Thales, bolj znan kot Thales of Miletus, je bil starogrški filozof, matematik, astronom in poslovnež, rojen v sedmem stoletju pred našim štetjem na območju, ki je danes znano kot Mala Azija. Njegov glavni prispevek je prepoznan kot eden od sedmih grških modrecev v tem, da je skušal podati znanstveno razlago za svetovni pojav, ki je bil doslej pojasnjen z mitološkimi prepričanji. Aristotel ga je zaradi tega imenoval za prvega filozofa v grški tradiciji. Na žalost niso ohranila niti njegova dela niti kateri koli sodobni vir. Razpoložljive informacije o tem predsokratskem filozofu izhajajo predvsem iz spisov grškega zgodovinarja Diogena Laërtiusa, ki je cvetel v 3. stoletju našega štetja in navajal Apollodorja iz Atene, ki je živel okoli 140 pred našim štetjem. Zaradi časovne vrzeli je zelo težko oceniti njegova dela ali navesti kakršne koli osebne podatke o njem. Sodobni učenjaki so zdaj začeli dvomiti v številna dejanja in izreke, ki so jih pripisali Thalesu. Povedano in storjeno je nedvomno, da je bil Thales večdimenzionalni lik, ki je bil v svojem času in pozneje zelo cenjen.
Otroštvo in zgodnja leta
Po besedah Apollodorja iz Aten, grškega učenjaka iz 2. stoletja pred našim štetjem, se je Thales rodil leta 624 pred našim štetjem v starogrškem mestu Miletus, ki se nahaja na zahodni obali Anatolije blizu izliva reke Maeander. Trenutno spada pod turško provinco Aydın.
Čeprav je datum podkrepljen s strani sedanjih zgodovinarjev, ki leto njegovega rojstva umeščajo v sredino leta 620 pred našim štetjem, o kraju obstaja polemika. Medtem ko večina učenjakov sprejema stališča Apollodorusa, nekateri trdijo, da se je rodil v Feniciji, pozneje pa se je v Milet priselil s starši.
Thalesov biograf Diogenes Laërtius, ki je pisal v 3. stoletju našega štetja, nas obvešča, da so bili Thalesovi starši, Izuci in Kleobuline, bogati in ugledni Feničani. Toda glede tega obstajajo tudi polemike.
Po mnenju mnogih učenjakov je bilo njegovo očetovo ime Examyes izrazito karijsko in ne semitsko. Ker so do takrat Kariance Jonijci popolnoma prisvojili, mnogi verjamejo, da so bili dejansko milezijskega porekla. Vendar pa nihče ne ovrže dejstva, da so bili bogati in ugledni.
Da je imel Thales vsaj enega sorojenca, je razvidno iz dejstva, da je v poznejših letih posvojil svojega nečaka Cybisthusa. Sicer pa o Thalesovih formativnih letih ni nič znanega.
Možno je, da se je družinskemu podjetju pridružil že zgodaj v življenju, med trgovino pa je obiskal Egipt in Babilonijo. Takrat sta bila Egipt in Babilonija intelektualno naprednejša od Grčije, saj sta bila mojstra matematike in astronomije.
Thales je moral stopiti v stik z učitelji v Egiptu in Babiloniji, ker se nam zdi, da se vrača v Egipt, da bi študiral geometrijo pri egiptovskih duhovnikih. Kasneje je odpotoval v Babilonijo, da bi študiral matematiko. Drugi viri predvidevajo, da je bil sam, ki prihaja iz bogate družine, samodejno poslan na študij v tujino.
Akademsko življenje
Proclus, grški filozof iz petega stoletja, nam pove, da je Thales ob vrnitvi iz Egipta v Grčijo uvedel geometrijo. Iz njegovih spisov lahko sklepamo, da je kariero začel kot učitelj in mislec, nato pa je odkril številne predloge in v mnogih drugih poučil svoje naslednike.
Čeprav je bil razmišljalec, njegovo znanje sploh ni bilo knjižno. V tistih dneh, ko so težave razlagali s pomočjo mitologije, je uporabil metodo odbitka in sklepanja, pri čemer je svoje znanje uporabljal v praktične namene.
Tako je nevede postal pionir pri odkrivanju novih znanstvenih metod v matematiki in sorodnih področjih, kot sta astronomija in inženirstvo. Merjenje višine piramide s pomočjo njene sence naj bi bil eden njegovih zgodnjih dosežkov.
V poslu
V trgovskem mestu, kot je Miletus, je bilo nepredstavljivo, da bi kdo porabil toliko časa, da bi razmišljal. Ker je Thales zaslovel kot filozof, so ga zasmehovali vsi in vsi.
Nekega dne je med hojo po ulici s pogledom usmerjenim v nebo padel v jarek. Videvši to, se je hlapčevo dekle začelo smejati in reklo, da če ne ve, kaj mu leži pred nogami, kako lahko pričakuje, da bo vedel, kaj je na nebu.
Drugi so posmehljivo rekli, če je bil tako pameten, kako to, da je zaslužil tako malo. Končno se je odločil za izziv in se lotil posla. Njegov namen ni bil zaslužiti, ampak pokazati, da se lahko človek obogati z znanjem.
S pravilnim napovedovanjem vremena je napovedal velik pridelek oljk v posameznem letu. Po eni različici je nato kupil vse stiskalnice za oljke v mestu, s čimer je veliko zaslužil, ko je bilo sadje končno pobrano.
Aristotel nam ponuja še eno različico iste zgodbe. Po njegovem mnenju Thales stiskalnic ni kupil, ampak jih je vse rezerviral vnaprej in ko je oljko pobiral, jih je najel z veliko hitrostjo, s čimer je obogatil.
Politični svetovalec
Seveda je kralj povabil človeka, ki je tako pameten kot Thales, da deluje kot svetovalec. Zgodilo se je med pet let dolgo vojno, ki je izbruhnila med kraljem Cyaxares in kraljem Alyattesom iz sosednje Lidije.
Ker se je vojna nadaljevala v šestem letu, je Thales napovedal sončni mrk 28. maja 585 pred našim štetjem. V teh dneh so bili mrki jemljejo kot znamenje in ko se je zgodil skoraj popolni mrk, kot je napovedal Thales, se je vojna takoj ustavila.
Dogodek je pripovedoval Ksenofanes, pesnik in filozof, ki je živel v istem stoletju kot Thales. Vendar sodobni znanstveniki dvomijo o incidentu in trdijo, da Thales ne bi mogel tako natančno napovedati njegovega kraja, časa ali narave. Kljub temu pa sta obe državi postali zaveznici.
Lydia se je zdaj pridružila medijem v njihovem boju proti Perziji. Ko se je Lidijina vojska podala proti današnjem Iranu, jih je Thales spremljal, morda na kraljevo povabilo. Ko so prišli na breg reke Kızılırmak, znane tudi kot reka Halys, so se morali ustaviti.
Thales je kralju svetoval, naj koplje kanal navzgor, ki je s preusmeritvijo večine vode naredil reko prečno navzdol. Vendar je bil Herodot, ki je omenil ta incident, sam skeptičen do tega.
Vojna med Lidijo in Perzijo se je končala z Lidijinim porazom. Ker Milet ni sodeloval v spopadu, so jih Perzijci prizanesli. Po vrnitvi domov se je Thales zavzemal za konfederacijo Jonov, pri čemer so posamezne države postale njen demoi ali okrožja. Konfederaciji so se pridružile vse države razen Mileta.
Glavni prispevki
Čeprav nobeden od njegovih prvotnih spisov ni preživel, nekateri starodavni učenjaki trdijo, da je Thales napisal dve knjigi, "O soncu" in "Na enakonočje". Čeprav so mnogi do tega skeptični, ga večina pripisuje odkritju petih geometrijskih izrek.
Pripisani teoremi petih so: krog se deli s premerom; koti v trikotniku, nasproti dveh strani enake dolžine, so enaki; nasprotni koti, oblikovani s presekom ravnih črt, so enaki; kot, vpisan znotraj polkroga, je pravi kot; trikotnik se določi, če sta podana njegova podlaga in oba kota na dnu.
Medtem ko so stari ljudje za potresi pripisovali božansko bes, je Thales skušal dati bolj racionalno podlago. Po njegovih besedah je zemlja plavala na vodni površini, potresi pa se pojavijo, ko voda postane nemirna. Thales je tudi izjavil, da vse na zemlji izvira iz vode.
Osebno življenje in zapuščina
Glede Thalesovega zakonskega statusa obstaja protislovje. Po enem viru se Thales nikoli ni poročil. Ko je bil mlajši, je včasih govoril, da se je še prezgodaj poročiti, pozneje pa je svojo izjavo obrnil, da je bilo prepozno. Za družino je posvojil nečaka Cybisthusa.
Po nekaterih drugih virih se je Thales poročil z očetom Cybisthusom. A zdi se, da ni res. Po Plutarhu, ko ga je Solon ob obisku pri Thalesu vprašal, zakaj se ni poročil, mu je Thales rekel, da ne želi skrbeti za vzgojo otrok.
Glede na atensko kroniko Apollodora je Thales doživel toplotni udar med gledanjem 58. olimpijade (548–545 pr. N. Št.) In umrl od nje v starosti 78 let.
Danes se ga spominja kot prvega človeka v zahodni civilizaciji, ki se je ukvarjal z znanstveno filozofijo in poskušal razložiti svetovni pojav s pomočjo znanosti, ne pa z mitološkimi prepričanji.
Thales naj bi ustanovil milezijsko šolo misli.
Malenkosti
Tradicionalno se verjame, da je Thales navigatorjem svetoval, naj vodijo manjše Urše, ne pa glavne majorice.
Thales je verjel, da so magneti živa bitja, ki posedujejo duše, s pomočjo katerih so sposobni pritegniti železo.
Hitra dejstva
Rojen: 624 pr
Državljanstvo Grško
Znani: Quotes ThalesPhilosophers
Umrl v starosti: 78 let
Znani kot Filozof
Družina: oče: Izpitna mati: Cleobuline Umrla: 546 pr
