Themistocles je bil atenski politik in vojaški general. Bil je običajen človek in je dobil široko podporo svojih ljudi. Zavzemal se je za demokracijo in se pogosto spopadal s plemstvom. Ko se je postavil za arhonta, je postal pomemben in dobil priložnost voditi vse grške mornariške sile. Igral je bistveno vlogo pri odpuščanju perzijskih čet in preprečevanju njihovega poskusa Grčije. Bil je pronicljiv človek in je odmeril bližnjo grožnjo, s katero se je Grčija soočala s Perzijo. Vztrajal je pri gradnji ogromne mornariške flote, ki bi bila enaka perzijski armadi. V času, ko se je vojna končala, je Themistocles postal vplivna osebnost v Atenah. Vendar so sčasoma njegove strategije začele propadati. Atenjani so ga nato dojeli kot ponosnega in arogantnega, njegova priljubljena podpora pa je padla. Vendar je bil njegov status atenskega junaka unovčen po njegovi smrti. Thucydides je Themistocles opisal kot "človeka, ki je pokazal najbolj neobvladljive znake genija; resnično ima prav v zvezi s tem našo občudovanje precej nenavadno in neprimerljivo."
Otroštvo in zgodnje življenje
Themistocles se je rodil okoli leta 524 pred našim štetjem v podstrešnem okrožju Phrearrhioi, ki leži približno 20 milj jugovzhodno od Aten.
Njegov oče je bil Neocles, ki je iz rodu Lycomid. Poreklo njegove matere ni zabeleženo; vendar Plutarch trdi, da je bila to trakijska ženska po imenu Abrotonon, ali Euterpe, karierka iz Halikarnasa.
Razpoložljive podrobnosti o njegovem zgodnjem življenju so omejene, vendar nekateri učenjaki poročajo, da je bil kot otrok neobvladljiv, oče pa se ga je odpovedal. Vendar se Plutarh ne strinja in trdi, da je Themistocles veljal za zunanjega človeka, kot njegova mati.
Po Plutarhu je bila družina Themistocles iz mesta Cynosarges, okrožje zunaj mestnih vrat.
Plutarch razkriva tudi, da je bil kot otrok vedno vpet v svoja prizadevanja, ki so se pripravljale na javno življenje.
Kariera
Karijera Themistoclesa kot politik se je začela, ko je bil leta 493 pr.n.št. imenovan za istoimenskega Archona. Bil je tudi član sveta sodnikov "Areopagus".
Atene so bile burne čase in mesto je bilo vpleteno v dva pomembna tuja spopada, prvi je bil vojna z Egino, drugi pa sovraštvo s Perzijskim cesarstvom na vzhodu.
Ko je Themistocles služil kot arhont, so Perzijci zbirali sile. Pripravljali so se na napad na Evropo. Herodot navaja, da je Darij I Veliki iskal maščevanje za podporo Atenjanov upornikom.
Leta 483 pred našim štetjem so Ateni v Atenah odkrili kovino srebra v bližini Lauriona. Themistocles je predlagal, da jo uporabljajo za gradnjo vojnih ladij in mornariške flote. 'Eklezija' ali 'Atenski ljudski zbor' sta predlog sprejela in začela sta graditi svojo floto.
Xerxes, sin Dariusa, ki je bil vladar v Perziji, je ukazal obsežno ekspedicijo proti Grkom. Njegovi možje so se ukvarjali s kopanjem velikih kanalov in očitno je bilo, da želi uporabiti obsežno armado za napad na Grčijo.
Themistocles je imel tudi drug razlog za izgradnjo mornariške flote. Premožni plemiči so večinoma nadzirali grško pehoto, vendar bodo vojne ladje zahtevale zaposlitev revnih ljudi kot veslači in s tem vzbudili duh demokracije v mestni državi Ateni.
Perzijske vojne
Leta 481 pred našim štetjem so grški politiki spoznali, da bodo morali strateško pripraviti prihodnjo bitko in zagotoviti enotno fronto pred Perzijci. Za ustanovitev zavezništva med državami je potekal kongres.
Themistocles je moral prepričati celotno mesto v Atenah, da se je evakuiralo, saj se je moral vsak sposoben moški boriti, zato so predlagali, da Atenjani zapustijo svoje domove in se naselijo v Troeznu.
Prav tako je predlagal, naj se ostracizirani (Aristides in Xanthippus) odpokličejo, da sodelujejo v boju proti enemu skupnemu sovražniku.
Themistocles je ukazal, da se flota pošlje v Artemisium in Salamis, saj je vedel, da grške sile ne bodo mogle zadržati perzijskih napadalcev, ki bi jih lahko premagali samo na morju.
Xerxes in njegove čete so prispele v Termopila in pretepli Špartance, ki so bili tam nameščeni. Istočasno so Perzijci videli, da so grške vojske vodile proti Artemisiumu, ki ga je vodil admiral Eurybiades. Resnično moč pa je imel Themistocles, ko je poveljeval 127 atenskim ladjam. Eurybiades je hotel pasti nazaj, vendar ga je Themistocles podkupil, naj ostane.
Grki in Perzijci so se borili dva dni, tretjič pa so Perzijci prevzeli Termopile.
Salamijska bitka
Potem ko bi Perzijci zasegli Termopila in izguba Grkov v Artemisiumu, bi se soočenje s Perzijci v drugi bitki v Boeotiji končalo slabo za Grke, saj so jih sovražne sile preštele.
Edini način, da se vrnemo v Xerxes, je bil torpedo njihove prometne flote in zaloge hrane. Vendar so se Perzijci že prebili v Atene.
Grška mornarica je ostala približno nedotaknjena in se postavila na otok Salamis, ki je bil strateško nasproten pristanišču Phalerum. Po Herodotu je Themistocles vedel, da se bodo njegovi zavezniki le branili in ne začeli napada Perzijcev v ozkem zalivu.
Tako je svojo hudomušnost in zvitost uporabil, da je zavajal Xerxesa. Poslal je odposlanca k Xerxesu, češ da je med voditelji prišlo do prepirov in če želi zmago, naj takoj napade, saj bi se grške sile ob zori umaknile. Vendar je perzijska armada namesto tega napadla in se je morala umakniti.
Verodostojnost te legende je bila med zgodovinarji že razpravljana tema. Kljub temu je zmaga v Salamisu pomenila, da so napadalci premagali, saj so bile njihove vojske izčrpane in njihova flota je bila preveč uničena, da bi lahko nadaljevala boj.
Kasnejša leta
Themistocles je dosegel vrhunec svoje slave in slave, toda vse to je v središču pozornosti povzročilo njegov propad. Atenjani so ga dojemali kot "preveč mogočnega" in ga izgnali. Nato se je naselil v Argosu.
Nadaljeval je s protitartanskimi politikami, dokler Spartanci niso razkrili Atenjanom, da je Themistocles dogovarjal s Xerxesom, kar je njegovo izgnanstvo spremenilo v smrtno kazen.
Ljudje v Argosu so mu pomagali pobegniti, zato je na koncu iskal azil v Perziji. Prejel ga je kralj Artaxerxes, sin Xerxes.
Themistocles je naredil vtis na Artaxerxes, zato je bil imenovan za guvernerja Magnezije v Mali Aziji in je zbiral prihodke iz treh mest: Magnese, Myus in Lampsacus.
Družinsko in osebno življenje
Themistocles se je poročil z Archippeom, Lysanderjem iz Alopeceve hčere in skupaj sta imela tri sinove, in sicer Archeptolis, Polyeuctus in Kleophantus.
Imel je tudi dva starejša sina, Neoclesa, ki je umrl mlad, in Dioclesa, ki ga je posvojil njegov ded Lysander.
Rodil je več hčera, od katerih je bila Mnesiptolema od druge žene. Njegove druge hčere so bile poimenovane Italia, Sybaris, Nicomache in Azija.
Po Thukididu je Themistocles umrl zaradi naravnih vzrokov pri 65 letih v Magneziji leta 459 pred našim štetjem. Vendar pa obstajajo nesoglasja, povezana z njegovo smrtjo. Govori se, da je storil samomor z zaužitjem strupa ali bikove krvi, saj si ni mogel predstavljati, da bi se pridružil Artaxerxesu pri svojem novem osvajanju Grčije. Prav tako je veljalo, da so bile njegove kosti skrivno pokopane v Atika.
Plutarh omenja, da so Magnezijci v njegovo čast postavili izjemno grobo, ki se nahaja na njihovem trgu.
Hitra dejstva
Rojen: 524 pr
Državljanstvo Grško
Znani: Vojaški voditeljiGreški moški
Umrl v starosti: 65 let
Rojena država: Grčija
Rojen v: Frearrioi (moderna Feriza blizu Anavyssos)
Znani kot Vojaški vodja
Družina: Zakonec / Ex-: Archippe oče: Neocles mati: Abrotonum otroci: Archeptolis, Azija, Kleophantus, Diocles, Italia, Mnesiptolema, Neocles, Nicomache, Polyeuctus, Sybaris Umrl: 459 BC, kraj smrti: Magnesia na Maeander, Grk
