Sugar Ray Leonard, ime, ki je navdihnilo celo generacijo boksarjev, je eden najbolj očarljivih in najbolj priljubljenih boksarjev našega časa. Starši so ga poimenovali po pevcu Rayu Charlesu z upanjem, da bo nekega dne postal takšen. Toda usoda je imela zanj nekaj drugega. Vlekel ga je v boks in kmalu se je odločil, da ga bo prevzel kot svoj poklic. Imel je komaj šestnajst let, ko je začel boksati po nekaj rudimentarnih treningih starejšega brata Rogerja Leonarda. Kmalu je Sugar osvojil vsa večja prvenstva in v športu je bil videti kot vzhajajoča zvezda. Na vprašanje, kaj ga je navdihnilo, da se je profesionalno boril, je boksar odgovoril: "Da bi lahko plačal bolniške račune očeta". Očitno je bil to edini poklic, pri katerem je mislil, da lahko na hitro plača očetove zdravniške račune. Komaj je vedel, da ga čaka sijajna kariera. Danes je eden najbolj cenjenih boksarjev in je dal odlične primere za prihodnja desetletja. Kar se tiče njegove osebnosti, je naravni šarmer s prijetnim nasmehom na obrazu. Javnost ga je preprosto vzljubila zaradi svoje prijazne osebnosti in njegovega sladkega videza, ki je čudežno neokusen.
Otroštvo in zgodnje življenje
Sugar Ray Leonard, krščen kot Ray Charles Leonard, se je rodil Ciceronu in Gethi Leonard. Šele tri leta mu je bilo, ko se je njegova družina preselila v Washington D.C., in nastanili so se v Palmer Parku v Marylandu, kjer je njegov oče delal kot vodja supermarketa, mama pa kot medicinska sestra.
Kariera
Leonard je začel boksati leta 1969 v rekreacijskem centru Pational Park s svojim starejšim bratom Rogerjem, ki mu je pomagal pri treniranju. Kmalu sta ga trenirala Dave Jacobs, nekdanji boksar, in Janks Morton, oba sta se prijavila kot njegova boksarska trenerja.
Leta 1972 je tekmoval v petem četrtfinalu državnega turnirja AAU, proti boksarju Jerome Artismu in se spopadel s prvim porazom v karieri.
Leta 1973 je tekmoval v vzhodnih olimpijskih preizkušnjah, kjer je bila minimalna starostna upravičenost sedemnajst, Leonard, ki je bil takrat šestnajst let, pa je lagal o svoji starosti.
Leta 1973 je sodeloval in zmagal na državnem prvenstvu v zlatih rokavicah, vendar ga je v finalu državnega prvenstva v lahki kategoriji AAU istega leta premagal Randy Shields.
Leta 1974 si je prislužil tako državne naslove zlatih rokavic kot državno prvenstvo AAU v lahki kategoriji.
Leta 1975 je na Panameriških igrah osvojil državno prvenstvo v lahki težji kategoriji AAU in tudi tekmovanje v lahki težji kategoriji.
Ta odlični bokser je ameriško olimpijsko reprezentanco leta 1976 zastopal kot tekmovalec v lahki kategoriji srednje težke kategorije in je osvojil zlato olimpijsko medaljo.
Novembra 1979 je osvojil srednjeveški naslov svetovnega boksarskega sveta in se v naslednjem desetletju boril v nekaterih najpomembnejših boksarskih bojih, saj je osvojil skoraj vse.
Njegova prva upokojitev iz boksa je prišla leta 1984, ko se je ta prodorni boksar odločil za študij poslovne administracije in komunikacij, potem ko je prejel štipendijo univerze v Marylandu.
1. maja 1986 je napovedal, da se bo vrnil v boj proti Haglerju, dvanajstkratnemu svetovnemu prvaku v srednji kategoriji. Vendar je po izgubi dvoboja 27. maja 1987 ponovno razglasil svojo upokojitev.
Kasneje, junija 1988, je 7. novembra 1988 v Cezarjevi palači v Las Vegasu napovedal svoj drugi vrnitev in se boril proti Don Lalondeju, kar se je izkazalo za enega najbolj kontroverznih bojev v njegovi karieri.
Januarja 1990 se je umaknil iz prvenstva WBC Super Middleweight, navedel, da ga tretji vrnitev ne zanima.
Vendar se je 1. marca 1997 vrnil na prvenstvo IBC v srednji kategoriji za boj proti H ctor Camacho. Izgubil je obračun in izjavil, da je bil to res njegov zadnji boj.
Nagrade in dosežki
Leta 1976 je osvojil zlato olimpijsko medaljo po impresivni zmagi s 5: 0 proti Kazimierju Szcbergi v polfinalu in še eni zmagi s 5: 0 proti Andr s Aldama v zadnjem krogu.
30. novembra 1979 je v Cezarjevi palači v Las Vegasu na WBC prvenstvu v težki kategoriji premagal Wilfreda Beniteza. Zmaga mu je prinesla vrtoglavih 1 milijon dolarjev in dobil je naziv "borec leta".
Leta 1981 so ga z naslovom The Ring (revija) in „American Boxers Writers America of America“ drugič imenovali „borec leta“. Revija je bila za športnika leta razglašena tudi za "Športnika leta".
Januarja 1997 so ga premestili v "International Boxing Hall of Fame" v Canastoti v New Yorku.
Do danes ostaja edini boksar, ki je v petih težjih kategorijah osvojil svetovne naslove.
Osebno življenje in zapuščina
Leta 1980 se je poročil s svojo ljubko iz otroštva Juanito Wilkinson in par je imel dva otroka, preden sta se leta 1990 ločila.
Leta 1993 se je poročil z Bernadette Robi, trenutno pa živi s štirimi otroki in ženo v južni Kaliforniji.
Malenkosti
Nekdanji pomočnik trenerja boksarjev svetovnega razreda je nekoč dejal: "Tisti otrok, ki ga imaš, je sladek kot sladkor." Tako so ga poimenovali "sladkor".
Wilfredo Benitez, slavni boksar, ki ga še nikoli niso premagali, je 30. novembra 1979 ta izjemni boksar podrl.
Hitra dejstva
Rojstni dan 17. maj 1956
Državljanstvo Ameriški
Znani: črni boksarji, afroameriški moški
Sončni znak: Bik
Znan tudi kot: Ray Charles Leonard
Rojen v: Rocky Mount
Znani kot Ameriški profesionalni boksar
Družina: zakonca / ex-: Bernadette Robi (m. 1993), Juanita Wilkinson (m. 1980–1990) oče: Cicero Leonard mati: Getha Leonard brat in sestra: Roger Leonard otroci: Camille Leonard, Daniel Ray Leonard, Jarrel Leonard, Jr. , Ray Charles Leonard
