Susumu Tonegawa je japonski molekularni biolog, ki je bil leta 1987 nagrajen z Nobelovo nagrado za fiziologijo ali medicino. Znan po odkritju genetskega mehanizma, ki ustvarja raznolikost protiteles, je njegovo delo razjasnil genetski mehanizem adaptivnega imunskega sistema. Molekularni biolog je s treningom zamenjal polja in se lotil imunoloških študij, preden je spet spremenil polja v nevroznanost. Rodil se je v Nagoji kot sin inženirja, odraščal je v podeželskih mestih in užival v prostoru in svobodi podeželja. Poslali so ga na srednjo šolo v Tokio, kjer je razvil zanimanje za znanost. V letih, ki jih je preživel na kjotski univerzi, se je navdušil nad teorijo operonov, ko je prebral prispevke Françoisa Jacoba in Jacquesa Monoda. Na koncu se je preselil na kalifornijsko univerzo v ZDA, da bi doktoriral. Od tam je odšel na Baselski inštitut za imunologijo v Švici, kjer je opravljal pionirsko delo na področju imunologije in odkril genetski mehanizem, ki proizvaja raznolikost protiteles. Za to seminarsko delo je bil nagrajen z več prestižnimi nagradami, vključno z nagrado Louisa Gross Horwitz in Nobelovo nagrado za fiziologijo ali medicino. Poznejša leta svoje kariere je posvetil raziskovanju nevroznanosti, preučevanju molekularne, celične in nevronske osnove tvorjenja in iskanja spomina.
Otroštvo in zgodnje življenje
Susumu Tonegawa se je rodil 6. septembra 1939 v Nagoji na Japonskem kot eden od štirih otrok v njegovi družini. Njegov oče je bil inženir, ki je delal za tekstilno podjetje, njegova služba pa je od njega zahtevala, da se družina preseli na nove lokacije vsakih nekaj let. Otroci so imeli prijetno otroštvo, živeli so v različnih majhnih mestih na podeželju.
Njegovi starši so bili še posebej pozorni, da se otroci dobro izobražujejo. Obiskoval je prestižno srednjo šolo Hibiya v Tokiu in se pridružil univerzi v Kjotu leta 1959. Med univerzitetnimi dnevi je bral prispevke znanih biologov Françoisa Jacoba in Jacquesa Monoda, ki so mu vzbudili zanimanje za molekularno biologijo in natančneje za operon teorija.
Po diplomi na univerzi v Kjotu leta 1963 se je preselil v države Združene države, saj je Japonska predstavila omejen obseg za študij molekularne biologije. Pridružil se je kalifornijski univerzi v San Diegu (UCSD), da bi opravil doktorat pri dr. Masakiju Hayashiju. Dobil je doktorat. leta 1968 z disertacijo o transkripcijskem nadzoru fage lambde.
Kariera
Po končanem doktoratu je do leta 1969 ostal v podoktorskem laboratoriju profesorja Hayashija kot podoktorski sodelavec, ki je delal na morfogenezi faga. Nato se je preselil na inštitut Salk v San Diegu v laboratorij Renata Dulbecca, da bi nadaljeval svoje podoktorsko delo.
Dulbecco je Tonegawa spodbudil k odhodu v Švico in mladenič se je leta 1971 pridružil Baselskemu inštitutu za imunologijo v Baslu. Tu je iz molekularne biologije prešel v študije imunologije.
V 70. letih prejšnjega stoletja je opravil pomembne raziskave na področju imunologije. Z uporabo novo zasnovanih tehnik rekombinantne DNA molekularne biologije na imunologiji je pokazal, da se genetski material preuredi tako, da tvori milijone protiteles.
Leta 1981 se je vrnil v ZDA, da bi postal profesor biologije na Centru za raziskave raka na Massachusetts Institute of Technology (MIT). Z nadaljevanjem raziskav je odkril element za izboljšanje transkripcije, povezan z genskim kompleksom protiteles, prvi element celičnega ojačevalca.
V devetdesetih letih je razvil zanimanje za nevroznanost. Skupaj s svojo ekipo je pobudnik uvodnih transgenih in gen-knockout tehnologij v sistemih sesalcev. Odkril je encim CaMKII (1992) in sinaptični protein NMDA receptor (1996), ki ima ključno vlogo pri oblikovanju spomina.
Leta 1994 je bil imenovan za prvega direktorja Centra za učenje in spomin MIT (zdaj Center za učenje in spomin Picower). Leta 2006 je odstopil z mesta direktorja in trenutno opravlja funkcijo profesorja nevroznanosti in biologije v Picowerju.
V raziskavah nevroznanosti je prevzel optogenetiko in biotehnologijo in opravil revolucionarno delo, ki je vodilo k prepoznavanju in manipulaciji spominskih engramskih celic. Opravil je tudi zelo pomembno delo v zvezi z vlogo hipokampusa v procesih tvorjenja spomina in priklica.
Sedemdeseta leta je še naprej dejavna pri raziskovanju in je pred kratkim razkrila vlogo celičnih ansamblov za spominsko engram v valenci spomina in osvetlila njihovo vlogo pri možganskih motnjah, kot so depresija, amnezija in Alzheimerjeva bolezen.
Večja dela
Susumu Tonegawa je mednarodno znan po svojem delu na področju raznolikosti protiteles. Z izvedbo vrste eksperimentov v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja je našel odgovor na imunološko vprašanje, ki je dolga leta zmedelo znanstvenike: kako nastaja raznolikost protiteles. Dokazal je, da se genetski material lahko preuredi tako, da tvori ogromno paleto razpoložljivih protiteles.
Nagrade in dosežki
Leta 1982 je bila Susumu Tonegawa nagrajena z nagrado Louisa Gross Horwitz za biologijo ali biokemijo.
Leta 1987 so mu podelili Nobelovo nagrado za fiziologijo ali medicino "za odkritje genetskega načela za generiranje raznolikosti protiteles".
UCSD mu je leta 2010 podelila nagrado za življenjsko delo Davida M. Bonnerja.
Osebno življenje in zapuščina
Susumu Tonegawa je dvakrat poročena. Njegova prva poroka je bila s Kyoko, ki se je končala z ločitvijo. Vozel je že drugič zavezal z Mayumijem Yoshinarijem, ki je delal kot direktor / intervjuvalec NHK (Japan Broadcasting Corporation) in je zdaj samostojni pisatelj znanosti. Par ima tri otroke.
Hitra dejstva
Rojstni dan 6. september 1939
Državljanstvo Japonski
Sončni znak: Devica
Rojen v: Nagoya, prefektura Aichi, na Japonskem
Znani kot Imunolog, Molekularni biolog
Družina: Zakonca / Ex-: Mayumi Yoshinari Tonegawa otroci: Satto Tonegawa Mesto: Nagoya, Japonska Več nagrad za dejstva: 1987 - Nobelova nagrada za fiziologijo ali medicino 1983 - Mednarodna nagrada Gairdner Foundation 1987 - Nagrada Alberta Laskerja za temeljne medicinske raziskave 1986 - Robert Koch Nagrada 1982 - nagrada Louisa Gross Horwitz
