Theodor Schwann je bil nemški fiziolog, ki je veliko prispeval k razvoju celične teorije in odkril Schwannove celice v perifernem živčnem sistemu. Zaslužen je tudi za to, da je skoval izraz metabolizem. Zlatarjev sin je študiral na jezuitskem kolegiju v Kölnu, preden je obiskoval univerzo v Bonnu in nato univerzo v Würzburgu. Po diplomi z diplomo medicine na berlinski univerzi je začel delati pri uglednem fiziologu Johannesu Peteru Mullerju. Na mladeniča je močno vplival Muller, ki je takrat pripravljal svojo semensko knjigo o fiziologiji. Schwann je svojemu mentorju pomagal pri raziskovalnem delu in naredil pomembna odkritja glede živčnih in mišičnih tkiv. Sčasoma se je Schwann lotil akademske kariere in sprejel sestanek za profesorja anatomije na katoliški univerzi v Leuvenu, kjer je nadaljeval raziskovanje. Med svojim delom je preučil vprašanje spontane generacije in postal eden prvih posameznikov, ki je prispeval k teoriji kalčkov alkoholne fermentacije. Pomemben je bil tudi njegov prispevek k razumevanju in razvrščanju tkiv odraslih živali. V poznejših letih se je vedno bolj ukvarjal s teološkimi vprašanji.
Otroštvo in zgodnje življenje
Theodor Schwann se je rodil 7. decembra 1810 v Neussu pri Düsseldorfu kot četrti sin Elisabeth Rottels in njenega moža Leonarda Schwanna. Njegov oče je bil zlatar, ki je kasneje postal tiskar.
Najprej je odšel na jezuitski kolegij v Kölnu, nato pa v Bonn leta 1829, kjer je spoznal vidnega fiziologa Johannesa Petra Mullerja. Nato je nadaljeval na univerzi v Würzburgu zaradi študija medicine in nadaljeval šolanje na berlinski univerzi, kjer je leta 1834 diplomiral z medicinsko izobrazbo. Njegova doktorska disertacija je zadevala dihanje piščančjega zarodka.
Kariera
V Berlinu je Theodor Schwann spet stopil v stik z Mullerjem, ki je mladeniča prepričal, da se je lotil raziskovanja. Muller je takrat delal na veliki knjigi o fiziologiji in Schwann mu je pomagal pri njegovih raziskavah pri projektu.
Eksperimentiral je z opazovanjem živalskih celic pod mikroskopom, še posebej pa so ga fascinirala živčna in mišična tkiva. Med svojimi preiskavami je naletel na celice, ki obdajajo živčna vlakna, ki jih v njegovo čast zdaj imenujejo Schwannove celice.
Naredil je izvlečke iz želodčne sluznice živali in odkril, da je za prebavo pomemben dejavnik, ki ni klorovodikova kislina. Po nadaljnjih raziskavah na tem območju je leta 1836 uspešno izoliral aktivno načelo - ki ga je poimenoval pepsin.
V 1830-ih je izvedel vrsto eksperimentov, da bi ugotovil, ali je koncept spontane generacije resničen ali napačen. Izpostavil je sterilizirano juho samo segretemu zraku v stekleni cevi in opazil, da mikroorganizmov ni mogoče zaznati. To ga je prepričalo, da je bila ideja o spontani generaciji napačna.
Približno v tem obdobju je ugotovil vlogo mikroorganizmov pri fermentaciji in gnitju alkohola. Po intenzivnem eksperimentiranju je teoretiziral, da kvas izvira iz kemičnega procesa vrenja. Vendar so šele desetletje pozneje njegovo razlago fermentacije sprejeli drugi znanstveniki.
Leta 1838 je eden od njegovih prijateljev, botanik Matthias Schleiden, objavil članek, v katerem razpravlja o zgradbi in izvoru rastlinskih celic, in teoretiziral, da imajo vse rastlinske celice skupno strukturo in da nove rastlinske celice tvorijo iz jeder starih rastlinskih celic. Ta članek se je Schwanna vprašal, ali bi to lahko veljalo tudi za živalske celice.
Svoje ideje je delil s Schleiden in skupaj sta začela preiskovati podobnosti med rastlinskimi in živalskimi celicami. S svojimi raziskavami na živalskih tkivih so leta 1839 oblikovali celično teorijo, ki je bila povzeta v Schwannovi knjigi "Mikroskopske raziskave o skladnosti v strukturi in rasti rastlin in živali".
Schwann je postal katedra za anatomijo na belgijski katoliški univerzi v Leuvenu leta 1839. Bil je predani profesor, ki ga je zelo ljubil študent. Leta 1848 je postal profesor anatomije na Univerzi v Liegeu, kjer je delal na človeškem respiratorju za okolja, kjer okolica ni dihala.
Večja dela
Odkril je Schwannove celice, raznovrstne glialne celice, ki ohranjajo periferna živčna vlakna (tako mielinirana kot nemelinirana) živa. Celice so vključene v številne pomembne vidike biologije perifernih živcev.
Schwann in Matthias Schleiden je zaslužen, da je dal teorijo celic, ki opisuje lastnosti celic. Njegova teorija, da so živali, poleg rastlin, sestavljene tudi iz celic ali produkta celic v njihovih strukturah, je bila velik napredek na področju biologije, saj je bilo o zgradbi živali do sredine 19. stoletja malo znanega.
Nagrade in dosežki
Leta 1845 so mu podelili medaljo Copley za fiziološka raziskovanja razvoja tekstur živali in zelenjave.
Leta 1879 je bil Schwann izvoljen v Kraljevo družbo in tudi v Francosko akademijo znanosti.
Osebno življenje in zapuščina
Theodor Schwann je bil zelo preprost človek, ki se je izognil znanstvenim kontroverzam in sitnim rivalstvom, ki so običajne v znanstveni bratovščini. Njegovi učenci so ga zelo ljubili in spoštovali. Nikoli se ni poročil.
Umrl je 11. januarja 1882 v Kölnu v Nemčiji v starosti 71 let.
Hitra dejstva
Rojstni dan 7. decembra 1810
Državljanstvo Nemško
Umrl v starosti: 71 let
Sončni znak: Strelec
Rojen v: Neuss, Nemčija
Znani kot Fiziolog
Družina: sorojenci: L. Schwann Umrl 11. januarja 1882 Več nagrad za dejstva: Copleyjeva medalja
