Solomon Northup je bil znan ameriški odpravljalec, ki je po objavi memoarja '12 Years a Slave 'dosegel neverjetno raven slave.' Njegova srhljiva zgodba je bila osrednja ideja oskarja za nagrajeni film '12 Years a Slave '.' in vzgojen v New Yorku kot svobodni Afroameričan, delal je kot kmet in violinist. Vztrajni glasbenik so mu ponudili službo v Washingtonu, kjer je suženjstvo sredi 1800-ih še vedno zakonito. Tam so ga drogirali in prodali kot sužnja in ga poslali v New Orleans, kjer je kot suženj delal 12 let.Njegova sreča je prevladala in na enem od svojih nasadov je spoznal Kanadčana, ki je preučeval njegovo preteklost in pomagal, po letih, ko se je napačno držal za sužnja, pa je bil dokončno osvobojen leta 1853. Ko je dobil svobodo, je Salomon preživel preostanek svojega življenja si prizadeval za zmanjševanje suženjstva in je potoval po državi, da bi širil ozaveščenost. Umrl je okoli sredine 1860-ih; podrobnosti o njegovi smrti so do danes ostale skrivnost.
Otroštvo in zgodnje življenje
O datumu rojstva Solomona Northupa je razpravljalo, vendar velik del zgodovinarjev meni, da je to 10. julij 1807, medtem ko mnogi trdijo, da je bilo to 1808. Rodil se je osvobojenemu črncu po imenu Mintus, ki je bil suženj družine Northup nazaj v dnevi. Sčasoma je dobil svobodo in se poročil z drugo črnko ter ustanovil svojo družino.
Tako Salomon kot Joseph, sinova Mintusa Northupa, sta se rodila svobodna, saj je bila tudi mama svobodna ženska. Družina se je kmetovala, medtem ko se je Solomon že zgodaj začel zanimati za glasbo, zlasti za igranje violine. Mintus je zakonito imel košček zemlje in je vodil dovolj dobro življenje, čeprav je bil nekdanji suženj in se bori proti rasni diskriminaciji, ki je prevladovala v družbi.
Mintus je izkoristil razmeroma liberalne zakone v New Yorku in se je poleg tega, da je lastnik lastne zemlje, prijavil tudi za volilno pravico. Za svoja sinova je omogočil dovolj dobro izobrazbo, kar v preteklih dneh ni bila norma niti v osvobojenih delih države, kot je New York. Mintus in oba njegova sinova sta z njim delala na kmetiji, družina pa je dolgo živela srečno in zadovoljno življenje, dokler jih tragedija ni prizadela.
Solomon se je 25. decembra 1929 poročil z Anne Hampton, večrasno delno črno žensko in par je rodil tri otroke, Alonza, Margaret in Elizabeth.
Po očetovi smrti leta 1829 se je Salomon lotil mnogih opravil. Delal je kot splavar in frizer. Igral je res dobro ritmiko in običajno so ga na elitnih zabavah pozivali, da pokaže svoj talent. Družina se je nato po prodaji družinske kmetije preselila v Saratoga Springs zaradi boljših poklicnih priložnosti. Solomonova žena je bila poklicna kuharica.
Na začetku je bilo Salomonu in Anni težko doseči konca. Toda Solomon, ki je zahteven glasbenik, je vešč mizar, Anne pa ugledna kuharica, družina je naredila prav zase.
Ugrabitev in suženjstvo
Salomonov ugled spretnega navijača je postajal iz dneva v dan večji, New York pa se mu ni zdel idealno mesto, da bi iz svojih glasbenih talentov izkoristil vse. Marca 1841, ko je bil star 32 let, je spoznal dva moška, za katera je trdil, da delata v cirkusu, in povedal Salomonu, da sta bila nadvse nadvse navdušena nad njegovim talentom in si želita, da bi sodeloval z njimi v Washingtonu D.C.
Washington je bil kraj, kjer se je suženjstvo kar najbolje odrezalo in Solomon je zapustil New York, ne da bi obvestil svojo ženo Ano. Moški so trdili, da je šlo za kratek nastop in plačilo je bilo dovolj dobro, skupaj z denarjem, da sem se odpravil v DC in nazaj. Salomon je s seboj prinesel dokumente o svoji identifikaciji kot osvobojenega, saj se je upravičeno bal, da bi se preselil v kraj, ki je imel največji trg sužnjev v državi.
Izkazalo se je, da je Salomonova nesrečna odločitev, da ta dva človeka zaupata na poti, v Luizijani drogirali, pretepli in prodali v suženjstvo. Zelo hudo ga je pretepel in grozil, da ne bo govoril o svojem statusu svobodnega človeka. Med prodajnimi pogajanji so njegovi ujetniki kupcem povedali, da je iz Gruzije. Na poti na trg sužnjev mu je uspelo prepričati angleškega mornarja, da je poslal pismo Henryju Northupu, sinu nekdanjega lastnika njegovega očeta. Henry ni vedel natančne lokacije Salomona in zato ni mogel ničesar storiti.
Solomon je bil nato prodan na trgu sužnjev v New Orleansu Williamu Princeu Fordu, ki je vodil malo kmetijo v Louisiani. Glede Williama je Salomon zapisal, da je bil Ford eden najplemenitejših belih moških, ki jih je kdaj srečal. Fordova ozaveščenost o suženjstvu je bila posledica njegove okolice in povezanosti z določenimi ljudmi.
Northup je svoje tesarstvo spremenil v Fordovo kmetijo in bil cenjen zaradi svojih talentov. Toda Ford si ni mogel privoščiti veliko sužnjev na svoji kmetiji in jih je prodal, Salomon pa jo je kupil John M. Tibaut. Tibuat je bil slab človek in je večkrat poskušal ponižati Salomona in ko se je Salomon boril nazaj, ga je poskušal celo ubiti. Ford, njegov prejšnji lastnik, ga je rešil. Tibaut je nato Salomona prodal Edwinu Eppsu, ki je nato naslednjih 10 let vodil Solomona.
Leta 1852 je Kanadčan Samuel Brass prišel delati v Eppsov nasad in se sporočil s Salomonom. Bil je prva oseba, ki ji je povedal Salomon svojo resnično zgodbo in ime in prosil za pomoč. Samuel je stopil na pomoč Salomonu in se obrnil na svoje prijatelje in sorodnike v Saratoga Springsu. Henry Northup se je spustil na jug in končno osvobodil Solomona, ki se sklicuje na zakone države New York.
Svoboda in zapuščina
Istega leta, ko je bil izpuščen, je Solomon Northup zapisal svoje izkušnje v memoarju z naslovom „12 let suženj.“ Pisanje je bilo znano po podrobnem in premišljenem izzivu pisalnega sloga in je postal eden najpomembnejših dokumentov, ki pomagajo ukinitveistično gibanje. Navdihnilo je tudi več črnih voditeljev, da so svoj boj proti suženjstvu pripeljali na naslednjo raven.
Northup se je nato v New Yorku pridružil svoji ženi in otrokom in še naprej delal kot mizar. Postal je znan človek in obraz nove dobe v ameriški zgodovini, kjer je zla praksa suženjstva vlekla svoje zadnje dihe. Na severovzhodu ZDA je imel več kot dva ducata predavanj in tudi mnogim sužnjem je pomagal, da so zapustili svoje gospodarje in pobegnili v Kanado.
Nadaljeval je z delom za ukinitveistično gibanje in iz leta 1857 nenadoma izginil iz javnega življenja in na splošno velja, da je umrl okoli leta 1863. Na žalost ni mogel videti svoje države, kjer so Afričani in Amerike veljali za enake belcem v družbenem življenju stanje.
Od njegove smrti je več pisateljev in filmskih ustvarjalcev poskušalo njegovo zgodbo prilagoditi svojim delom. Eden najbolj uspešnih med njimi je film '12 Years a Slave 'režiserja Stevea McQueena, britanskega režiserja. Solomonov spomin je bil ponatisnjen in ponovno objavljen leta 1869, nekaj let po njegovi smrti. "Solomon Northup Day: Praznovanje svobode" se vsako leto praznuje v Saratoga Springs v čast Salomonu.
Hitra dejstva
Rojstni dan 10. julij 1807
Državljanstvo Ameriški
Znani: aktivisti za človekove praviceAmeriški moški
Umrl v starosti: 55 let
Sončni znak: Rak
Rojen v: Minerva, New York
Znani kot Avtor
Družina: Zakonec / bivši-: Anne Hampton (m. 1829) oče: Mintus Northup otroci: Alonzo Northup, Elizabeth Northup, Margaret Northup Umrla: 1863 ZDA, New Yorkers
