William Clark je bil ameriški raziskovalec, ki je skupaj z Meriwether Lewis vodil epsko odpravo na pacifiški severozahod. Ekspedicija Lewis in Clark, imenovana po teh velikih raziskovalcih, je bila izvedena po nakupu v Louisiani in je bila usmerjena v to, da je zahodno pacifiški severozahod za ZDA zahteval, še preden to stori katera koli evropska sila. Preden je bil izbran za odpravo, je Clark služil v milici. Rojen v številni družini sadilcev tobaka v Virginiji, je užival v pustolovskem otroštvu, polnem lovov na lisice, petelinskih bojev in strelskega turnirja. Njegov pet starejših bratov se je boril v ameriški revolucionarni vojni, vendar je bil William takrat premlad. Ob odraščanju se je pridružil prostovoljnim enotam milice pod majorjem Johnom Hardinom, da bi se boril v ameriško indijskih konfliktih na meji Ohio. Nato je vstopil v ameriško vojsko in poveljeval četi strelcev v bitki za padle lese, ki so igrali pomembno vlogo pri odločni ameriški zmagi, ki je konec severozahodne indijske vojne končala. Na koncu se je upokojil iz vojske zaradi slabega zdravstvenega stanja. Po nekaj letih ga je povabil prijatelj Meriwether Lewis, da se mu je pridružil na odpravi na pacifiški severozahod. Odprava, ki je trajala več dolgih mesecev, je bila odmeven uspeh, ki je tako Clarka kot Lewisa povzročil status legendarnih raziskovalcev.
Leo MoškiOtroštvo in zgodnje življenje
William Clark se je rodil 1. avgusta 1770 v Virginiji Johnu in Ann Rogers Clark. Bil je deveti od njihovih desetih otrok.
Doma je bil primarno vajen in formalnega šolanja ni dobil. V otroštvu je njegova družina redno sodelovala pri lovih na lisice, petelinskih bojih in streliščih.
Njegov pet starejših bratov se je boril v ameriški revolucionarni vojni, kjer je njegov najstarejši brat Jonathan služboval kot polkovnik, še en brat George pa se je povzpel v čin generala. Po vojni sta se oba brata leta 1785 dogovorila, da se bodo njihovi starši in sorojenci preselili v Kentucky.
Kariera
Kot 19-letni William Clark se je leta 1789 pod majorjem Johnom Hardinom pridružil prostovoljnim silam milice. Naslednje leto ga je general Arthur St. Clair, guverner severozahodnega ozemlja, naročil za poveljnika v milici Clarksville, Indiana.
Leta 1791 je služil kot praporščak in vršilec dolžnosti pod generalama Charlesom Scottom in Jamesom Wilkinsonom. Leta 1792 se je vpisal v Legijo Združenih držav Amerike, predsednik George Washington pa je naročil kot poročnik pehote pri generalu Anthonyju Wayneu.
Clark je poveljeval četi Izbrana puška, ki je sodelovala v bitki za padle lese (1794) in uspešno odpeljala sovražnika ter tako zagotovila odmevno zmago ZDA.
Leta 1795 so ga poslali na misijo v New Madrid v Missouriju. Vendar je zdravje začelo trpeti in julija 1796 je odstopil od komisije ter se vrnil domov, da bi upravljal s posestmi svojih staršev.
Med leti v vojski se je spoprijateljil s kolegom iz vojske, Meriwetherjem Lewisom, s katerim se je redno dopisoval v letih po upokojitvi. Leta 1803 je od Lewisa prejel pismo, ki bi popolnoma spremenilo potek njegovega življenja.
Ameriška vojska je na novo ustanovila Corps of Discovery z misijo raziskovanja ozemelj Louisiane Purchase in zahtevala ozemlje za ZDA, preden so to storile evropske države. Predsednik Thomas Jefferson, ki je naročil Corps of Discovery, je za svojega vodjo izbral Lewisa, ki pa je od Clarka zahteval, da se mu pridruži.
Od maja 1804 do septembra 1806. je nevarna odprava trajala več kot dve leti. Clark je bil skupaj z Lewisom na misiji enakovreden pooblastilom. Pripeljal je tudi svojega sužnja York, ki se je na poti izkazal za veliko pomoč. Spreten lovec, Clark je vodil lovske odprave in vodil zaloge odprave. Narisal je tudi zemljevide, potrebne za pot.
Odprava je bila uspešna - korpus je dosegel Tihi ocean in ustanovil svojo pravno prošnjo za deželo ter vzpostavil diplomatske odnose in trgovino z najmanj dvema ducatoma avtohtonih držav. Raziskovalci so se leta 1806 vrnili na zmagoslavno dobrodošlico domov.
William Clark je bil za svoja prizadevanja primerno nagrajen in leta 1807 ga je Thomas Jefferson imenoval za brigadnega generala milice za Louisiana Territory.
Med vojno 1812 je igral zelo aktivno vlogo. Vodil je več kampanj in ko je bilo leta 1813 ustanovljeno ozemlje Missouri, je predsednik Clarison imenoval Clarka za guvernerja. Na položaj je bil ponovno imenovan leta 1816 in 1820.
Predsednik James Monroe je leta 1822 postal nadrejeni za zadeve v Indiji, mesto, ki ga je opravljal do svoje smrti. Na tem položaju je bil Clark najpomembnejši človek v zvezi z domorodnimi Američani zahodno od Mississippija. V letih 1824–25 je bil tudi generalni inšpektor za Illinois, Missouri in Arkansaw.
Večje ekspedicije
William Clark je bil eden od voditeljev ekspedicije Lewis in Clark, ki jo je naročil predsednik Thomas Jefferson kmalu po nakupu v Louisiani leta 1803. Ekspedicija, ki je trajala dve leti, je bila velik uspeh in ovekovečila tako Clarka kot Lewisa kot glavne figure v zgodovina ameriškega raziskovanja.
Nagrade in dosežki
Clark je bil leta 1814 izvoljen za člana Ameriškega antikvarskega društva.
Osebno življenje in zapuščina
William Clark se je leta 1808. poročil z Julijo Hancock, deklico, ki je bila nekaj let mlajša, imela pet otrok. Najstarejšega sina Meriwether Lewis Clark, starejši, je poimenoval v čast svojega prijatelja.
Julia je umrla leta 1820. Nato se je poročil z njeno sestrično Harriet Kennerly Radford. Ta zakonska zveza je rodila še tri otroke. Harriet je umrla leta 1831, kar je drugič zapustilo vdovca.
Zadnje mesece življenja je preživel s najstarejšim sinom in umrl 1. septembra 1838 v starosti 68 let.
Reka Clarks v zahodnem Kentuckyju, Clark Fork v Montani in Idahu ter reka Clarks Fork Yellowstone v Montani in Wyomingu so poimenovani po njem.
Hitra dejstva
Rojstni dan 1. avgusta 1770
Državljanstvo Ameriški
Znani: RaziskovalciAmeriški moški
Umrl v starosti: 68 let
Sončni znak: Leo
Rojen v okrožju Caroline
Znani kot Raziskovalec
Družina: Zakonca / Ex-: Harriet Radford, Julia Hancock oče: Jonathan Clark sorojenci: George Rogers Clark Umrl: 1. septembra 1838 kraj smrti: St. Louis
