Skanderbeg je bil legendarni albanski plemič in vojaški poveljnik. V Albaniji se ga spominjajo kot narodnega heroja po svoji vlogi pri zatiranju Otomanskega cesarstva. Odraščal je na turškem dvoru, bil prisilno spreobrnjen v islam in je celo nekaj let služil sultanu, dokler ni odkril svojih albanskih korenin. Skanderbeg se je boril z več vojnami proti Osmanlijam in osvojil večino. Ponovno se je vrnil v krščanstvo. Vendar je proti koncu Skanderbegova vojska trpela pomanjkanje sredstev. Podobno so mu tudi nekateri zavezniki obrnili hrbet, kar je sčasoma pripeljalo do osmanske prevlade v Albaniji po njegovi smrti. Skanderbega še vedno imenujejo "Athleta Christi" ali "Kristusov prvak." Spominjajo se ga tudi kot "mojstra prvega evro-atlantskega zavezništva".
Otroštvo in zgodnje življenje
Gjergj Kastrioti-Skanderbeg se je rodil 6. maja 1405 v Kneževini Kastrioti iz srednjeveške Albanije mogočnemu albanskemu plemiču Gjonu Kastriotiju, ki je bil knez ematzije, in njegovi ženi Voisavi. Imel je tri starejše brate: Repoša, Kostandina in Stanisha.
Leta 1415 je bil Skanderbeg na Otomanskem dvoru (pod Muradom II) postavljen za talca. Tam je začel vojaško usposabljanje v 'Enderunu' (današnja Turčija).
Po diplomi je Skanderbeg prejel nadzor nad '' timarjem '' (zemljiško donacijo) v Makedoniji in Bolgariji. Približno v tem času si je pridobil vzdevek "Skanderbeg", kar pomeni turško "Lord Alexander".
Leta 1430 je Skanderbeg dobil naslov '' sipahi '' in na koncu postal guverner dežel v osrednji Albaniji.
Skanderbegov oče se je med leti 1428 in 1436 uprl osmanskemu vladanju in večina njegovih dežel je bila zasežena. Vendar je Skanderbeg še naprej služil Osmanom do leta 1443.
Upor proti Osmanom
Leta 1443 je Skanderbeg prenehal podpirati sultana Murada II v bitki pri Nišu.
Skanderbeg je izvedel veliko o svojih odtujenih albanskih koreninah, ko je zasnoval zaplete proti Madžaru Johnu Hunyadiju. Izvedel je tudi za tragično usodo svojih bratov. Ponovno se je vrnil k rimokatoličanstvu, religiji, ki ji je sledil njegov oče.
2. marca 1444 je Skanderbeg združil lokalno albansko in srbsko lordo v ligi Lezhë in tako oblikoval močno vojsko proti sultanu.
Skanderbeg je skril svojo majhno vojsko, vstopil v Turčijo in pobil turško pašo in muslimanski kontingent. Naslednje jutro so Albanci sprejeli novo državno zastavo.
Marca 1444 je Skanderbeg postal vrhovni poveljnik albanske vojske.
Ogorčen nad Skanderbegovo izdajo je Murad poslal enega svojih najboljših poveljnikov, Ali Pašo, in ogromno vojsko, da bi zatrl njegov albanski upor. Skanderbeg se je preselil v Torvioll, da bi blokiral Osmanlije.
Skanderbeg je uporabil gverilsko taktiko in dejstvo, da je bilo bojišče idealno za branilca z nižjimi številkami, da bi zatrl sultanovo vojsko (ki je bila precej večja od njegove).
Zmaga je kupila tudi več mož v Skanderbegovo vojsko. 24-krat je premagal Turke in s tem omejil Osmanje onkraj Albanije.
Nadaljnje vojne in maloštevilni viri
Skanderbeg je 23. julija 1448 zmagal proti beneški vojski blizu Skadra. Avgusta istega leta je dobil bitko pri Oraniku. 4. oktobra 1448 je bila med Skanderbegom in Benetkami podpisana mirovna pogodba.
Junija 1450 so Osmanlije krenili proti Kruji. Skanderbeg je za zaščito svojega garnizona uporabil strategijo "požgane zemlje", medtem ko je njegova vojska plenila sultanova taborišča okoli Kruje. Ko je sultan videl, da njegovi poskusi niso uspeli, je poskusil podkupiti enega od najbolj zaupanja vrednih poročnikov, Vrana Kontija.
Osmanci so v bitki utrpeli težke žrtve in pobegnili iz Albanije. Vendar tudi Skanderbeg skoraj ni imel virov.
Skanderbeg je izgubil vse, razen Kruje. Poleg tega so se tudi drugi albanski plemiči zavezali z Osmanli, ki so jim obljubili zaščito.
Kljub zmagi Skanderbega nad Osmanliji njegovi ljudje niso hoteli upoštevati njegovih ukazov.
Z upanjem, da bo našel pomoč, je Skanderbeg odpotoval v Raguso.
Roman zaveznik
Papež Nikolaj V je Skanderbegu nudil prepotrebno finančno pomoč, s katero je uspel obdržati Krujo in večji del svojega ozemlja.
Novo najdeni uspeh Skanderbega mu je prislužil pohvale iz vse Evrope.
Na žalost je bila Kruja takrat pod pritiskom škodljive lakote, kar je Skanderbegu otežilo samostojno vladanje.
Gaetska pogodba
Benečani so zavrnili pomoč Skanderbegu. Zato je svojo skrb prevzel za kralja Alfonsa V, ki ni samo obljubil pomoči, ampak je januarja 1451 imenoval Skanderbega za »glavnega stotnika aragonskega kralja«.
26. marca 1451 sta Skanderbeg in kralj Alfonso V podpisala „Gaetsko pogodbo“ za izmenjavo uslug. Vendar je bilo obdobje miru kratko.
V tistem kratkotrajnem obdobju počitka je Skanderbeg obnovil novo trdnjavo v Modriči v bližini Svetigrada, ki jo je izgubil leta 1448, ko so jo Osmanje izgubili.
Nadaljnji osmanski napadi
Leta 1452 se je novi sultan, sin Murada II, Mehmed II, z dvojnim ukazom Tahip-paše in Hamza-paše, odpravil proti uporišču proti Skanderbegu.
Kljub temu je Skanderbeg na presenečenje Albancev zmagal nad močnejšim (od Murada) sultanom.
22. aprila 1453 je Mehmed II še enkrat napadel Albanijo, vendar je bil znova poražen. Vendar pa so Osmanli oblegali Konstantinopel, kar je prestrašilo katoliški lobi po vsej Evropi.
Medtem ko je Albanija v času vladavine Mehmeda II beležila večkratne zmage nad Osmanlijami, je panderjevo posredovanje Skanderbeg potrebovalo dolgotrajno sovraštvo z družino Dukagjini. Leta 1454 sta obe strani podpisali mirovno pogodbo.
Kasnejša leta
Rim je sprva smatral Skanderbega za zaveznika pri prizadevanjih, da bi srušili sultana in s tem končali muslimansko vladanje.
Papež in kralj Alfonso sta Skanderbegu pomagala z vojaško in finančno pomočjo. Vendar pa si je prislužil sovraštvo 'beneškega senata' zaradi podpore beneškemu dolgoletnemu nasprotniku Neaplju.
Benetke so zato odstranile svojo obljubljeno pomoč Skanderbegu, zaradi česar mu je med 1448 in 1458 grozila vojna Benetkam vsaj trikrat.
Saknderbegova vojska je bila poražena v obleganju Berata, ki se je začelo julija 1455.
Nekaj končnih zmag Skanderbega sta bila Druga bitka pri Oraniku leta 1456 in bitka pri Albuleni (borila se je proti otomanski vojski, ki sta jo vodila njegova nečaka Hamza Kastrioti in Isak bey Evrenoz) 2. septembra 1457.
Zmaga v bitki pri Ujëbardhi je okrepila Skanderbegov odnos s papežem Kaliktusom III., Ki ga je 23. decembra 1457 v osmanskem zatiranju imenoval za generalnega kapetana Kurije in mu podelil naziv '' Athleta Christi ''.
Medtem se je Skanderbegova enačba z Neapelom po smrti Alfonza V spremenila, čeprav se je zveza ohranila. Vzpostavi zvezo s Signorijo, Benetkami, tako da je leta 1459 od Osmanov ujel trdnjavo Sati.
Sprava je Skanderbergu pomagala med njegovo italijansko odpravo (1460–1462). Nazaj v Albaniji je izvedel bližajoče se osmanske vojske.
Verjetna vojna proti otomanskim silam je Benetke privedla do Skanderbega kot nepogrešljivega zaveznika. Tako je bila mirovna pogodba 1448 obnovljena 20. avgusta 1463 z drugimi dodatnimi pogoji.
27. novembra 1463 je Skanderbeg objavil vojno Osmanom. Aprila 1465 je v bitki pri Vaikalu premagal Ballabana Badero, osmansko-albanskega sanjakbeja na Ohridu.
Leta 1466 je sultan Mehmed II izvedel drugo obleganje Kruje, medtem ko je bil Skanderbeg v Rimu prepričan papež Pavel II. Albanija je aprila 1467 zatrla obleganje Kruje.
Smrt
Kljub zmagi v bitki proti Turkom leta 1467 je Skenderbeg zaskrbljen glede prihodnosti svoje vojske brez Rimove pomoči. Rim je ustavil zaloge vojske Skanderbega, potem ko je bil Papež II imenovan za papeža „Rimskokatoliške cerkve“.
Za odstranitev Skanderbega je bilo izvedenih več neuspešnih poskusov. Vendar je umrl zaradi malarije v Leži 17. januarja 1468.
Potem
Skanderbegov sin John Castriot II, rojen od žene Donike Arianiti, hčere vplivnih albanskih plemičev Gjergj Arianiti (ali George Aryaniti), je bil, ko je umrl, precej mlad. Donika je s sinom zbežala v Neapelj, kjer jih je zaščitil rodovnik kralja Alfonsa, kot je bilo obljubljeno prej.
Janez ni mogel prenesti zapuščine Skanderbega in je tako podlegel turški prevladi.
Hitra dejstva
Rojstni dan: 6. maja 1405
Državljanstvo Albanščina
Umrl v starosti: 62 let
Sončni znak: Bik
Znan tudi kot: George Castriot, Gjergj Kastrioti
Rojena država: Albanija
Rojen v: Kneževina Kastrioti (Albanija)
Znani kot Vojaški poveljnik
Družina: Zakonca / Ex-: Donika Kastrioti (m. 1451) oče: Gjon Kastrioti mati: Voisava otroci: Gjon Kastrioti II Umrl: 17. januarja 1468 kraj smrti: Lezhë, Benetka (Albanija) Vzrok smrti: Malarija Več dejstev izobraževanje: šola Enderun
