Torsten Nils Wiesel je švedski nevrofiziolog, ki je bil dobitnik Nobelove nagrade, ki je bil eden od prejemnikov Nobelove nagrade za fiziologijo ali medicino leta 1981; prejel je nagrado za svoja odkritja o obdelavi informacij v vizualnem sistemu. Kot najmlajši sin psihiatra, ki je bil tudi vodja duševne bolnišnice, je imel naravno naklonjenost psihiatriji. Pozneje pa se je zelo zanimal za delovanje živčnega sistema. Zato se je, ko je prejel povabilo znanega nevrofiziologa dr. Stephena Kufflerja, preselil v Ameriko in se kot podoktorski sodelavec pridružil svojemu laboratoriju na Wilmer Institute, Johns Hopkins Medical School. Kasneje je bil na istem inštitutu imenovan za docenta. Tu je pri Wilmerju Wiesel spoznal drugega ambicioznega nevrofiziologa, Davida Hunterja Hubla. Zelo kmalu so začeli raziskovati celice v osrednjih vidnih poteh. Toda pred časom so se s Kufflerjem preselili na univerzo Harvard; tam so nadaljevali svoje delo. Sčasoma sta dva znanstvenika oblikovala partnerstvo, ki je trajalo več kot dve desetletji, njihovo delo pa je veliko prispevalo k razumevanju vizualnega sistema. Prav tako so napisali veliko knjig in si podelili številne nagrade. Kasneje se je Wiesel pridružil univerzi Rockefeller kot profesor in v kratkem času postal njen direktor. Nato je služboval tudi v mnogih uglednih društvih.
Otroštvo in zgodnje življenje
Torsten Wiesel se je rodil 3. junija 1924 v Uppsali na Švedskem. Njegov oče Fritz S. Wiesel je bil glavni psihiater in vodja bolnišnice Beckomberga, duševne ustanove, ki se nahaja tik pred Stockholmom. Ime njegove matere je bilo Anna-Lisa (Bentzer) Wiesel. Bil je najmlajši od petih otrok njegovih staršev.
Torsten in njegovi sorojenci so odraščali v očetovi četrti, ki se nahaja v prostorih te bolnišnice. Vendar ga je večinoma vzgajala njegova mama. Ko je prišel čas, se je vpisal v Whitlockska Samskolan, zasebno šolo za šolanje v Stockholmu.
V šoli je bil nagajiv fant, zanimale so ga le igre. Nekako se je pri sedemnajstih letih resno spremenil. Kasneje je za študij medicine vstopil v Karolinski inštitut, znan tudi kot Royal Caroline Institute. Tam se je odlično počutil, leta 1954 je doktoriral.
Wiesel se je zaradi svojega ozadja seveda zanimal za psihiatrijo. Že v študentskem času je eno leto delal v različnih duševnih bolnišnicah. Njegovo radovednost o delovanju živčnega sistema sta vzbudila še Carl Gustaf Bernhard in Rudolf Skoglund, ki sta bila na inštitutu profesorja nevrofiziologije.
Kariera
Potem ko je leta 1954 prejel M.D., se je Wiesel vrnil na Karolinski inštitut, da bi v laboratoriju profesorja Bernharda začel temeljne raziskave nevrofiziologije. Prav tako je dobil pedagoško nalogo na oddelku za psihologijo inštituta in hkrati delal na oddelku za otroško psihiatrijo v Karolinski bolnišnici.
Leta 1955 se je na povabilo dr. Stephena Kufflerja preselil v Združene države Amerike in se kot podoktorski sodelavec pridružil svojemu laboratoriju na Wilmer Institute of Johns Hopkins Medical School. Tu je začel delati na vizualnem sistemu, ki je odgovoren za obdelavo vizualnih podrobnosti.
Leta 1958 je bil imenovan za docenta na oddelku za fiziologijo medicinske šole Johnsa Hopkinsa. Istega leta je spoznal Davida Hunterja Hubla in pod Kufflerjevim navodilom sta začela sodelovati na odnosu med mrežnico in vidno skorjo.
S tem delom so začeli partnerstvo, ki je trajalo več kot dve desetletji. Oba sta imela Kufflerja veliko spoštovanje, in ko se je leta 1959 Kuffler preselil na univerzo Harvard, so mu sledili tudi oni. Tam je Wiesel postal inštruktor farmakologije na Harvard Medical School.
Wiesel je ostal na univerzi Harvard naslednjih 24 let. Leta 1964 je njihova ekipa ustanovila oddelek za nevrobiologijo na Harvardu s Kufflerjem kot njenim prvim predsednikom. Leta 1968 je bil na istem oddelku imenovan za mesto profesorja in leta 1971 postal njegov predsednik.
Tudi Wiesel in Hubel sta nadaljevala z vizualnim sistemom. V delu, ki se je začelo leta 1959, so v primarno vidno skorjo anestezirane mačke vstavili mikroelektrodo in na zaslon, postavljen pred njo, projicirali vzorce, sestavljene iz svetlobe in teme.
Njihovi poskusi so ugotovili, kako kompleksne slike so zgrajene iz preprostih dražljajev s strani vidnega sistema. Odkrili so tudi dve različni vrsti celic v primarni vidni skorji in jih poimenovali 'preproste celice' in 'zapletene celice'.
Odkritje očne prevladujoče kolone, ki je trak nevronov, ki jih najdemo v vidni skorji mnogih sesalcev, vključno z mačkami, je bil še en njihov velik dosežek. Kasneje so naredili temeljit zemljevid vidne skorje. Njihovo delo je znanstvenikom pomagalo razumeti več o vizualnem sistemu.
Opazili so, da otroci s katarakto trpijo zaradi okvare vida tudi po odstranitvi teh kataraktov. Kmalu so začeli preiskovati to. S sodelovanjem z novorojenimi mucami, ki jim je bilo ob rojstvu zaprto eno oko, sta dva znanstvenika lahko vrgla svetlobo na otroško katarakto in njeno zdravljenje.
Leta 1983 je Wiesel zapustil univerzo Harvard, da bi se pridružil Univerzi Rockefeller kot Vincent in profesor Brooke Astor. Postal je tudi vodja laboratorija za nevrobiologijo. Kasneje leta 1991 je postal predsednik univerze in na tej funkciji ostal do leta 1998.
Po upokojitvi leta 1998 je Wiesel postal direktor centra Shelby White and Leon Levy za um, možganov in vedenja na univerzi Rockefeller. Hkrati je usmeril pozornost na zagovarjanje mednarodne znanosti in veliko časa namenja ustvarjanju boljših priložnosti za mlade znanstvenike.
Večja dela
Wiesel se najbolj spominja po svojem delu s kolono prevlade očes. Skupaj s Hubel je z enim očesom zataknil nekaj muck. Po dveh mesecih so opazili, da so stebri očesne prevlade znatno porušeni.
Ob nadaljnjem pregledu so tudi ugotovili, da so plasti, ki predstavljajo prikrajšano oko v lateralnem geniculatnem jedru (LGN) talamusa, zapravili stran, medtem ko so stebri očesne prevlade, ki predstavljajo odprto oko, opazno povečani. Pozneje so isti poskus z opico ponovili in dobili enak rezultat.
Ugotovili so, da ima vsaka žival določeno kritično obdobje in prikrajšanje očesa tudi za nekaj dni v tem kritičnem obdobju lahko povzroči zadostno škodo anatomiji in fiziologiji očesne prevladujoče kolone. Tako je treba v primeru otroške katarakte popravne postopke opraviti čim prej.
Nagrade in dosežki
Leta 1981 je Wiesel skupaj s Hubeljem prejel Nobelovo nagrado za fiziologijo ali medicino, "za svoja odkritja o obdelavi informacij v vizualnem sistemu". Nagrado so delili z Rogerjem W. Sperryjem, ki je samostojno delal na možganskih poloblah.
Leta 1982 je bil izvoljen za tujega člana Royal Society.
Leta 2009 ga je japonska vlada imenovala za red vzhajajočega sonca, Grand Cordon.
Osebno življenje in zapuščina
Leta 1956 se je Torsten Wiesel poročil s Teeri Stenhammar. Poroka se je končala z ločitvijo leta 1970. Par ni imel otrok.
Leta 1973 se je poročil z Grace Ann Yee. Njuna hči Sara Elisabeth Wiesel se je rodila leta 1975. Pozneje je odrasla kot urbanistka. Ta zakonska zveza se je leta 1981 končala z ločitvijo.
Leta 1995 se je Wiesel poročil z Jean Steinom. Je priznana avtorica in je delala kot urednica različnih revij, kot sta The Paris Review in Grand Street. Tudi ta zveza se je končala leta 2007.
Hitra dejstva
Rojstni dan 3. junij 1924
Državljanstvo Švedščina
Sončni znak: Dvojčki
Rojen v Uppsali na Švedskem
Znani kot Nevrofiziolog
Družina: Zakonca / Ex-: Jean Stein (m. 1995–2007) otroci: Sara Elisabeth Mesto: Uppsala, Švedska Več nagrad za dejstva: 1981 - Nobelova nagrada za fiziologijo ali medicino 1978 - Louisa Gross Horwitz Award 2007 - Nacionalna medalja za znanost za Biološke vede
