William Alfred Fowler je bil ameriški jedrski fizik in astrofizik. On in Subrahmanyan Chandrashekhar sta bila skupna dobitnika Nobelove nagrade za fiziko 1983. Fowler je za svoje teoretične in eksperimentalne študije jedrskih reakcij, pomembnih pri tvorbi kemičnih elementov v vesolju, dobil Nobelovo nagrado. Rodil se je v Pittsburghu v Pensilvaniji, vendar je odraščal v Limi v Ohiu, potem ko se je oče po premestitvi preselil v slednje mesto. Že od srednje šole je pokazal sposobnost za znanost in tehniko. Na univerzi Ohio State je sprejel namen, da bi študiral keramično tehniko, vendar se je zaradi vse večjega zanimanja za fiziko premislil in diplomiral iz inženirske fizike. Nato je študiral na elitnem kalifornijskem tehnološkem inštitutu, od koder je dobil doktorat. in je bil z glavnim delom svoje akademske kariere povezan z inštitutom. Na kalifornijskem tehnološkem inštitutu je služil kot docent, nato pa kot redni profesor, med drugo svetovno vojno pa je služil tudi vojski v nevojaški vlogi.
Otroštvo in zgodnje življenje
William Alfred Fowler se je rodil 9. avgusta 1911 v Pittsburghu v Pensilvaniji, Združene države Amerike, Johnu Macleodu Fowlerju in njegovi ženi Jenni Summers Watson Fowler. Njegov oče je bil zaposlen kot računovodja. William je imel mlajšega brata in mlajšo sestro.
Odraščal je v mestu Lima v Ohiju, odkar se je družina preselila po očetovi premestitvi. Sprva je študiral na šoli za razred Horace Mann, kasneje pa je leta 1929 diplomiral na srednji gimnaziji Lima. V šoli se je že zelo zanimal za znanost in tehniko.
Po končani srednji šoli je sprejel sprejem na univerzi Ohio State na študij keramičnega inženirstva. Vendar ga je njegovo zanimanje za fiziko preusmerilo na inženirsko fiziko. Po diplomi na državni univerzi Ohio leta 1933 je odšel na kalifornijski tehnološki inštitut zaradi podiplomskega izobraževanja. Doktoriral je leta 1936 na istem inštitutu za jedrsko fiziko.
Kariera
Po diplomi na kalifornijskem tehnološkem inštitutu je bil William Alfred Fowler leta 1939 imenovan za docenta na inštitutu in v tem obdobju se je ukvarjal s preučevanjem jedrskih reakcij protonov ogljikovih in dušikovih izotopov. Eksperimenti se začnejo po odkritju cikla CN Hans Betheja.
Ko je bila druga svetovna vojna v polnem razmahu, je bil za obrambne raziskave oddan Kelloggov laboratorij na Kalifornijskem tehnološkem inštitutu. V bistvu je bil Fowler leta 1944 poslan na južni Pacifik, da bi pomagal ameriškim silam, in tam ostal v nevojaški zmogljivosti tri mesece. Dve leti pozneje ga je Kalifornijski tehnološki inštitut imenoval za rednega profesorja.
Večji del petdesetih je preživel v raziskavah, povezanih z eksperimentalno fiziko, eno njegovih najbolj odmevnih del pa je bil prispevek "Sinteza elementov v zvezdah", katerega avtor je bil skupaj s Fredom Hoyleom, Margaret Burbidge in Geoffreyjem Burbidgeom. Članek je bil objavljen leta 1957 in je predlagal, da se postopek sinteze elementov v zvezdah začne iz lažjih elementov.
Pozneje je postal direktor laboratorija Kellogg na Kalifornijskem tehnološkem inštitutu. Poleg dela na področju ustvarjanja elementov se je ukvarjal tudi z raziskavami, povezanimi s področjem radio astronomije, pri Fredu Hoyleu na Inštitutu za teoretično fiziko, ustanovljenem leta 1966, na univerzi v Cambridgeu. Nadaljeval je z delom v laboratoriju Kellogg.
Najpomembnejše delo v znanstvenem življenju je bilo doseženo, ko je v laboratoriju Kellogg na Kalifornijskem tehnološkem inštitutu opravil dolgo narisano študijo o jedrskih reakcijah in elementarni generaciji. Njegove teorije o osnovnošolski generaciji so mu leta 1983 podelile Nobelovo nagrado, ki jo je delil s Subrahmanyanom Chandrashekharjem, ki je opravil neodvisno študijo o isti temi.
Večja dela
Njegovo najpomembnejše delo so bile njegove teoretične in eksperimentalne raziskave jedrskih reakcij, pomembnih pri tvorbi kemičnih elementov v vesolju "..
Nagrade in dosežki
Leta 1965 so mu podelili Barnardovo medaljo za zaslužno storitev znanosti.
Leta 1973 je prejel nagrado Vetlesen.
Leta 1974 so mu podelili nacionalno medaljo za znanost.
Leta 1983 je z Subramanyanom Chandrasekharjem delil Nobelovo nagrado za fiziko. Fowler je bil nagrajen "za svoje teoretične in eksperimentalne študije jedrskih reakcij, pomembnih pri tvorbi kemičnih elementov v vesolju".
Osebno življenje in zapuščina
Poročila se je z Adriane Foy Olmsted 24. avgusta 1940. Par je imel dve hčerki, Mary in Martha.
William Alfred Fowler je umrl 14. marca 1995 zaradi odpovedi ledvic v Pasadeni v Kaliforniji v starosti 83 let.
Hitra dejstva
Rojstni dan 9. avgust 1911
Državljanstvo Ameriški
Umrl v starosti: 83 let
Sončni znak: Leo
Znan tudi kot: William A. Fowler
Rojen v: Pittsburghu
Znani kot Jedrski fizik in astrofizik
