Walter Gilbert je ameriški biokemik in fizik, ki je leta 1980 dobil del Nobelove nagrade za kemijo. Je tudi mednarodno priznani pionir molekularne biologije. Sin uglednega ekonomista in psihologa, odraščal v intelektualno spodbudnem okolju in razvil pesen apetit za branje. Znanost je ljubil že od malih nog in kot mlad fant je postal član minerološke družbe in astronomske družbe. Med študijem v srednji šoli ga je pritegnilo anorganska kemija in jedrska fizika. Sijajen študent je bil zlahka sprejet na univerzo Harvard in diplomiral iz fizike. Nato je doktoriral na univerzi v Cambridgeu in si prislužil doktorat. iz fizike pod nadzorom Nobelovega nagrajenca Abdusa Salama. Na Harvard se je vrnil, da bi začel akademsko kariero in se na fakulteti pridružil kot predavatelj fizike. Z leti je služil za docenta fizike, izrednega profesorja biofizike in profesorja biokemije, preden je postal profesor za molekularno biologijo Ameriškega družbe za rak. Poleg akademske kariere je tudi soustanovitelj biotehnoloških zagonskih podjetij Biogen in Myriad Genetics. Večplastna osebnost je začel umetniško kariero, osredotočeno na digitalno fotografijo po upokojitvi.
Otroštvo in zgodnje življenje
Walter Gilbert se je rodil 21. marca 1932 v Bostonu v Massachusettsu v Združenih državah Amerike. Njegov oče Richard V. Gilbert je bil ekonomist, ki je pozneje med drugo svetovno vojno delal v uradu za cenovno upravo.
Kot mlad fant je postal član minerološke družbe in astronomske družbe, med študijem na srednji šoli Sidwell Friends pa se je začel zanimati za anorgansko kemijo in jedrsko fiziko.
Na dodiplomskem in podiplomskem študiju je nadaljeval na univerzi Harvard, leta 1953 pa je diplomiral iz kemije in fizike, leta 1954 pa magistriral iz fizike. Na doktoratu se je pridružil univerzi v Cambridgeu in doktoriral. na področju fizike, ki ga je leta 1957 nadziral nobelov nagrajenec Abdus Salam.
Kariera
Walter Gilbert se je vrnil na Harvard in se leta 1958 pridružil fakulteti kot predavatelj fizike, leta 1959 pa je bil napredovan v docenta za fiziko. V naslednjih letih je predaval široko paleto tečajev teoretične fizike in sodeloval s podiplomskimi študenti o problemih teorije .
V tem obdobju je Gilbertova žena začela delati za Jamesa Watsona, uglednega molekularnega biologa, in Gilbert sam se je začel zanimati za molekularno biologijo. Tudi Watson je začel sodelovati in dva leta sta skupaj vodila laboratorij.
Gilbert je leta 1964 postal izredni profesor za biofiziko in leta 1968 znova napredoval v profesorja biokemije. Leta 1974 je na Harvardu postal profesor za molekularno biologijo ameriškega društva za boj proti raku.
V poznih šestdesetih letih je uspešno dokazal obstoj represorja v bakteriji Escherichia coli, ki preprečuje, da bi gen določil enzim, razen kadar je prisotna laktoza.
Izvedel je vitalne raziskave RNA in DNK, da bi razvil tehniko uporabe gelne elektroforeze za branje nukleotidnih zaporedij segmentov DNK. Gilbert je v sodelovanju z Allanom Maxamom razvil tudi nov način zaporedja DNK.
Leta 1979 se je pridružil skupini drugih znanstvenikov in poslovnežev, da bi ustanovil Biogen, tržno družbo za gensko-inženirsko raziskavo. Postal je prvi predsednik upravnega odbora družbe. Od Biogena je odstopil leta 1985.
V osemdesetih letih prejšnjega stoletja je bil eden od zagovornikov sekvenciranja človeškega genoma in je podpiral projekt Human Genome, ki ga je financirala vlada, da je sestavil celoten zemljevid genskih zaporedij v človeški DNK. Predlagal je tudi ustanovitev podjetja, imenovanega Genome Corporation, ki naj bi zaporedoma genom in prodalo dostop do informacij.
Nekaj let po upokojitvi s Harvarda je leta 1992 ustanovil Myriad Genetics in bil direktor in podpredsednik odbora. Pomagal je tudi pri ustanovitvi Paratek Pharmaceuticals (1996) in Memory Pharmaceuticals (1998), ki je bil usmerjen v razvoj zdravil za motnje centralnega živčnega sistema.
Je tudi član sveta znanstvenih guvernerjev v raziskovalnem inštitutu The Scripps in je bil predsednik Harvard Society of Fellows.
Večja dela
Walter Gilbert je igral pomembno vlogo pri določanju baznih zaporedij v nukleinskih kislinah. Gilbert je skupaj z Allanom Maxamom razvil novo metodo zaporedja DNK z uporabo kemijskih metod, ki jih je razvil Andrej Mirzabekov. Razvil je tudi tehniko uporabe gelne elektroforeze za branje nukleotidnih zaporedij segmentov DNK.
Nagrade in dosežki
Leta 1979 je Gilbert skupaj z Frederickom Sangerjem z univerze Columbia prejel nagrado Louisa Gross Horwitz. Istega leta je prejel tudi nagrado Gairdner in nagrado Alberta Laskerja za temeljna medicinska raziskovanja.
Walter Gilbert in Frederick Sanger sta leta 1980 skupaj prejela polovico Nobelove nagrade za kemijo, "za prispevek v zvezi z določanjem baznih zaporedij v nukleinskih kislinah". Druga polovica je šla Paulu Bergu "zaradi njegovih temeljnih študij biokemije nukleinskih kislin, s posebnim poudarkom na rekombinantni DNK."
Leta 2002 je prejel nagrado za biotehnološko dediščino.
Osebno življenje in zapuščina
S Celijo Stone je poročen od leta 1953 in ima dva otroka.
Hitra dejstva
Rojstni dan 21. marec 1932
Državljanstvo Ameriški
Sončni znak: Oven
Rojen v: Boston, Massachusetts, ZDA
Znani kot Biokemik, fizik, molekularni biolog
Družina: zakonec / bivši-: Celia Stone oče: Richard V. Gilbert mati: Emma (Cohen) Mesto: Boston, ameriška zvezna država: Massachusetts Nagrade za več dejstev: Nagrada NAS za molekularno biologijo (1968) Nobelova nagrada Louisa Gross Horwitz (1979) Kemija (1980)
