Wallace Hume Carothers je bil ameriški kemik, ki je izumil najlon in neopren. Ime Wallace Carothers izstopa na seznamu največjih svetovnih izumiteljev. Njegovi prispevki k organski kemiji so bili prepoznani kot izjemni in je kljub razmeroma kratkemu času za svoje uspešne dosežke postal vodilni na svojem področju z zavidanja vrednim mednarodnim ugledom. Bil je sijajen znanstvenik, vendar melanholičen človek, ki je bil najsrečnejši v središču pozornosti in je bil v svojem laboratoriju.Carothers je naredil preboj, ki bo spremenil samo tkivo sodobnega sveta. Karoterji so ga poimenovali najlon, zaradi številnih uporab pa je bil odgovoren za industrijsko revolucijo 20. stoletja. Oblačila, vrvi, orožje in stroji so lahko izdelani iz vsestranske in trpežne prve oblike plastike. To gradivo je pomagalo zaveznikom, da so zmagali v drugi svetovni vojni, in še zdaj nas obdaja najlon in njegovi deli. Pa vendar njegov izumitelj ni nikoli videl izjemnega vpliva najlona. Carothers je bila mučena duša, ki se je borila, da bi se spopadla s svojimi ljubljenimi epruvetami in si vzela življenje v starosti komaj 41 let.
Otroštvo in zgodnje življenje
Carothers se je rodila 27. aprila 1937 v Burlingtonu v Iowi. Wallace carothers je bil prvi znanstvenik v družini.
Njegov oče Ira Hume Carothers je poučeval na podeželski šoli. Kasneje je vstopil na področje komercialnega izobraževanja in se petinštirideset let ukvarjal s to vrsto dela kot učitelj in podpredsednik na tržnem kolidžu Capital City, Des Moines, Iowa.
Njegova mama Mary Evalina McMullin iz Burlingtona v Iowi je v prejšnjih letih življenja Carothersa močno vplivala in vodila.
Carothers je bil še posebej predan svoji sestri Isobel. Njena smrt januarja 1936 ga je pretresla in nikoli se ni mogel popolnoma uskladiti z njeno izgubo.
Carothers je bil najstarejši od štirih otrok. Šolanje se je začelo v javnih šolah Des Moines v Iowi, kamor so se njegovi starši preselili, ko je bil star komaj pet let. Leta 1914 je končal Severno gimnazijo. Kot odraščajoč fant je imel zanimanje za delo in tudi za igro. Užival je v orodjih in mehanskih stvareh ter veliko časa porabil za eksperimentiranje.
Za njegovo šolsko delo je bila značilna temeljitost. Njegova navada je bila, da nobene naloge ne dokonča ali opravi brezskrbno.
V Trgovsko šolo v glavnem mestu je vstopil jeseni 1914 in diplomiral iz računovodstva in tajništva, julija 1915, saj je vzel precej manj časa od povprečja.
Kariera
Septembra 1915 je vpisal kolegij Tarkio, Tarkio, Missouri, da bi opravil znanstveni tečaj in hkrati sprejel mesto asistenta na oddelku za trgovino.
V tej funkciji je nadaljeval dve leti, nato pa je postal asistent v angleščini, čeprav se je od takrat, ko je začel fakulteto, specializiral za kemijo.
Med svetovno vojno je bil vodja oddelka za kemijo, doktor Arthur M. Pardee, poklican v drugo ustanovo, in koledar Tarkio je ugotovil, da ni mogoče zagotoviti popolnoma opremljenega učitelja kemije. Karoterji, ki so že pred tem opravljali vse ponujene tečaje kemije, so bili imenovani za prevzem pouka.
Leta 1920 je zapustil kolegij Tarkio s svojo diplomo znanosti in se vpisal na oddelek za kemijo na univerzi v Illinoisu, kjer je poleti 1921 opravil zahteve za magisterij umetnosti.
Njegov nekdanji inštruktor na kolegiju Tarkio, nato vodja oddelka za kemijo na univerzi v Južni Dakoti, si je zaželel mladega inštruktorja, ki je opravljal tečaje iz analitične in fizikalne kemije, in je imel srečo pri zagotavljanju karoterjev za to delovno mesto med letom 1921-1922.
V Južno Dakoto se je odpravil le z namenom, da bi si zagotovil zadostna sredstva, ki bi mu omogočila dokončanje podiplomskega dela, vendar sta skrbna in ustrezna priprava tečajev ter skrb za študente pod njegovim vodstvom pokazala, da bi lahko bil zelo uspešen učitelj kemije.
Na univerzo v Illinoisu se je vrnil leta 1922, da bi zaključil študij doktorja filozofije, ki ga je dobil leta 1924. Njegovo večje delo je bilo iz organske kemije z disertacijo pod vodstvom dr. Rogerja Adamsa o katalitični redukciji aldehidov s platinovo-oksidno platino in na učinek promotorjev in strupov na ta katalizator pri redukciji različnih organskih spojin. Njegova mladoletnika sta bila fizična kemija in matematika.
V letih 1920-1921 je bil en semester iz anorganske kemije in en semester iz organske kemije.
Bil je znanstveni sodelavec med leti 1922-1923, v letih 1923-1924 pa je imel Carr Fellowship, najvišje priznanje, ki ga je takrat ponujal oddelek za kemijo v Illinoisu.
Po diplomi ga je osebje obravnavalo kot enega najbolj sijajnih študentov, ki so mu kdaj podelili doktorat. Prosto delovno mesto na oddelku za kemijo na univerzi v Illinoisu je omogočilo, da ga jeseni 1924 imenovali za inštruktorja organske kemije. V tej vlogi je dve leti nadaljeval z nenavadnim uspehom, poučeval kvalitativno organsko analizo in dve organski laboratorijski tečaji, eden za študente premedicino in drugi za kemike.
Leta 1926 je univerza Harvard potrebovala inštruktorja za organsko kemijo. Po natančni raziskavi razpoložljivih kandidatov z različnih univerz v državi so bili izbrani Carothers. Na tem novem položaju je v prvem letniku poučeval tečaj eksperimentalne organske kemije in izpopolnjevalni tečaj strukturne kemije, v drugem letniku pa je predaval in laboratorijsko poučeval osnovno organsko kemijo.
Leta 1928 je družba du Pont dokončala načrte za začetek novega programa temeljnih raziskav v svojem osrednjem laboratoriju, poskusni postaji v Wilmingtonu, Delaware. Za vodenje raziskav iz organske kemije je bil izbran Carothers.
Večja dela
Njegovo odkritje je bilo možno, da monovinilacetilenu dodamo vodikov klorid s tvorbo 2-kloro-i, 3-butadiena, imenovanega kloropren. Ta snov je strukturno analogna izoprenu, vendar polimerizira več sto krat hitreje in vodi do izdelka, ki je veliko boljši od vseh doslej znanih sintetičnih gum. Carothersovo delo je postavilo temelje za razvoj drugih kemikov in kemičnih inženirjev podjetja du Pont, komercialnega izdelka, ki je našel široko industrijsko uporabo in se trži kot neopren.
Raziskal je načine, s katerimi je mogoče pripraviti polimere, ki so strukturno analogni celulozi in svili, in sintetizirati veliko število. Ti materiali so bili prva popolnoma sintetična vlakna s stopnjo trdnosti, orientacije in prožnosti, ki so primerljive z naravnimi vlakni. Ta preiskava je vodila du Pont, da je v Seafordu v državi Delaware postavil tovarno, ki je stala več kot osem milijonov dolarjev, za proizvodnjo nove tekstilne preje, znane kot najlon.
Nagrade in dosežki
Leta 1929 je bil izbran za pridruženega urednika časopisa American Chemical Society.
Njegovi dosežki so bili priznani z njegovo izvolitvijo v Nacionalno akademijo znanosti leta 1936 - prvi organski kemik, povezan z industrijo, ki je bil izvoljen v to organizacijo.
Osebno življenje in zapuščina
21. februarja 1936 se je poročil s Helen Everett Sweetman iz Wilmingtona, Delaware. Hči Jane se je rodila 27. novembra 1937, po smrti Carothers.
Carothers je storil samomor 29. aprila 1937. Leta 1937 je njegova sestra nenadoma umrla in ta izguba ga je vrgla v depresijo, kar je na koncu povzročilo njegov samomor.
Hitra dejstva
Rojstni dan 27. aprila 1896
Državljanstvo Ameriški
Umrl v starosti: 41
Sončni znak: Bik
Znan tudi kot: Wallace Hume karoterji
Rojen v: Burlington, Iowa, ZDA
Znani kot Izumitelj neoprena in najlona
