Thomas Clarkson je bil angleški ukinjalec, eden prvih učinkovitih publicistov angleškega ukinitveističnega gibanja in vodilni borec proti trgovini s sužnji v Britanskem cesarstvu. Rojen v Cambridgeshireu v finančno premožni družini, je želel postati vedeževalec kot njegov oče John Clarkson, ki je bil tudi ravnatelj gimnazije Wisbech, kjer je Thomas začel šolanje. Izjemen študent je diplomiral na koledžu St. John's, Cambridge. Po stopinjah svojega očeta je načrtoval, da se pridruži Angelični cerkvi in je bil posvečen za diakona, vendar ni nikoli nadaljeval duhovnikovih ukazov. Po sodelovanju na natečaju za pisanje esejev v latinskem jeziku je verjel, da ima duhovno izkušnjo. Tema eseja je bila "Anne liceat invitos in servitutem si drzne" (Ali je zakonito zasužnjevanje nestrinjanja?) In zmagal je na natečaju. Medtem ko je raziskal zanjo, je spoznal grozni poklic trgovine s sužnji in nečloveški koncept suženjstva. Naslednjih 61 let svojega življenja je skušal ukiniti suženjstvo od britanske, sčasoma tudi evropske družbe. Njegova prizadevna kampanja je bila nagrajena s sprejetjem zakona o trgovini s sužnji leta 1807.
Otroštvo in zgodnje življenje
Thomas Clarkson se je rodil 28. marca 1760 v Wisbechu v Cambridgeshirju v častima Johnom Clarksonom in Anne. John Clarkson je bil anglikanski duhovnik in ravnatelj gimnazije v Wisbechu.
Thomas je osnovno šolanje dobil v gimnaziji Wisbech, od koder je 1775 odšel v šolo St. Paul's v Londonu. Leta 1783 je diplomiral na koledžu St. John's, Cambridge, z odliko z diplomo B.A. stopnjo.
Kariera
Po diplomi je Thomas Clarkson ostal v Cambridgeu, da bi sledil očetovim stopinjam in vstopil v anglikansko cerkev. Za diakona je bil posvečen leta 1783, vendar ni nikoli nadaljeval duhovnikovih ukazov.
Leta 1785 je vice-kancler univerze Cambridge Peter Peckard organiziral natečaj za latinski esej na temo "Anne liceat invitos in servitutem upajo" (Ali je zakonito zasužitev nestrinjanja zakonito?).
Thomas Clarkson, ki ni prav dobro seznanjen s to temo, je začel raziskovati in se dogovarjal o knjigi Anthonyja Benezeta o isti temi. Z več raziskavami je spoznal grozljive resničnosti trgovine s sužnji in suženjstva.
Še vedno ni zadovoljen s svojimi raziskavami, začel je zasliševati ljudi, ki so imeli kakršno koli izkušnjo suženjstva. Potem ko je te izkušnje vključil v svoj esej, ga je predstavil univerzi in dobil nagrado.
Med potovanjem nazaj v London se je ustavil pri Wadesmillu in doživel duhovno razodetje od Boga. Verjel je, da bi moral nekdo prenehati s tem zlom in od tega trenutka je temu življenju posvetil svoje življenje.
Leta 1786 je prevedel svoj esej v pamflet v angleščino za širše občinstvo in ga poimenoval "Esej o suženjstvu in trgovini s človeškimi vrstami, zlasti Afriko, preveden iz latinske disertacije".
Esej je pridobil trditev in pomen in kmalu se je srečal z drugimi vodilnimi borci proti trgovini s sužnji, vključno z Jamesom Ramsayjem, Granville Sharpom in drugimi nekonformisti.
Iz novih poznanstev je spoznal, da je gibanje, ki so ga sprožili kveksarji, proti suženjstvu dolga leta nabiral moč - leta 1783 je skupina 300 kvarkerov podpisala prvo peticijo proti trgovini s sužnji in jo predstavila parlamentu.
Leta 1787 je 12 mož, med njimi Thomas Clarkson, ustanovil Odbor za odpravo afriške trgovine s sužnji. Od 12 članov je bilo devet Quakerjev, ostali pa Anglikanci - Clarkson je bil eden od treh. Za predsednika je bil izvoljen Granville Sharp.
Clarksonova glavna vloga odbora je zbiranje dokazov proti trgovini, a ker je bil zakonit in zelo dobičkonosen, se je soočil z ostro nasprotovanje, ko je poskušal ljudi poučiti o tej zlobni praksi.
Ugotovil je, da je Liverpool glavna baza sindikatov za trgovanje z sužnji in je potoval tja, da bi zbral dokaze in generiral zavest. S svojim življenjem je ozko pobegnil, ko ga je skupina mornarjev poskušala ubiti.
Naslednja kampanja je bila v cerkvi v Manchestru, kjer je bil njegov govor tako uspešen, da je deloval kot katalizator mestne kampanje proti suženjstvu. Leta 1787 je objavil pamflet „Povzetek trgovine s sužnji in verjetnih posledic ukinitve“.
Njegova misija ga je pripeljala do pristanišča v Bristolu, kjer mu je lastnik pub Seven Stars priskrbel vse informacije, ki jih morda potrebuje. Na potovanju naprej je srečal dva kirurga, ki sta bila na številnih potovanjih na suženjskih ladjah. Pripovedovali so svoje izkušnje in tudi te informacije so bile uporabljene v kampanji.
V svojih dveh letih zbiranja dokazov je na konju prepotoval več kot 35.000 milj in opravil razgovor z okoli 20.000 mornarji. Kot dokaz je vzel številne pripomočke (železne lisice, okove za noge, likalnike, palce), ki so bili uporabljeni za zajem in mučenje sužnjev.
William Wilberforce je bil Anglikan in poslanec, ki je odkrito govoril proti suženjstvu v parlamentu z uporabo Clarksonovih dokazov. William je leta 1791 uvedel predlog zakona o odpravi trgovine s sužnji, vendar ga ni sprejel. Njihova kampanja je doživela novo oviro, ko je izbruhnila vojna s Francijo.
Thomas Clarkson se je zaradi slabega zdravja leta 1794 upokojil, a se je s polno živahnostjo in optimizmom vrnil leta 1804 po koncu vojne. Vendar je bil tokrat njegov glavni poudarek na lobiranju poslancev za podporo parlamentarni kampanji.
Njegova prizadevanja so končno obrodila sadove s sprejetjem zakona o trgovini s sužnji leta 1807. Zakon je tudi pozval britansko mornarico, naj uveljavi in podpre ta zakon. S tem uspehom je kampanjo popeljal v preostalo Evropo.
Leta 1823 je pomagal pri ustanovitvi Društva za ublažitev in postopno odpravo suženjstva. Prepotoval je več kot 10.000 milj in ustvaril povezave med nešteto novoustanovljenimi društvi proti suženjstvu.
Njegova prizadevanja niso bila zaman, saj je parlament prejel 777 peticij za popolno emancipacijo sužnjev. Zaradi pritiska javnosti je bil leta 1833 sprejet zakon o odpravi suženjstva; do 1838 je odredil popolno emancipacijo v britanskih kolonijah.
Večja dela
Največji dosežek Thomasa Clarksona je bil sprejem zakona o ukinitvi suženjstva leta 1833, ki je bil večinoma mogoč zaradi njegove obsežne kampanje. Je tudi soustanovitelj Društva za odpravo trgovine s sužnji (znano tudi kot Društvo za odpravo trgovine s sužnji).
Nagrade in dosežki
Thomas Clarkson je grofu Portmoreju leta 1785 podelil naslov domačega kaplana.
Osebno življenje in zapuščina
Thomas Clarkson se je leta 1796 poročil s Catherine Buck in istega leta sta bila blagoslovljena s sinom Thomasom (Jr.).
Umrl je 26. septembra 1846 v Playfordu v Suffolku in bil pokopan v cerkvi sv. Marije.
Hitra dejstva
Rojstni dan 28. marec 1760
Državljanstvo Britanci
Znani: Humanitarni Filantropi
Umrl v starosti: 86 let
Sončni znak: Oven
Rojen v: Wisbech
Znani kot Abolitionist
Družina: brat in sestra: John Clarkson Umrl: 26. septembra 1846 kraj smrti: Playford, ustanovitelj Suffolk / soustanovitelj: Društvo za ukinitev trgovine sužnjev Več izobraževanj o dejstvih: Fakulteta St John's, Cambridge, Gismarch Wisbech, University iz Cambridgea
