Vlad III, ali kot je bil splošno znan, Vlad Impaler ali Vlad Dracula, je bil vojvod (ali knez) 15. stoletja Valachije, zgodovinske in geografske regije Romunije. Njegovo življenje je navdihnilo več legend, tudi ko je bil živ in po smrti je postal lik očaranosti po vsem svetu. Vlad III., Vzgojen v hiši Drăculești, podružnici hiše Basarab, je skupaj z mlajšim bratom Radujem začel služiti kot talca v Otomanskem cesarstvu leta 1442, da bi si zagotovil očetovo zvestobo. Po umorih njegovega očeta in starejšega brata Vlad III je z osmansko vojsko napadel Valahijo in začel prvo vladanje kot vojvodina leta 1448. Vendar so ga kmalu odložili in moral je poiskati zatočišče pri Turkih. Leta 1456 je z madžarsko podporo drugič napadel svojo matično državo. V času svoje druge vladavine je Vlad III sistematično čistil vlaške bojare, da bi okrepil svoj položaj. Ubil je transilvanske Saksone in posedel njihove vasi, saj so prej podpirali njegove tekmece za prestol. Leta 1461 je ponovno zaživel v vojni proti Otomanskemu cesarstvu, potem ko je najprej zavrnil čast in nato izvršil odposlance sultana Mehmeda II. Neuspešno je poskušal tudi sam ubiti sultana. Za pomoč pri madžarskem kralju Matiji Korvinu v boju proti imperiju je obiskal Madžarsko, a je bil namesto tega ujet. Med letoma 1463 in 1475 je bil Vlad v Visegrádu ujetnik. V tem obdobju so se priče o njegovi surovosti začele širiti po Evropi. Prestol je ponovno osvojil še enkrat po izpustitvi poleti 1475, preden je bil ubit leta 1476 ali 1477.
Otroštvo in zgodnje življenje
Vlad III se je rodil nekje med leti 1428 in 1431, verjetno po očetu Vlad II se je naselil v Transilvaniji. Po mnenju večine zgodovinarjev je bila njegova mati bodisi hči (Moldavska princesa Cneajna) bodisi sorodnica (Moldavija Eupraksija) Aleksandra I iz Moldavije in prva žena njegovega očeta. Imel je vsaj tri brate in sestre, starejšega brata Mircea II iz Vlaške, mlajšega brata RaducelFrumosa in polbrat VladCălugărul (zakonit otrok Vlad II z DoamnaCălțuna).
Vlad II je bil nezakonski otrok svojega očeta, Mircee Starejšega in Doamne Mara. Zaslugo 'Dracul' si je prislužil zaradi svoje povezanosti z Zmajevim redom, vojaško bratovščino, ki jo je ustanovil sveti rimski cesar Sigismund, da bi zaustavil napredovanje Otomanov v krščanstvo. Njegov sin bi ponosno prevzel naslov in nadaljeval očetovo vojno proti Osmanskemu cesarstvu.
Po zgodovinarju RaduFlorescu se je Vlad III rodil v transilvanskem saškem mestecu Sighișoara (takrat v Madžarskem kraljestvu), kjer je njegov oče živel med letoma 1431 in 1435. Po smrti svojega polbrata Aleksandra I Aldea leta 1436, Vlad II. Je zavzel vlaški prestol in 20. januarja 1437 izdal listino, s katero sta proglasila Vlada III in Mircea II za "svoja prva rojena sinova". Od leta 1437 do 1439 je Vlad II izdal še štiri listine, v katerih je omenil svoja dva sinova, zadnjo pa je tudi Radu imenoval za svojega zakonitega sina.
Potem ko marčevega leta 1442 osmanska invazija na Transilvanijo ni podprla, je osmanski sultan Murad II zahteval, da ga Vlad II obišče v Gallipoliju in obnovi svojo zvestobo osmanskemu prestolu. Vlad II je vzel svoja dva mlajša sinova Vlada III in Raduja ter odpotoval v Osmansko cesarstvo, kjer so ga takoj zaprli. Medtem ko je bil Vlad II pozneje izpuščen, so bili njegovi sinovi zadržani kot talci, da bi si zagotovili njegovo zvestobo.
Vlad III je v svojem času s Turki dobil ustrezno izobrazbo. Vendar pa je bil tudi bičen in pretepen ter razvijal sovraštvo do Raduja in Mehmeda. Slednjega so pozneje okronali za sultana. On in njegov brat sta se počutila, da sta njuna življenja resnično ogrožena, potem ko je Vlad II med križarsko križarsko vojno leta 1444 Vlad II, razglasil podporo Vladislavu, poljskemu in ogrskemu kralju, proti Osmanskemu cesarstvu.
Po mnenju nekaterih zgodovinarjev sta brata pobegnila Otomanskemu cesarstvu nekje sredi štiridesetih let prejšnjega stoletja, vendar sta se spet vrnila. Vlad II in Mircea II sta leta 1447 umorila John Hunyadi, regent-guverner Madžarske. Na prestol vlaha je postavil Vladislava II., Sina VladDrakulovega bratranca Dan II.
Prvo kraljevanje
Po smrti očeta in brata je Vlad III začel obravnavati kot možnega dediča očetovega sedeža. Septembra 1448 se je Vladislav II udeležil Hunyadijevega pohoda na otomansko ozemlje. Začutijo priložnost, Vlad III je z osmanskimi vojaki napadel Vlaško in zajel trdnjavo Giurgiu na Donavi ter ji pomagal pri krepitvi. Osmanske sile so 18. oktobra 1448 v bitki na Kosovu premagale Hunyadijevo vojsko.
Toda Vladislav II se je kmalu zatem vrnil v Vlaško in Vlad III se je moral decembra nerad in prenagliti. V Otomansko cesarstvo je odšel v Edirne, potem ko so ga prvič izpustili iz oblasti. Pozneje se je preselil v Moldavijo, kjer je enega od njegovih stricev zasedel prestol, da bi prosil za podporo. Vendar je bil ta stric umorjen in Vlad III je moral z bratrancem pobegniti v Transilvanijo. Hunyadijeve so prosili za pomoč, vendar se je zavezal za triletni mir z Otomanskim cesarstvom.
Druga vladavina
Vladislav II je vrgel pomemben del vlaških bojev, potem ko je prišel na oblast in so se na koncu naselili v Brașovi. Vlad III je upal živeti tam, vendar Hunyadi tega ni hotel dovoliti. Dogodki v njegovem življenju od tega trenutka naprej niso znani. Nekaj leta 1456 se je znova vrnil na strani zgodovine, tako da je z madžarsko podporo napadel Vlaško. Vladislav II je bil pozneje ubit in Vlad III je kasneje istega leta prevzel kneževina Valahija.
Že od začetka se je Vlad III skušal uveljaviti kot asertiven in učinkovit vladar. Imel je avtoritarno osebnost. Večina virov se strinja, da je imel kmalu po svojem vnebovzetju usmrčenih več sto tisoč ljudi. Vodil je sistematično čiščenje vlaških bojev, za katere je verjel, da imajo kaj skupnega z umori očeta in brata. Prevzel nadzor nad denarjem, premoženjem in drugimi dobrinami svojih žrtev, jih je prerazporedil med lojaliste in tako korenito preoblikoval politične in gospodarske prizore svoje kneževine.
Še naprej je plačeval običajne darove otomanskemu sultanu. To je, čeprav so Osmanje ohranjali srečne, Madžare razjezilo. Imeli so novega generalštaba, Ladislausa Hunyadija, najstarejšega sina Johna Hunyadija. Trdil je, da Vlad III "ni imel namena ostati" zvest madžarskemu prestolu, in ukazal braškim meščanom, da podprejo bratu Vladislausa II, Dan III, ki je nastopil kot eden od tekmecev za mesto Vlada III. Meščani so podprli tudi polbrata Vlad III. VladCălugărul.
16. marca 1457 je Ladislausa Hunyadija usmrtil madžarski kralj Ladislaus V. To je povzročilo upor, ki ga je razburila družina Hunyadi, kar bi na koncu postavilo Matthiasa Hunyadija (pozneje Corvinusa) na madžarski prestol. Izkoristivši to državljansko vojno, je Vlad III pomagal Štefanu, sinu Bogdana II iz Moldavije, da bi junija prejel očetov prestol. Vdrl je tudi v Transilvanijo, kjer je po nemških pripovedkah ujel na tisoče saških moških, žensk in otrok, jih odpeljal nazaj v Vlaško in jih nataknil.
Vlad III je poslal predstavnike, da bi se pogajali o miru med Michaelom Szilágyijem, generalom in regentom Madžarske, in Saškami. Naslednja pogodba je prisilila meščane Brașov, da so Dan III izgnali iz svoje zemlje. V zameno se je Vlad III strinjal s predpostavko, da lahko trgovci iz Sibiua prosto vlagajo v Vlaško v zameno za "enako obravnavo" vlaških trgovcev v Transilvaniji. 1. decembra 1457 je Vlad III razglasil Szilágyija za "svojega gospoda in starejšega brata".
Do maja 1458 so se odnosi med Vladom III in Saškami spet poslabšali, potem ko ni hotel izpustiti saških trgovcev v Vlaško in jih je praktično prisilil, da so prodali svoje izdelke vlaškim kolegom. Kljub temu je leta 1476 trdil, da je vedno spodbujal svobodno trgovino s svojo deželo.
20. septembra 1459 je Vlad III podelil več naslovov, med drugim "Gospod in vladar nad vso Vlaško ter vojvodo Amla Am in Făgăraș". Dan III je s podporo Madžarov leta 1460 vdrl v Vlaško, vendar ga je aprila III premagal in usmrtil Vlad III. Šel je naprej v južno Transilvanijo in podrl predmestje Brașov do tal. Na tisoče ljudi je ne glede na njihovo starost in spol.
Med pogajanji je tudi iskal izgnanstvo begunskih vladovalcev iz Bralaov. Ko je bil mir ponovno vzpostavljen, je Brașov meščan poklical svoje "brate in prijatelje". Avgust je okrepil svoj nadzor nad vojvodinama Amlaș in Făgăraș s kaznovanjem državljanov tistih dežel, ki so podpirala Dan III.
Osmanska vojna
Ko sta njegova moč in vpliv rasli v jugovzhodni Evropi, je Vlad III postajal drznejši. Mnenja se razlikujejo glede na to, kdaj točno je nehal plačevati davek Osmanskemu cesarstvu. Nekateri krščanski učenjaki trdijo, da je že leta 1459 ignoriral zavezništvo otomanskega sultana Mehmeda II, medtem ko je Tursun Beg, tajnik na sultanovem dvoru, zapisal, da je Vlad III postal sovražen do Osmanskega cesarstva leta 1461. Po Tursun Begu , je sultan spoznal nova pogajanja med Vladom III in Matthiasom Corvinusom prek svojih vohunov.
Mehmed II je nemudoma poslal konvoj, grški politik Thomas Katabolinos in zahteval, da se Vlad III predstavi v Carigradu. Prav tako je poslal napotke v Hamzo, bej iz Nicopolisa, da zajame Vlada III, ko je prečkal Donavo. Vendar je Vlad III kmalu odkril sultanovo namero in zajel tako Hamzo kot Katabolinose in ju na kratko pogubil.
V naslednjih mesecih je od Turkov odvzel trdnjavo Giurgiu in napadel sam imperij. 11. februarja 1462 je Corvinusu poslal pismo s prošnjo za vojaško pomoč. Poročil je, da je bilo med njegovim pohodom po njegovem ukazu ubitih več kot 23.884 Turkov in Bolgarov, ki je izjavil, da je s sultanom prekinil mir v čast madžarske krone in krščanstva.
Potem ko je izvedel invazijo Vlad III, je Mehmed II postavil kolosalno vojsko, ki je imela po večini računov več kot 150.000 mož in je za vladarja Valachije razglasila Raduja, mlajšega brata Vlada III.
Maja 1462 je osmanska flota dosegla Brăilo, edino vlaško pristanišče na Donavi. Presenečen z velikostjo osmanske vojske se je Vlad III umaknil in sprejel razžagano zemeljsko politiko. V noči na 16. ali 17. junija mu je uspelo priti v osmansko taborišče, s katerim je hotel ubiti sultana. Podvig je bil neuspešen, saj sta namesto napada na sam sultan napad Vlad III in njegovi možje udarila v taborišča vezirjev Mahmut Paše in Izaka. Zavedajoč se svoje napake je Vlad III in njegovi zaporniki pobegnil ob zori.
Mehmed II je sledil do Târgoviște, mesta, ki ga je Vlad III uporabljal kot oporišče. Ko sta vstopila v Târgoviște, sta sultan in njegovi ljudje mesto zapuščena in zgrožena, ko so videli na tisoče na tisoče nasedlih trupel.
Pozneje je Vlad in njegovi zavezniki doživel niz porazov in moral se je umakniti Chili. Potem ko je Mehmed II zapustil Vlaško, je Radu vodil osmansko vojsko. Vlad III je brata dvakrat premagal, toda vse več ljudi se je začelo odkloniti, da bi se pridružili Radu. Do novembra 1462 je Vlada II po Corvinovem ukazu ujel češkega poveljnika Janeza Jiskra iz Brandýsa.
Kasnejša leta, končna vladavina in smrt
Vlad III je preživel naslednjih štirinajst let svojega življenja v zaporu v Visegrádu in bil na koncu izpuščen, potem ko je Stephen III iz Moldavije vložil prošnjo Corvinustoju, naj ga poleti 1475 izpusti. BasarabLaiotă, ki so ga Osmanlije postavili za vladarja v Valahiji. Novembra 1476 je Vlad III z madžarsko in moldavsko podporo napadel Vlaško in ga prisilil, da je pobegnil v Otomansko cesarstvo.
Ko je tretjič postal vojvodina, je poslal meščanom Brașovim pisem, s katerimi je zahteval, da mizarji sami zgradijo hišo v Târgoviște. Vendar njegovo tretje vladanje ni trajalo dolgo, ko se je BasarabLaiotă vrnil z osmansko vojsko. Decembra 1476 ali januarja 1477 je Vlad III umrl v boju proti Laiotău in osmanskim silam. Lokacija njegovega groba trenutno ni znana.
Osebno življenje in zapuščina
Vlad III je bil dvakrat poročen. Zgodovinar Alexandru Simon je ugotovil, da je bila njegova prva žena nezakonska hči Johna Hunyadija. Po drugi ženini se je poročil z drugo ženo Justino Szilágyi, verjetno leta 1475. Vlad III je imel tri sinove, MihneacelRău (1462-1510), neznanega drugega sina (?? - 1486) in VladDrakwlya (?? - ??).
Zgodbe o delih Vlada III so se začele širiti že v času njegovega življenja. Od njegove smrti je bilo objavljenih široko paleto izmišljene in ne-izmišljene literature o njem, predvsem "Drakula" Brama Stokerja. Še naprej je zanimiv za znanstvenike zgodovine, politike in vojaške taktike. Medtem ko ga je preostali svet videl kot pošast, je v Romuniji cenjen kot narodni junak.
Hitra dejstva
Rojen: 1431
Državljanstvo Romunščina
Znani: cesarji in kralji rumunski možje
Umrl v starosti: 46
Znan tudi kot: Vlad III, Vlad Dracula
Rojen v: Sighişoara
Znani kot Vladar Vlaške
Družina: Zakonec / Ex-: Jusztina Szilágyi oče: Vlad II iz Vlaške mati: Eupraxia of Moldavia Umrl: 31. decembra 1477
