Velečasni Theodore Hesburgh je bil ena izmed uglednih svetovnih osebnosti, ki je s svojo futuristično vizijo in pridnostjo za odličnost uresničil svoje sanje o uresničitvi resnično velike katoliške univerze za sodobni svet. Za duhovnika Kongregacije svetega križa je bil že od svojega rojstva navaden duš. Leta 1934 je vstopil v Notre Dame in od takrat ostal na univerzi, razen kratkega hiatusa, v katerem se je preselil v Italijo, da bi končal diplomo. Leta 1949 je bil izvoljen za izvršnega podpredsednika na univerzi Notre Dame, ki ga je obdržal tri leta. Sčasoma se je povzpel še korak višje in prevzel odgovornosti, ki so prišle na mesto predsednika Notre Dame. V svojih 35 letih mandata na prestižnem položaju, ki je bil najdaljši do danes, je vodil, pritiskal in potiskal institucijo, naj se premakne naprej in razišče njene meje, da bi uresničila svojo vizijo, da bi postala najboljši katoliški inštitut v sodobnem svetu. V času svojega mandata kot predsednik Notre Dame in nato je bil ena izmed vplivnih sil v ameriškem visokošolskem sistemu in eden zelo cenjenih ljudi v Katoliški cerkvi. Razen svoje službe predsednika Notre Dame je služboval v različnih fundacijah in komisijah ter sodeloval s številnimi papeži in ameriškimi predsedniki.
Otroštvo in zgodnje življenje
Theodore Hesburgh se je rodil Anne Murphy in Theodoreu Bernardu Hesburghu v Syracuse v New Yorku. Imel je štiri brate in sestre, med njimi enega brata in tri sestre.
Leta 1934 je bil vpisan v Notre Dame. Vendar ga je tri leta kasneje v semenišče poslalo v Italijo. Leta 1939 je diplomiral iz filozofije na univerzi Gregorian.
Zaradi izbruha druge svetovne vojne se je vrnil v Notre Dame in bil leta 1943 posvečen za duhovnika Kongregacije svetega križa pri cerkvi svetega srca.
Čeprav je prostovoljno služboval pri vojaškem kaplanu, so ga namesto njega premestili na Katoliško univerzo v Washingtonu, od koder je leta 1945 doktoriral iz sakralne teologije.
Kariera
Ob doktorskem študiju je na oddelku za religijo na univerzi. Leta 1948 je postal vodja oddelka za teologijo.
Naslednje leto je bil imenovan na mesto izvršnega podpredsednika na univerzi, ki ga je opravljal tri leta. Leta 1952 se je odpovedal položaju, da je prevzel odgovornosti predsednika Notre Dame in tako postal 15. po redu.
V času mandata predsednika Notre Dame je prinesel številne spremembe v vsakodnevnem delovanju univerze, da bi bil enakovreden najboljšim svetovnim izobraževalnim zavodom.
Ne le da je podvojil operativni proračun univerze, temveč je povečal sredstva za sredstva in raziskave za 40 oziroma 20 odstotkov. Masivno povečanje je povzročilo podvojitev števila vpisanih in podeljenih diplom.
Leta 1957 so ga imenovali za člana Komisije za državljanske pravice Združenih držav. Leta 1967 so ga povišali v mesto predsednika, ki ga je opravljal pet let, dokler ga ni leta 1972 ameriški predsednik Richard Nixon razrešil.
Od leta 1963 do 1970 je opravljal funkcijo predsednika Mednarodne federacije katoliških univerz.
Leta 1967 je v vlogi predsednika Notre Dame prinesel različne spremembe v upravljanju univerze.
Leta 1972 je uvedel dodiplomsko študijsko delo, kar se v tistih dneh še ni slišalo. S tem je Notre Dame postala prva študentka, ki je sprejela študente v svoje diplomske programe.
Imel je pomembno vlogo v ameriškem visokošolskem scenariju in bil del vsake pomembne pobude in ukvarjanja z istim. Med vietnamsko vojno in proti protestnikom na kampusu je bil trdno zastopan in je tako varoval pravico drugih.
Razen tega, da je bil predsednik Notre Dame, je opravljal številna druga delovna mesta v vladnih komisijah, odborih neprofitnih organizacij in vatikanskih misijah.
Leta 1974 ga je papež Pavel VI. Imenoval za člana delegacije Združenih narodov Svetega sedeža. Imenovan je bil tudi v upravni odbor predsedstva. Istega leta je objavil "Humani imperativ: izziv leta 2000".
Od leta 1977 do 1982 je bil predsednik fundacije Rockefeller
Leta 1979 je bil imenovan za veleposlanika na konferenci Združenih narodov o znanosti in tehnologiji za razvoj. Istega leta je objavil svoje delo „Hesburški dokumenti: višje vrednote v visokem šolstvu“
Dve leti, od leta 1979 do 1981, je bil predsednik izbirne komisije za politiko priseljevanja in beguncev.
Leta 1983 ga je v papeški svet za kulturo imenoval papež Janez Pavel II. Dve leti pozneje je ustanovil Inštitut za mednarodne mirovne študije.
Leta 1987 je odstopil z mesta predsednika Notre Dame po 35 letih službovanja, ki je bil doslej najdlje predsednik.
Leta 1990 je napisal svojo avtobiografijo "Bog, država, Notre Dame", ki je leta 1990 dosegla mesto 11. na listi prodajnih uspešnic New York Timesa.
Po upokojitvi s prestižnega položaja se je aktivno vključil v zadeve ameriškega visokošolskega sistema. Od leta 1990 do 1996 je sopredsedoval viteški komisiji za medkoljsko atletiko, med letoma 1994 in 1995 pa na Harvard Board of Overseers.
Nagrade in dosežki
Leta 1961 je bil izvoljen za častnega člana avstrijske katoliške bratovščine K HV Alpenland.
Leta 1964 mu je takratni predsednik Lyndon Johnson podelil prestižno predsedniško medaljo svobode.
Leta 1970 ga je Ameriško združenje univerzitetnih profesorjev prejelo nagrado Meikle John.
Leta 1976 je bil Jefferson Awards prejemnik letne nagrade za največjo javno službo v korist prikrajšanih
Leta 1984 mu je Nacionalna akademija znanosti podelila medaljo za javno blaginjo.
Leta 1999 je prejel kongresno medaljo svobode.
Leta 2002 je na Univerzi v San Diegu prejel 150. častno diplomo. Za isto ima Guinnessovo knjigo svetovnih rekordov za naslov "Najbolj častne stopnje".
Leta 2004 je postal prvi prejemnik nagrade Gerald R. Ford za NCAA za vodstvo v medkolski atletiki.
Leta 2006 je bil ponosen prejemnik nagrade Sachem, najvišje časti Indiane, priznanja za življenjsko dobo in moralne vrline, ki so državi prinesle zasluge in čast.
Leta 2010 je postal eden izmed 100 prejemnikov večstoletne medalje katoliške dobrodelne organizacije ZDA za svoje delo v imenu revnih.
Leta 2013 je dobil častni naziv mornariškega kaplana.
Osebno življenje in zapuščina
Stanoval je v kampusu Notre Dame. V trinajstem nadstropju je imel zasebno pisarno z olimpijsko baklo z olimpijskih iger v Salt Lake Cityju 2002.
Knjižnica na univerzi Notre Dame, ki se je prvič odprla 16. septembra 1963, se je leta 1987 preimenovala po očetu Hesburghu.
Theodore Hesburgh je umrl 26. februarja 2015, v starosti 97 let v Notre Dame, Indiana, ZDA.
Malenkosti
Zanimivo je, da je ta duhovnik kongregacije Svetega Križa, ko je leta 1934 prvič vstopil v Notre Dame, dobil perilo na univerzitetnem mestu, ki ga je hranil do zadnjega.
Hitra dejstva
Rojstni dan 25. maja 1917
Državljanstvo Ameriški
Znano: Humanitarni duhovniki
Umrl v starosti: 97 let
Sončni znak: Dvojčki
Znan tudi kot: Theodore Martin Hesburgh
Rojen v: Syracuse, New York, ZDA
Znani kot 15. predsednik univerze Notre Dame
Družina: oče: Theodore Bernard Hesburgh mati: Anne Marie Murphy soblings: Anne, Elizabeth, James, Mary Umrla: 26. februarja 2015 kraj smrti: Notre Dame, Indiana, Združene države Amerike Država: New Yorkers Več dejstev izobraževanje: katoličanka Univerza v Ameriki, Univerza Notre Dame, nagrade Papeške Gregorijanske univerze: 1964 - predsedniška medalja svobode 1980 - Nagrada Sylvanus Thayer 1984 - Medalja za javno blaginjo 1999 - Zlata kongresna zveza 2004 - NCAA Gerald R. Ford Award
