Thomas Hunt Morgan je bil ameriški evolucijski biolog, genetik in embriolog z Nobelovo nagrado. Zgodnje zanimanje za naravno zgodovino je razvil med gostovanjem po podeželju Kentuckyja in si kasneje prislužil B.S. v zoologiji. Medtem ko je delal za podiplomski študij na novoustanovljeni univerzi Hopkins, se je še posebej zanimal za morfologijo. Čeprav je kariero začel na kolidžu Bryn Mawr, so njegova večja dela opravili na univerzi Columbia. Tu je poudaril predvsem evolucijo in dednost ter sodeloval z „Drosophila melanogaster“ (sadna muha), da bi našel dedne mutacije. Po letih mučnega dela ni mogel samo Mendeljeve teorije vključiti v teorijo dedovanja kromosomskega boverija in Suttona, ampak je zanjo predložil tudi neizpodbitne dokaze. Njegovo odkritje teorije kromosoma se je začelo primerjati z odkritjem Galilea in Newtona, ker je predstavljalo velik preskok in odprlo vrata za nadaljnje študije. Za svoja odkritja, ki so pojasnili vlogo kromosoma pri dednosti, je dobil Nobelovo nagrado za fiziologijo.
Otroštvo in zgodnja leta
Thomas Hunt Morgan se je rodil 25. septembra 1866 v Lexingtonu v Kentuckyju v vplivni družini južnih sadilcev. Njegov oče Charlton Hunt Morgan je bil nekdanji oficir Konfederacije. Njegova mati Ellen Key Howard Morgan je bila iz Marylanda.
Morganci so po državljanski vojni zaradi vpletenosti v Konfederacijo izgubili nekaj svojih državljanskih in lastninskih pravic. Posledično je morala družina preživeti težko obdobje.
Mladi Thomas se je veliko časa sprehodil po podeželju Kentucky in Maryland in zbiral ptičja jajca in fosile. V njem se je vzbudilo zanimanje za naravno zgodovino, ki je z njim ostalo vse do njegove smrti.
Morgan je bil leta 1880 sprejet v pripravljalni oddelek kolidža v Kentuckyju. Nato je leta 1882 prejel sprejem na glavni kolidž. Kot dodiplomski študent se je osredotočil na naravoslovje in užival v študiju naravoslovja.
Leta 1886 je diplomiral kot valedictorian z doktoratom B.S. stopnja zoologije. Nato je poletje preživel na morski biološki šoli v Annisquamu v Massachusettsu, preden se je preselil na univerzo Johna Hopkinsa v Baltimoru.
Pri Hopkinsu je študiral splošno biologijo, anatomijo, fiziologijo, morfologijo in embriologijo, poseben stres pa je postavil morfologiji, ki jo je študiral pri Williamu Keithu Brooksu. Po dveh letih dela z Brooksom pri Hopkinsu je prejel svoj M.S. leta 1888 diplomiral na državni fakulteti v Kentuckyju.
Morgan je za svoje doktorsko delo izbral morske pajke in leta 1890 je doktoriral na univerzi Hopkins. Nato je na istem inštitutu na Bruceovi štipendiji začel delati za podoktorstvo. Omogočil mu je potovanje na Bahame, Jamajko in Neapelj zaradi nadaljnjih raziskav.
Kariera
Thomas Hunt Morgan je doktoriral leta 1891, jeseni pa je bil imenovan za izrednega profesorja biologije na univerzi Bryn Mawr. Tam je v glavnem poučeval predmete, povezane z morfologijo.
Čeprav je bil dober učitelj, ga je bolj zanimalo raziskovalno delo. Prvih nekaj let je na Fakulteti preživel raziskovanje vodnih živali, kot so morske želod, ascidanski črvi in žabe.
Kasneje leta 1894 je odšel za eno leto odsotnosti in odšel v Neapelj, da bi opravil raziskave v laboratorijih Stazione Zoologica. Tam se je seznanil s šolo eksperimentalne biologije Entwicklungsmechanik in zaključil eksperimentalni študij embriologije ktenoforja.
Morgan je postal redni profesor leta 1895. Zdaj se je začel ukvarjati z regeneracijo in razvojem ličinke, poskuša razlikovati med zunanjimi in notranjimi vzroki. Leta 1897 je izdal svojo prvo knjigo "Razvoj žabjih jajc".
Nato je začel vrsto raziskav o sposobnosti regeneracije pri majhnih živalih, kot so tadpoli, ribe in deževniki. Leta 1901 je svoje ugotovitve objavil v drugi knjigi z naslovom 'Regeneracija'.
Že nekaj časa je začel tudi raziskovanje določanja spola. Leta 1903 je objavil svojo tretjo knjigo "Evolucija in prilagoditev", v kateri je sprejel proces evolucije, vendar je kritiziral Darwinovo teorijo naravne selekcije.
Leta 1904 se je Morgan preusmeril na univerzo v Columbiji kot profesor eksperimentalne zoologije. Tu so se njegove raziskave osredotočale predvsem na dedno in evolucijsko, poskušal je eksperimentalno dokazati De Vriesovo mutacijsko teorijo. Vendar je bil skeptičen do Mendelovih zakonov dednosti in tudi do kromosomske teorije določanja spola.
Leta 1908 je Morgan začel delati na 'Drosophila melanogaster' (navadna sadna muha). Začel je s križanjem teh muh, da bi našel dedne mutacije. Konec leta 1910 je Morgan med svojimi rdečimi očmi divjih sester našel moško muho z belimi očmi.
Nato je začel križati pasmo mutarico z belimi očmi in svoje rdeče oči in ugotovil, da se samci vedno rodijo z belimi očmi, medtem ko imajo samice večinoma rdeče oči. Čeprav so bile izjeme, je delo prvič pokazalo razmerje med dednimi znaki in specifičnim kromosomom.
V resnici so dokumenti, ki jih je Morgan objavil med letoma 1909 in 1910, odražali njegovo prepričanje, da so kromosomi lahko povezani z določanjem spola. Vendar do takrat ni ugotovil, da je dodatni kromosom X dejanski dejavnik spola.
Leta 1911 je svojo ugotovitev objavil v reviji Science Magazine, v kateri je trdil, da so nekatere lastnosti povezane s spolom in so te lastnosti verjetno prenesene na enem od spolnih kromosomov. Prav tako je priznal, da tudi drugi geni prenašajo specifične kromosome.
Morgan je skupaj s svojo ekipo znanstvenikov nato nabral na tisoče mutantnih muh in začel preučevati njihove zapletene vzorce dedovanja. Leta 1913 je svoje ugotovitve objavil v svoji peti knjigi z naslovom "Dednost in spol".
Počasi je začel sprejemati Mendeljeve zakone in hkrati nadaljeval raziskovanje s sadno muho. Konec koncev je leta 1915 Mendelove teorije integriral s teorijo o dedovanju kromosomov Boveri – Sutton in zanj predložil nesporne dokaze.
Morgan je tudi leta 1915 napisal semensko knjigo s Sturtevantom, Calvinom Bridgesom in H. J. Mullerjem. Z naslovom "Mehanizem mendeljeve dednosti" knjiga velja za temeljno knjigo za preučevanje nove genetike.
Morgan se je nato začel osredotočati na embriologijo. Študente je spodbudil k eksperimentalnemu pristopu na vseh področjih biologije.
Leta 1927 je Morgan prejel ponudbo za ustanovitev biološke šole na Kalifornijskem tehnološkem inštitutu. Čeprav se je do konca upokojitvene starosti že približal, je ponudbo navdušeno prevzel in se leta 1928 preselil v Kalifornijo.
Morgan se je z instituta upokojil leta 1942, vendar je nadaljeval kot profesor in predsedujoči emeritus do svoje smrti. Institucija pod njim je postala priznano središče raziskav eksperimentalne embriologije, genetike in evolucije, fiziologije, biofizike in biokemije. V Coroni del Mar je ustanovil tudi morski laboratorij.
Hkrati je imel tudi številne prestižne položaje. Morgan je bil na primer od leta 1927 do 1931 predsednik Nacionalne akademije znanosti. Leta 1930 je postal predsednik Ameriškega združenja za napredek znanosti.
Glavno delo
Morgana se najbolj spominjamo po svojem delu na teoriji dedovanja kromosomov. Njegove raziskave z "Drosophila melanogaster" so dale nesporne dokaze za teorijo o dedovanju in jo naredile sprejemljivo za večino biologov današnjega časa. Poleg tega je njegov uspeh z drosophilo postal tudi najbolj razširjen modelni organizem.
Nagrade in dosežki
Leta 1933 je bil Morgan nagrajen z Nobelovo nagrado za fiziologijo in medicino, "za svoja odkritja o vlogi, ki jo kromosom igra pri dednosti".
Leta 1924 je Morgan od kraljevega društva prejel Darwinovo medaljo »za dragoceno delo na področju zoologije in zlasti za raziskave dednosti in citologije«.
Leta 1939 mu je Kraljevsko društvo podelilo tudi Copleyjevo medaljo, "za ustanovitev sodobne znanosti o genetiki, ki je spremenila naše razumevanje, ne le dednosti, temveč mehanizma in narave evolucije".
Morgan je bil leta 1919 postal tuji član londonskega kraljevskega društva.
Prejel je častnega LL.D. z univerze John Hopkins in častni doktorat z univerze v Kentuckyju.
Osebno življenje in zapuščina
Leta 1904 se je Thomas Hunt Morgan poročil z Lilian Vaughan Sampson, eksperimentalno biologinjo, ki je pomembno prispevala k svojim raziskavam o "Drosophila melanogaster". Pozneje je postala znana po odkritju kromosomov, vezanih na X in obročnih kromosomov.
Ko sta se prvič srečala, je bila študentka na Bryn Mawr in on izredni profesor na istem inštitutu. V začetnih letih njune zakonske zveze je Lillian odpovedala svojo znanstveno kariero, da bi vzgajala njihove štiri otroke; en sin in tri hčere.
Ena od njegovih hčera Isabel Merrick Morgan je pozneje postala virologinja na univerzi Johns Hopkins. Postala je znana po svojem delu na pripravi poskusnega cepiva za zaščito opic pred polio.
Morgan je vse življenje trpel za kronično razjedo dvanajstnika. Leta 1945, ko je bil star 79 let, je doživel hud srčni infarkt. Umrl je zaradi raztrgane arterije 4. decembra 1945.
Leta 1989 je Švedska izdala žig v spomin na svoja odkritja. V njegovo čast je bila imenovana tudi šola bioloških znanosti Thomas Hunt Morgan na univerzi v Kentuckyju.
Hitra dejstva
Rojstni dan 25. septembra 1866
Državljanstvo Ameriški
Umrl v starosti: 79
Sončni znak: Tehtnica
Znan tudi kot: Thomas Morgan
Rojen v: Lexington
Znani kot Genetičarka
Družina: otroci: Isabel Morgan Umrla: 4. decembra 1945 kraj smrti: Pasadena ZDA: Kentucky Več izobrazbe o dejstvih: Univerza Johns Hopkins, Univerza v Kentuckyju: 1933 - Nobelova nagrada za fiziologijo ali medicino 1939 - Copleyjeva medalja
