Wolfgang Puck je ameriški kuhar in restavrator avstrijskega rodu, ki je po vsem svetu znan po svojih vrhunskih gurmanskih restavracijah, gostinskih storitvah in kuharskih knjigah. Najbolj znana je po svoji podpisni posodi, hišna dimljena losos pica, Puck pa je znan tudi po tem, da poje jedi, kot so klasična pita iz piščančjega lonca in katalonsko ogenj, praženo jagnje. Njegova fascinacija s hrano se je začela pred desetletji, ko je kot majhen otrok opazoval mamo, kako se kuha v kuhinji. Njegova mati je bila kuharica v restavraciji in mladi Wolfgang se je kmalu odločil, da si tudi on želi, da bi bil eden, kar je veliko na očetovo žalost. Njegov oče ni odobraval njegove poklicne izbire in nekaj časa se je Puck preizkusil pri delu na gradbišču, da bi umiril očeta. Toda usoda je imela druge načrte in kmalu se je znašel delati v restavraciji. Nekaj let je delal v različnih restavracijah in izpopolnjeval svoje kulinarične sposobnosti. Iz Francije se je preselil v Francijo in na srečo dobil priložnost delati v nekaterih največjih francoskih restavracijah. Sčasoma se je preselil v ZDA, kjer je njegova kariera doživela fenomenalen vzpon in z leti je postal zelo uspešen kuhar slavnih. Aktivno sodeluje tudi v številnih človekoljubnih prizadevanjih in dobrodelnih organizacijah.
Otroštvo in zgodnje življenje
Rodil se je kot Wolfgang Johann Topfschnig v Avstriji 8. julija 1949 mesarju in očetu kuharji v restavraciji. Njegov biološki oče je mamo zapustil tik pred rojstvom Wolfganga in jo pustil pri miru, da vzgaja otroka.
Njegova mati Marija se je kasneje poročila s premogovnikom Josef Puck, ki je posvojil Wolfganga in mu dal ime. Marija je rodila dve deklici in fanta, Wolfgangu pa sta zagotovila tri mlajše brate in sestre.
Za kuhanje se je začel zanimati že od malih nog, opazoval je mamo v službi. Kuhati je začel že v otroštvu in spoznal, da želi postati poklicni kuhar.
Njegov oče pa ni odobraval sinove izbire kariere in si je želel, da bi se lotil kakšnega drugega poklica. Tako je nekaj časa Wolfgang delal na gradbišču, vendar je službo kmalu zapustil in se osredotočil na svojo kulinarično kariero.
Ni obiskal nobene kulinarične šole, temveč se je odločil za vajeništvo. Njegova prva izkušnja vajenca v nekem hotelu je bila vse prej kot pozitivna, vendar ga to ni odvrnilo in se je preselil na trening v drug hotel.
Kariera
Preselil se je v Francijo, kjer je lahko delal v nekaterih najboljših restavracijah, vključno z Maxim's v Parizu, Hotel de Paris v Monaku in Michelin s tremi zvezdicami L'Oustau de Baumanière v Provansi. Njegove izkušnje v teh restavracijah so mu močno pomagale razviti svoje kulinarične spretnosti.
Odločil se je za selitev v ZDA, da bi raziskal novejše poti. Njegova prva zaposlitev v ZDA je bila v restavraciji La Tour v Indianapolisu, kjer je delal od leta 1973 do 1975, preden se je preselil v Los Angeles. Njegova kariera je doživela vzpon in kmalu se je v zahodnem Hollywoodu znašel kot lastnik Ma Maison.
Ma Maison so obiskovali bogati in slavni in si je sam izmislil ime kot prefinjen kuhar gurmanov. Njegovo globoko razumevanje kalifornijske kuhinje in njegovo odlično kulinarično znanje sta restavracijo naredila zelo priljubljeno.
Dosedanji uspeh ga je motiviral za ustanovitev lastne restavracije. Leta 1982 je na zahodnem Hollywoodu odprl svojo restavracijo Spago v Zahodnem Hollywoodu. Restavracija je bila uspešna že od prvega dne, njegove inovativne jedi, kot so pizze iz visoke kuhinje, otroško jagnjetje Sonoma in pečena govedina, so ga uveljavile kot kuharskega kuharja.
V naslednjih nekaj letih je odprl druge restavracije, vključno s Chinoisom na Majni v Santa Monici leta 1983 in Postrio, v hotelu Prescott leta 1989 na San Franciscu Union Square.
Medtem je Spago postal izjemno priljubljen in leta 1997 je restavracijo preselil v elegantno namestitev na Cañon Drive v Beverly Hillsu. Maja 1998 je ustanovil Wolfgang Puck Catering (WPC), ki je postal prednostna gostinska storitev za več odmevnih prireditev.
Sčasoma je ustanovil Wolfgang Puck Companies, ki vključuje skupine Wolfgang Puck Fine Dining Group, Wolfgang Puck Catering in Wolfgang Puck Worldwide, Inc. Njegovo podjetje obsega več odličnih restavracij in vrhunskih gostinskih storitev, prodaja pa tudi kuhinjo in hrano, vključno s kuharskimi knjigami in konzervirana hrana.
Nagrade in dosežki
Leta 2002 je njegov televizijski program Food Network 'Wolfgang Puck' prejel nagrado Daytime Emmy za izjemno storitev. Že naslednje leto je program prejel Emmyja za najboljšo režijo za Service Show
Njegova restavracija Spago v Beverly Hillsu je leta 2005 prejela nagrado James Beard Foundation za izjemne storitve. Vodja Los Angeles Michelin je restavraciji v letih 2008 in 2009 podelil dve Michelinovi zvezdici.
Leta 2012 mu je Fundacija James Beard podelila nagrado za življenjsko delo.
Puck je bil leta 2013 uvrščen v kulinarično dvorano slavnih.
Osebno življenje in zapuščina
Leta 1975 se je poročil z Mari Mari France Trouillot, par pa se je razšel leta 1980.
Leta 1983 se je po številni romantični romantiki poročil z notranjo oblikovalko Barbaro Lazaroff. Par je imel dva otroka, Barbara pa je igrala ogromno vlogo pri oblikovanju kariere. Par je sodeloval med seboj in odprl verigo restavracij, ki so bili zelo uspešni, in Wolfganga uveljavili kot zelo priljubljenega kuharja. Poroka pa se je končala leta 2003, ko se je zapletel v afero z Gelila Assefa.
Leta 2007 se je poročil s svojim dolgoletnim dekletom in mamo dveh svojih sinov Gelila Assefa.
Hitra dejstva
Rojstni dan 8. julij 1949
Državljanstvo Avstrijska
Znani: Slabo izobraženi chefi
Sončni znak: Rak
Znani tudi kot: Wolfgang Johann Topfschnig, Wolfgang Johannes Puck
Rojen v Sankt Veit an der Glan, Avstrija
Znani kot Kuhar, restavrator
Družina: Zakonec / Ex-: Barbara Lazaroff (1983-2003), Gelila Assefa (2007-danes), Marie France Trouillot (1975-80) oče: Josef Puck mati: Marija otroci: Alexander Wolfgang Puck, Byron Puck, Cameron Puck, Oliver Wolfgang Puck
