William Somerset Maugham, britanski dramatik in romanopisec, je bil eden najbolj cenjenih in najbolj znanih pisateljev svoje dobe in eden najbolj plačanih avtorjev svojega časa. Njegovo delo je bilo priljubljeno zaradi svojega preprostega stila pisanja, pa tudi zaradi ostrega in natančnega razumevanja in presoje človeške narave. Njegova edinstvenost je navdihnila več drugih pisateljev, kot sta Ian Fleming in George Orwell. Orwell je izjavil, da ne samo, da je neizmerno občudoval Maughamove naravne pripovedovalne spretnosti, ampak ga je najbolj navdušil Maugham, od vseh pisateljev. Angleški pisatelj Anthony Burgess je pohvalil tudi Maughamov vpliv z vključitvijo izmišljenega portreta v enega od njegovih romanov "Zemeljske moči." Spominja se ga tudi po svojih kratkih zgodbah, večina se jih ukvarja z življenjem zahodnih kolonistov, večinoma Britancev, na Daljnem vzhodu. Čustveni davek, ki so ga morali nositi kolonisti zaradi svoje izolacije, je bil izražen v zgodbah. Maughama lahko štejemo tudi za enega pomembnih popotniških piscev medvojnih let. Njegovo delo 'The Gentleman in the Salon' se ukvarja s potovanjem po krajih, kot so Burma, Siam, Kambodža in Vietnam. To delo velja za Maughamovo najboljše delo v tem žanru. Veliko njegovih del je bilo prilagojenih tako za televizijo kot za radio.
Otroštvo in zgodnje življenje
William Somerset Maugham se je rodil angleškim staršem Robertu Ormondu Maughamu in Edith Mary, 25. januarja 1874, v britanskem veleposlaništvu v Parizu.
Tako njegov oče kot dedek sta bila pravnika; njegov oče se je ukvarjal s pravnimi zadevami britanskega veleposlaništva v Parizu. Po francoskem zakonu bi lahko bili vsi otroci, rojeni na francoskih tleh, obvezno vključeni v oborožene sile. Zato je njegov oče uredil, da se bo William rodil na veleposlaništvu, tako da se bo tehnično rodil na britanskih tleh.
Maugham je v zelo zgodnji starosti izgubil oba starša, nato pa so ga poslali v Združeno kraljestvo, da bi živel pri stricu Henryju McDonaldu Maughamu. Vendar se je njegov stric do mladega Williama izkazal za surovo in nečustveno, fant pa je bil psihično poškodovan.
Poslali so ga v kraljevo šolo v Canterbury. Vendar je bil francoščina njegov prvi jezik, imel je zelo slabo angleščino, zaradi česar se je pogosto norčeval. Razvil je tudi muca, ki je ostal vse življenje.
Pri 16 letih ni več hotel nadaljevati šolanja v kraljevi šoli. Stric ni imel druge možnosti, kot da ga pusti potovati v Nemčijo, kjer je študiral na univerzi v Heidelbergu. Tu je napisal svojo prvo knjigo, ki je bila biografija Giacoma Meyerbeerja, ki je bil nemški operni skladatelj.
Po končanem tamkajšnjem študiju se je Maugham vrnil v Anglijo in s stricovo pomočjo je našel položaj v računovodski pisarni. Vendar je pozneje opustil službo. Prav tako ni bil zainteresiran, da bi sledil očetovim korakom s tem, ko je postal odvetnik. Po dolgih prepričevanjih pa ga je stric poslal na zdravstveno šolo St. Thomas v London, da študira medicino. Leta 1897 se je kvalificiral za zdravnika.
Kariera
Kmalu je napisal svoj prvi roman 'Liza of Lambeth' (1897), kjer je pisal o svojih izkušnjah kot porodničar. Knjiga je postala takojšen uspeh, zaradi česar se je odpovedal medicini in se ukvarjal s pisanjem kot kariero za polni delovni čas.
V naslednjem desetletju je potoval in preživljal čas v krajih, kot sta Španija in Capri. Vendar se je naslednjih deset let boril, preden je leta 1907 z dramo 'Lady Frederick' našel velik uspeh. Do naslednjega leta je imel štiri predstave hkrati v Londonu.
Leta 1908 je napisal nadnaravni triler 'Čarovnik', ki se je prav tako izkazal za velik uspeh. Vendar so ga nekateri pisci obtožili plagiranja. Leta 1926 je bil narejen istoimenski film, ki ga je režiral režiser filma grozljivk Rex Ingram.
Do leta 1914 je postal precej znan z desetimi igrami in desetimi romani. Ko je izbruhnila prva svetovna vojna, se je pridružil britanskim Rdečim križem "Literarni vozniki reševalnih vozil", skupaj s triindvajsetimi drugimi znanimi pisatelji. Po vojni je še naprej pisal in urejal dela.
Pozneje se je Maugham osredotočil na roman, ki temelji na življenju Paula Gaugina, ki je bil poimenovan "Luna in šesterica", objavljen leta 1919. Napisal je tudi knjige, ki prikazujejo zadnje dni kolonializma v Indiji in drugih delih jugovzhodne Azije.
Raziskovalno službo je opravil tudi za britansko tajno obveščevalno službo in v Rusiji opravil posebno misijo. To je bil dejansko poskus obdržati začasno vlado in s tem obdržati Rusijo v vojni z nasprotovanjem nemški pacifistični agendi.
Napisal je knjigo o svojih izkušnjah kot vohun, ki je izšla kot "Ashenden: Ali britanski agent." Gre za zbirko kratkih zgodb o oddaljenem vohunu, samem liku, za katerega mnogi menijo, da je navdihnil vplivne romane o Jamesu Bondu.
Večja dela
"Of Human Bondage" je mogoče razumeti ne le kot mojstrovino, ampak tudi kot najboljše delo Williama Somerseta Maughama. Dejansko je načrtoval, da bo svojo knjigo "Lepotica iz pepela" poimenoval, čeprav se je kasneje odločil, da jo bo poimenoval po naslovu, ki je bil vzet iz dela filozofskega traktata, znanega kot "Spinozina etika."
"Liza of Lambeth" je bilo Maughamovo prvo delo, ki ga je napisal med študijem za zdravnika. Knjiga, ki prikazuje življenje 18-letne tovarniške delavke po imenu Liza Kemp, daje razumevanje načina, kako so ljudje delavskega razreda v Londonu živeli svoje vsakdanje življenje konec devetnajstega stoletja.
'Luna in šesterica', ki sta bila napisana in objavljena leta 1919, 'Torte in Ale' (1930), in 'Obzorje roba' (1944), je mogoče šteti tudi za nekatera njegova najpomembnejša dela, na katerih je Maughamov sloves romanopisca stoji naprej.
Nagrade in dosežki
Leta 1954 je bil William Somerset Maugham odlikovan s tem, da je postal častni spremljevalec, kar je častni red kraljev Commonwealtha.
Na seznamu sto najboljših angleško-romanskih romanov 20. stoletja sodobne knjižnice je bil Maughamov film „Človeška zveza“ uvrščen na 66. mesto.
Osebno življenje in zapuščina
Čeprav je bil znan po homoseksualnih težnjah, je William Somerset Maugham sklenil razmerje s Syrie Wellcome, ki je bila žena priznanega farmacevtskega podjetnika Henryja Wellcomea. Potem ko sta skupaj imela hčerko, je Henry tožil ženo zaradi ločitve, nakar sta se Syrie in Maugham leta 1917 poročila.
Njuna hči se je imenovala Mary Elizabeth Maugham, znana tudi kot Liza, in bila je njegov edini biološki otrok.
Njegova zakonska zveza s Syrie se je mučila in par se je pozneje ločil. Pozneje je Maugham imel odnose z Geraldom Haxtonom in Alanom Searleom.
Maugham je živel dolgo življenje in umrl 16. decembra 1965 v Nici v Franciji. Imel je 91 let.
Hitra dejstva
Rojstni dan 25. januarja 1874
Državljanstvo Britanci
Umrl v starosti: 91
Sončni znak: Vodnar
Rojen v Parizu
Znani kot Novinar in dramatik
Družina: Zakonca / Ex-: Gwendoline Maud Syrie Barnardo (r. 1917–1928) oče: Robert Ormond Maugham mati: Edith Mary (née Snell) bratje in sestri: Viscount Maugham otroci: Mary Elizabeth Wellcome Umrla 16. decembra 1965 kraj smrti : Nice, Francija Mesto: Pariz Več dejstev izobraževanje: Kraljeva šola, Canterbury, bolnišnica St Thomas, univerza Heidelberg
