenosti v vietnamsko vojno. Njen film 'Kusama's Self-Obliteration' je na več eksperimentalnih filmskih festivalih prejel številne nagrade.
Večina njenih javnih dogodkov je bila usmerjena v privabljanje največjega publiciteta, izjemen primer je bila "Velika orgija za prebujanje mrtvih", ki je bila leta 1960 v "Kiparskem vrtu" Muzeja moderne umetnosti, v kateri so bili predstavljeni goli izvajalci, ki so pozirali v klasičnem kiparske drže v vodnjaku.
Leta 1970 je odšla v Tokio in organizirala prireditev golega, zaradi česar so jo takoj aretirali. Potem ko je na Japonskem preživela le tri mesece, se je vrnila v Ameriko. Vendar se je leta 1973 vrnil bolehni Kusama, tokrat za vedno.
Kusama je začel pisati kratke zgodbe, romane s pretresljivo nagonsko vsebino in nadrealistično tematiko ter poezijo. Poskusila se je tudi z ukvarjanjem z umetnostjo, vendar v nekaj letih podvig ni uspel.
Leta 1977, prepričana, da se duševno slabo počuti, je bila sprejeta v bolnišnico Seiwa za duševno bolne v Tokiu, kjer živi še zdaj.
Nove velike slike in skulpture Yayoi Kusama so bile razstavljene leta 1982 v "Fuji Television Gallery" v Tokiu, istega leta pa je imela tudi samostojno razstavo v "Naviglio Gallery" v Milanu, ki se je vrnila v evropsko galerijo po dolgem razkoraku.
Zaradi selitve na Japonsko je bila kot umetnica v Združenih državah Amerike bolj ali manj pozabljena, dokler ni bilo več zanimanja za njena dela po več razstavah retrospektiv, prva od teh je bila leta 1989, Center za mednarodno sodobno umetnost 'v New Yorku.
Japonsko je na 'Beneškem bienalu' zastopala leta 1993 z izbranimi deli, ki pokrivajo celotno umetniško kariero.
V obdobju 1995–98 je Kusama sodelovala na številnih mednarodnih razstavah, na katerih je prikazala nove stvaritve in retrospektive.
V novem tisočletju je Matsumoto, domače mesto Kusama, gostila retrospektivo, v kateri je bilo prikazanih skoraj 300 njenih del. "Infinity Net" je bila objavljena tudi njena avtobiografija v japonskem jeziku.
Leta 2004 je "Muzej umetnosti Mori" v Tokiu gostil njeno razstavo "Kusamatrix", ki je vsebovala tudi "Dots Obsession", veliko sobo. Leta 2009 je začela delati na seriji 100 velikih platen, "Moja večna duša".
Leta 2011 je bila velika retrospektiva njenih del prikazana najprej na festivalu Museo Reina Sofia v Madridu in nato v Parizu 'Centre Pompidou', nato pa je naslednje leto odpotovala v 'Tate Modern' in sklenjeno v muzeju ameriške umetnosti Whitney v New Yorku.
Leta 2017 je muzej Hirshhorn v Washingtonu organiziral retrospektivo njenih del v zadnjih 50 letih, ki bo potovala v še pet muzejev v Ameriki in Kanadi. Istega leta se je v Tokiu odprl muzej Yayoi Kusama.
Večja dela
Akumulacija št. 1 '(1962) je prvi poskus Kusame, da pohištvo spremeni v predmete s seksualno tematiko.
Soba z ogledalom neskončnosti - Phallijevo polje (1965) je bil prvi poskus z ogledali in lučmi, ki je raziskal koncepte vesolja.
"Buča" (1994) predstavlja njen prvi poskus ustvarjanja skulptur na prostem.
Hitra dejstva
Rojstni dan 22. marec 1929
Državljanstvo Japonski
Znani: UmetniceJaponske ženske
Sončni znak: Oven
Rojen v: Matsumoto, prefektura Nagano
Znani kot Sodobna umetnica
