William Pitt, 1. grof Chatham, je bil izjemen državnik in velik oratorij Anglije v osemnajstem stoletju. Če ga želite razlikovati od svojega soimenjaka, Williama Pitta Mlajšega, ga imenujejo William Pitt Starejši. V politiko je vstopil v času, ko je Velika Britanija prehajala v težkem času. Že od samega začetka je prevladoval v političnem scenariju in s pomočjo izjemnega oratorija iztrebil narod iz njegovega stupora. Deželo je vodil od 1756 do 1757, 1757 do 1762 in 1766 do 1768 v različnih zmogljivostih. Vendar pa je nosil enako težo, ko ni več moči. Pravzaprav je v svoji dolgi politični karieri naredil veliko sovražnikov. Pa vendar ga nihče ni mogel prezreti zaradi svojega neprimerljivega političnega uvida, parlamentarne spretnosti in globokega znanja. Še več, imel je priljubljeno podporo za sabo. Ne le da je krepil samozavest množic, ampak je osvojil tudi njihovo srce z vztrajnim zavračanjem naslovov. Zaradi tega je postal znan kot Veliki meščan. Vendar je sprejel sovraštvo skoraj na koncu kariere in to tudi zato, ker je potreboval sedež v Domu lordov. Bil je človek, čigar življenje je bilo posvečeno službi narodu.
Otroštvo in zgodnje življenje
William Pitt se je rodil 15. novembra 1708 v Westminsterju v Londonu v politično vplivni družini. Njegov dedek Thomas Pitt je bil guverner Madrasa, oče Robert Pitt pa je bil poslanec v parlamentu od leta 1705 do 1727. Njegova mati Harriet Pitt nee Villiers je prav tako izhajala iz vodilne družine.
William je imel šest bratov in sester. Njegov starejši brat Thomas Pitt, ki je podedoval očetovo posestvo, je bil tudi poslanec parlamenta. Poleg tega je imel pet sester; Harriet, Catherine, Ann, Elizabeth in Mary.
Leta 1719 je bil William sprejet v Eton Collage. Bivanja tam ni užival. Še več, imel je svoj prvi napad protina, prizadetost, ki bo ostala z njim do konca življenja, nekje v tem obdobju.
Leta 1727 je bil William sprejet v Trinity Collage kot 'gospodičan'. Vendar je moral leta 1728 zaradi silovitega napada protina zapustiti študij. Nato je nekaj časa potoval po Evropi in na koncu dobil sprejem na univerzi Utrecht na Nizozemskem in končal šolanje leta 1730.
Kariera
William Pitt je kariero začel kot častnik v britanski vojski. S pomočjo prijateljev je pridobil provizijo za coronet. Vendar je bila njegova vojaška kariera kratkotrajna in leta 1735 je v parlament vstopil kot predstavnik Old Seruma. Takrat je bil star 27 let.
V tem času je bil sir Roberts Walpole iz stranke Whig predsednik vlade Velike Britanije. Pitt se je pridružil nasprotni frakciji, znani kot Patriot Whigs, in hitro postal eden njenih vidnih članov. Frakcija je nudila učinkovito nasprotovanje Walpoleu. * Pitt je svoj dekliški govor spregovoril leta 1736. Čeprav je bil govor malo zgodovinskega pomena, mu je pomagal pridobiti hišno pozornost. Zelo kmalu je začel govoriti o pomembnejših temah in večkrat kritiziral vlado; zlasti zaradi njenega nevmešavanja v vojno v Evropi.
Kot povračilni ukrep ga je Walpole odpustil iz vojske. Izgubo provizije pa je nadomestil Frederik, valižanski princ, ki ga je imenoval za svojega ženina postelje v postelji. To je rešilo njegovo finančno težavo in lahko se je osredotočil na svojo politično kariero.
Pitt je nadaljeval napad proti vladi in zlasti premieru Walpoleu. Zavzel se je za vojno s Španijo in proti subvencijam Hannovru in Avstriji. Podprl je tudi predlog za preiskavo zadnjih let vladavine Walpoleja. Na koncu je Walpole moral odstopiti. To je bilo leta 1742.
Čeprav je Walpole odstopil z mesta predsednika vlade, je ostal pravi vir moči vse do svoje smrti leta 1745. Do takrat je Pitt proti svojemu stališču do Hanoverja nasprotoval tudi kralju Georgeu II. Številni voditelji Whigov so bili tudi proti njemu in zato od te spremembe oblasti ni mogel imeti koristi.
V tem času je Pitt tudi veliko prijateljeval. Ko je leta 1744 umrla vojvodinja Dowager iz Marlborouga, mu je pustila zapuščino v višini deset tisoč funtov kot priznanje za njegovo služenje narodu. To je v veliki meri povečalo njegov finančni položaj in mu omogočilo, da se osredotoči na svoje delo.
Zdaj, modrejši, je Pitt spremenil svoje načine in si konstruktivno prizadeval, da bi popravil svoje poti s kraljem. Leta 1746 je postal vice zaklad Irske in nato maja postal General Master of Pay, donosen položaj, ki so ga prejšnji gospodarji plačil zlorabili za pridobitev osebnega bogastva.
Pitt je s svojimi iskrenimi in preglednimi dejanji osvojil številna srca. Poleg tega mu je delovna mesta dala privez v svetišču. Nato je še naprej tesno sodeloval z vlado in hkrati kritiziral vodstvo, ker ni sprejel takojšnjih ukrepov v številnih zadevah, kot tudi zaradi svoje vojne politike. Posledično so ga leta 1755 razrešili.
Leta 1756 je bil predsednik vlade, vojvoda iz Newcastla, prisiljen odstopiti.Domnevno naj bi namerno zapustil otok Minorca neustrezno branil, da bi dokazal, da je Angliji v interesu, da podpiše mirovne pogodbe s Francijo. Pitt je nato sestavil vlado skupaj z Georgeom Grenvillejem in vojvodo Devonshire.
Pitt je postal vodja spodnjega doma in državni sekretar za južni oddelek, vojvoda Devonshire pa predsednik vlade. Vendar je bil vojvoda iz Newcastla še vedno zelo močan in kralj George II je bil še vedno neprijazen do njega.
Pitt in Grenville se nista strinjala glede številnih vprašanj. Pitt je na primer nasprotoval vladni celinski politiki in tudi kritiziral vojskovanje in usmrtitev admirala Johna Byng-a. Posledično so ga leta 1757 odstranili s položaja, a ga kmalu spet postavili.
Pitt je zdaj sestavil vlado skupaj z vojvodo Newcastle. Do takrat se je začela sedemletna vojna med Veliko Britanijo in Francijo in Velika Britanija je doživela številne vojaške poraze na rokah Francije. Medtem ko je Newcastle skrbel za domačo afero, se je Pitt osredotočil na vojna.
Do takrat je bila britanska vojna politika neuspešna. Pitt se je odločil, da to popravi. Okrepil je mornarico in poslal flote za blokiranje francoskih pristanišč. Začel je tudi prakso pomorskih padcev in države, kot je Prusija, pozval, naj se borijo na strani Velike Britanije
Njegova strategija je bila povezati Francijo v Evropi, medtem ko je vrhunska britanska mornarica zajela francoska pristanišča po vsem svetu. Njegova strategija je povzročila zmago Britancev v Severni Ameriki in Indiji. Želel je nadaljevati z vojno, dokler Francija ni bila popolnoma poražena.
1759 je bilo za Pitta pomembno leto. Pod njegovim vodstvom so britanske čete na vseh področjih zmagale in veliko zaslug mu je prišlo. Do leta 1760 je Britanija osvojila tudi popularnost Montreala in Pitta, pa tudi njegova moč je dosegla vrhunec.
Vendar je naletel na nasprotovanje z drugega konca. Kralj George III se je na prestol povzpel leta 1760. Imel je svoje ideje in postavil svoje ljudi. Zelo kmalu se je začel konflikt. Medtem ko je Pitt hotel razglasiti vojno proti Španiji, so drugi verjeli, da bo zaradi tega Velika Britanija izgledala kot agresor. Veliko njegovih idej je kabinet zavrnil.
Pitt je odstopil z mesta leta 1761. Naslednjih pet let je bil v opoziciji in je kritiziral vladne politike. Ko je Velika Britanija podpisala pogodbe s Francijo, se mu je zdelo preveč prizanesljivo. Prav tako ni podprl vladne politike v zvezi z Ameriko. Zaradi tega so postali zelo priljubljeni tako doma kot v tujini.
Leta 1766 so Pitta znova zaprosili za vodenje druge koalicijske vlade. Tokrat se je vpisal kot poslanec Hiše lordov in za to je moral sprejeti naslov 'Earl of Chatham'. Navadni ljudje, ki so ga ljubili zaradi njegove zavrnitve, da bi prevzel kakršen koli naslov, so bili razočarani in izgubil je podporo.
Tudi v drugih pogledih ni bil zelo uspešen. Ni imel neposrednega nadzora nad upravo in se je izkazal za nesposobnega upravljanja. Ne strinja se z dajatvijo, ki je bila naložena Ameriki, vendar ni mogel zagotoviti rešitve, ki bi bila sprejemljiva tako za Veliko Britanijo kot za Ameriko.
Njegovi zvesti ministri so začeli eden za drugim odstopiti. Leta 1768 je tudi odstopil z mesta; vendar je še naprej obiskal Parlament; govoril o različnih vprašanjih do svoje smrti pri devetindevetdesetih.
Večja dela
William Pitt se najbolj spominja kot voditelja, ki je narod rešil pred ponižujočim porazom pred Francijo. Pitt je s svojim uvidom spremenil potek vojne v korist Velike Britanije. Številni zgodovinarji so mnenja, da če ne bi bil takrat na čelu vlade, bi se sedemletna vojna morda raztezala na trideset.
Pitt naj bi bil prvi imperialist Velike Britanije. Začel je z ujetjem francoskih kolonij in jih vzel pod britanski nadzor. Čeprav v Indiji ni imel veliko osebne vpletenosti, se je cesarstvo zaradi svojih odličnih strategij razširilo na druge dele sveta.
Osebno življenje in zapuščina
16. novembra 1754 se je William Pitt poročil z Lady Hester Grenville, hčerko 1. grofa grofa. Pitt je imel v času njune poroke približno 46 let, Hester pa štiriintrideset. Do takrat sta se poznala že dvajset let.
Poroka je bila srečna in rodila je pet otrok; Hester, Harriet, John, William in James. Med njimi je bil William znan kot William Pitt Mlajši in je bil večkrat predsednik vlade.
William Pitt Starejši je umrl 11. maja 1778. Parlament je redno obiskal tudi v tej starosti. 7. aprila 1778 se je med govorjenjem proti vladi zaradi umika vojakov iz kolonij zrušil v lordskem domu. Odpeljali so ga v Hayes, kjer je zadnji mesec dihal le zadnji mesec po incidentu.
Čeprav je imel veliko kritikov, so ga zgodovinarji opisali kot "največjega državnika Anglije v osemnajstem stoletju". Po njegovi smrti so se vsi združili, da bi se mu poklonili in peticijo zaprosili za državni pogreb.
Danes njegovi posmrtni ostanki ležijo v opatiji Westminster. Nad njegovim grobom je postavljen tudi javni spomenik. Na grobu je napis opisan kot človeka, „s katerim se je trgovina združila in vojna cvetela“.
Hitra dejstva
Rojstni dan: 15. novembra 1708
Državljanstvo Britanci
Znani: politični voditeljiBritanski možje
Umrl v starosti: 69 let
Sončni znak: Škorpijon
Znan tudi kot: William Pitt Starejši
Rojen v: Westminster
Znani kot Veliki občan
Družina: zakonec / bivši-, grofica Chatham, Hester Pitt otrok: William Pitt, mlajši Umrl 11. maja 1778 kraj smrti: Hayes, Bromley Mesto: London, Anglija Več dejstev izobraževanje: Trinity College, Oxford, Eton College, Univerza v Oxfordu, Univerza v Utrechtu
