Wilhelm Franz Canaris je bil nemški admiral in poveljnik nemške vojaške obveščevalne službe. Sprva navdušeni nacionalsocialist, se je Canaris počasi obračal proti Hitlerju in njegovim politikam in postal del upora. Canaris se je rodil v premožni in kulturni družini. V mornarico se je pridružil po končani šoli. Med prvo svetovno vojno je bil obveščevalni častnik na mornariški ladji Dresden. Njegov drzen pobeg iz Čila med vojno ga je opozoril na nemško obveščevalno službo. Pozneje je postal šef nemške obveščevalne mreže. Canaris je bil pristaš Hitlerja, ko je prišel na oblast. Igral je aktivno vlogo pri načrti za širjenje nacističnega režima. Do leta 1938 je spremenil svoje stališče in začel podpirati odporniška gibanja. Bil je enigma, saj je po eni strani menil, da pomaga nacistični politiki, po drugi strani pa je aktivno sodeloval v protinacističnih naporih. Kaže, da je predlagal, da Judje nosijo Davidovo zvezdo za enostavno identifikacijo, vendar je on uporabil svoj položaj za tihotapljenje 500 nizozemskih Judov iz Nemčije. Nekateri zgodovinarji so ga označili za oportunista, drugi pa so ga označili za junaško figuro. Njegova nasprotujoča si dejanja in njegova splošna zadržanost so ga uvrstili med najbolj skrivnostne figure v zgodovini druge svetovne vojne.
Otroštvo in zgodnje življenje
Wilhelm Canaris se je rodil 1. januarja 1887 v Aplerbecku v Westfaliji v Nemčiji. Njegov oče je bil Carl Canaris, mati pa Auguste Popp. Imel je dva brata in sestro. Družina je bila bogata in mladi Wilhelm je zrasel v udobju.
Wilhelmov oče je bil inženir, ki je delal v jeklarski industriji, najprej v podjetju Aplerbecker Hütte in nato v Niederrheinsche Hütte. Družina se je z njim pogosto selila, leta 1892 se je dokončno nastanila v njihovi razkošni podeželski hiši s parkom in teniškim igriščem v Duisburgu.
Wilhelm Canaris je obiskal lokalno srednjo šolo "Steinbart-Gymnasium" od leta 1898. Bil je inteligenten učenec, vendar ni imel veliko prijateljev in se je odločil držati zase. Njegovi sošolci so ga poimenovali Peeping Tom, ker je rad eksperimentiral z nevidnim črnilom in imel vzdevke.
Med obiskom Grčije leta 1902 je naletel na kip grškega admirala Konstantina Kanarisa, ki ga je navdihnil za kariero v mornarici. Za pomorsko akademijo se je odločil, ko je končal študij na gimnaziji.
Oče Wilhelma Canarisa ni bil preveč navdušen nad izbiro svojega sina za mornarsko kariero. Menil je, da je žlahtna konjenica s svojo bogato dediščino boljša izbira. Wilhelm je bil dober konjenik, zato se je konjica zdela dobro prilegana.
Potem ko je njegov oče umrl leta 1904, je Wilhelm Canaris svojo mamo prepričal, naj mu dovoli, da se prijavi pri „komisiji za vstop v morski kadet“ v Kielu, kjer so ga sprejeli, saj je njegova družina lahko plačala honorarje v višini 4800 Reichsmark.
Wilhelm Canaris se je pri izpitih za gimnazijo z visokimi ocenami pridružil šolanju cesarske mornarice v Kielu leta 1905. Tam je dobro opravil večino vidikov usposabljanja, razen za fizični del. Ni bil športnik in potreboval je dodatna prizadevanja, da bi bil v koraku s sodobniki.
Po uspešno končanem mornariškem usposabljanju so ga napotili na SMS Bremen, ki je zaplul za zastavo, ki prikazuje turnejo po Južni Ameriki. Med potjo je obvladal španski jezik.
Poleg nemščine je Canaris lahko govoril angleško, francosko, špansko in rusko. Njegovo znanje jezikov se je izkazalo za koristno, ko ga je bremenski kapitan zaprosil, naj vzpostavi mrežo zbiralcev obveščevalnih podatkov. Ta mreža je bila ključni ponudnik obveščevalnih podatkov med prvo svetovno vojno.
Kariera
Wilhelm Canaris je v svojih zgodnjih letih v mornarici služil na ladjah v Južni Ameriki, Severnem morju in Sredozemlju. Ob začetku prve svetovne vojne je bil objavljen na SMS-u Dresden. Ko se je začela vojna, je bilo dresdenskemu Haitiju ukazano loviti zavezniške trgovce in mornariška plovila.
Leta 1915 so odkrili SMS Dresden, ki mu je uspelo pobegniti iz kraljeve mornarice. Ladjo so napadli britanski križarji, posadka pa se je odločila, da bo ladjo sama razbila.
Posadka je bila nato prisiljena pristati na otoku Juan Fernandez 400 milj od Čila in poslati v taborišča za internacijo. Ni tisti, ki bi se moral odpovedati, Wilhelm Canaris je pobegnil iz taborišča, ko je dlje tedensko potoval skozi Ande na konju, medtem ko ga je čilska policija zasledila.
Maskiral se je kot Reed Rosas, sin čilskega očeta in mati Angleža. Po prihodu v Buenos Aires mu je nemško veleposlaništvo priskrbilo lažne osebne dokumente. Nato je na nizozemski parni pogon odpotoval nazaj v Nemčijo.
Njegov čudežni pobeg ga je spoznal pri nemški pomorski obveščevalni službi in začel se je vključevati v vzpostavitev nemške obveščevalne mreže v Sredozemlju.
Leta 1916 se je izpopolnjeval za poveljnika čolna in diplomiral 11. septembra 1917. Bil je uspešen poveljnik in je lahko potopil številne ladje. Za svojo službo so mu podelili železni križ prvega razreda.
Po končani vojni leta 1918 se je Wilhelm Canaris pridružil desni vojni paravojski "Freikorps", ki je sodelovala pri zatiranju dejavnosti Rdeče armade v srednji Evropi. Sodeloval je tudi v "Kapp Putsch", ki je poskušal strmoglaviti Weimarsko republiko.
Wilhelm Canaris je bil član razsodišča, ki je sodilo morilcem socialista Karla Liebknechta in levi politični teoretik Rosa Luxemburg. Večina morilcev je bila oproščena. Canaris je enemu obtoženemu častniku Kurtu Voglu 17. maja 1919 pomagal pobegniti iz zapora.
Leta 1925 so Wilhelma Canarisa poslali v Španijo, da bi prepričal španske ladjedelnice, naj zgradijo podmornice po nemškem načrtu. Od njega so zahtevali tudi ustanovitev nove obveščevalne mreže. Naslednjih nekaj let je v Španiji opravil obe nalogi.
Leta 1928 je bil Canaris premeščen iz obveščevalne službe in postal je prvi častnik na bojni ladji Schlesien. Decembra 1932 je postal kapetan ladje. Nekaj mesecev pozneje je Adolf Hitler postal kancler Nemčije. Wilhelm Canaris je bil navdušen nad tem novim razvojem in je predaval o nacizmu svoji ekipi.
Canaris je postal vodja vohunske službe nemških sil 2. januarja 1935. Abwehr je okrepil 'Abwehr' delovno silo in jo spremenil v eno najuspešnejših služb. Vzpostavil je tudi mreže in povezave s vohunskimi službami nemških zaveznikov.
Wilhelm Canaris je bil goreč nacionalsocialist, podpiral je Hitlerjeve poglede in sanjal o obnovi velike Nemčije. Vendar se je do leta 1937 začel počutiti drugače. Grozodejstva v koncentracijskih taboriščih in povečanje nacistične moči v oboroženih silah so bili ključni za njegovo odcepitev od Hitlerja.
Wilhem Canaris je tvoril tajno odporniško skupino. Med drugimi v skupini sta bila še dva uslužbenca Abwehra, Hans Oster, bivši vojaški mož, in Hans von Dohnanyi, nekdanji odvetnik. Začel je tudi zbirati inkriminirajoče dokaze o gestapovskih zločinih.
Wilhelm Canaris je bil tudi proti Hitlerjevi zunanji politiki. Leta 1938, ko se je zdelo verjetno, da bo Nemčija šla v vojno, je Canaris to skušal preprečiti.
Leta 1939, ko je Nemčijo napadla Nemčija, je Canaris zgrožen zaradi uboja civilnih Poljakov. Naročil je svoji mreži vohunov, naj zbirajo podatke o zločinih in jih posredujejo Vatikanu in na ta način poskušajo pomagati katoliškemu odporu proti Hitlerju.
Leta 1942 je Wilhelm Canaris skupini sedmih Judov pomagal pobegniti. Voditelju Gestapa je povedal, da so njegovi agenti. Sedem so predali 'Abwehru', kjer so jih naučili nekaj kode, da so bili videti kot agenti, nato pa jih pretihotapili iz Nemčije.
Do leta 1943 je vojaški odpor proti Hitlerju pridobival na veljavi. Načrtovan je bil še državni udar, v katerega so bili vpleteni Canaris in člani 'Abwehr'. Na Hitlerja sta bila storjena dva atentata. Hkrati je Canaris stopil v stik z britanskim MI6, da bi razvil mirovne pogoje, če bi bil Hitler svržen.
Wilhelm Canaris je postopoma postajal vse bolj nezainteresiran za svoje delo v 'Abwehr'. Pojavile so se številne napake v obveščevalnih podatkih, SS in Gestapo pa sta začela sumiti, da je posredoval podatke sovražnikom. Odprt je bil 12. februarja 1944.
Po neuspelem napadu Valkirije na Hitlerjevo življenje so aretirali številne ljudi, vključno s Hansom Osterjem. Canaris je bil aretiran 23. julija 1944. Ni neposrednih dokazov, ki bi pokazali njegovo vpletenost v zaplet. V zaporu so ga zasliševali, grdo ravnali in slabo hranili, a ni priznal ničesar.
5. februarja 1945 so Wilhelma Canarisa skupaj z Osterjem in drugimi premestili v koncentracijsko taborišče Flossenbürg. Ves čas so jih vežele verige in jih v izolaciji hranili osamljeno.
4. aprila 1945 so bili odkriti tajni dnevniki Wilhelma Canarisa. Dnevniki so imeli dovolj gradiva, da so ga lahko implicirali, zato so bili uporabljeni kot dokaz za poskus njega in drugih zarotnikov.
Po hitrem sojenju, v katerem je Wilhelm Canaris končno priznal, so njega in ostale obsodili na smrt. 9. aprila 1945 so bili vsi obtoženi marširani goli na višo, kjer so jih obešali le dva tedna, preden so tabor osvobodili zavezniški vojaki.
Družinsko in osebno življenje
Wilhelm Canaris se je leta 1919 poročil z Eriko Waag. Par je imel dve hčerki, Evo (rojeno leta 1923) in Brigitte (rojeno leta 1926). Poroka naj bi bila nesrečna.
Imel je razmerje s poljsko vohuno po imenu Halina Szymanska. Z njo je podatke o operaciji Barbarossa posredoval zaveznikom.
Wilhelm Canaris je bil visok le 5 čevljev 3 centimetre. Imel je mehak glas, govoril je z lupinico in imel zelo nevojaško vedenje. Njegov prijatelj Hans Bernd Gisevius je v 'Gorkem koncu' zapisal, da je bil dobro prebran in preobčutljiv in v vsakem pogledu pretiran.
Hitra dejstva
Rojstni dan 1. januarja 1887
Državljanstvo Nemško
Znani: vojaški vodje, nemški možje
Umrl v starosti: 58 let
Sončni znak: Kozorog
Znan tudi kot: Wilhelm Franz Canaris
Rojena država: Nemčija
Rojen v: Aplerbeck
Znani kot Admiral
Družina: Zakonec / Ex-: Erika Waag (m. 1919) oče: Carl Canaries mati: Auguste (née Popp) otrok: Brigitte Canaris Umrla: 9. aprila 1945 kraj smrti: koncentracijsko taborišče Flossenbürg Vzrok smrti: usmrtitev Več dejstev nagrade: Tretji razred vojaškega zaslužka Nemški križ v srebru
