Shakuntala Devi je bil indijski pisatelj in matematični genij, popularno znan kot "človeški računalnik". Znana je bila, da je v glavi delala zapletene matematične izračune in brez težav izgovarjala rezultate! Rojena v obubožani družini na jugu Indije kot hči cirkuških izvajalcev, je svoje znanje začela pokazati že v zgodnji mladosti. Njen oče jo je priznal kot otroško prodorno in jo peljal na cestne predstave, kjer je pokazala svoje sposobnosti pri izračunu. Za matematično genialnost mlade deklice je bilo res neverjetno, da zaradi finančnega stanja svoje družine ni prejela nobene formalne izobrazbe, vendar se je izkazala za eno najbolj bleščečih matematičnih misli svojega časa. Njena fenomenalna sposobnost opravljanja najbolj zapletenih matematičnih izračunov brez pomoči nobene tehnološke naprave je pridobila veliko slavo in sčasoma je postala mednarodni pojav. Arthur Jensen, profesor psihologije na kalifornijski univerzi v Berkeleyju, je preizkušal in preučil njene sposobnosti ter svoje ugotovitve objavil v akademskem časopisu 'Intelligence'. Njene izjemne sposobnosti so si prislužile tudi mesto leta 1982 v Guinnessovi knjigi svetovnih rekordov. Poleg tega je bila tudi znana avtorica otroških knjig, pa tudi del o matematiki, ugankah in astrologiji.
Otroštvo in zgodnje življenje
Shakuntala Devi se je rodila 4. novembra 1929 v Bengaluruju v Indiji ortodoksni družini Kannade Brahmin. Njen oče je bil potujoči čarodej, ki se je upiral svoji tradicionalni družini, da bi opravljal ta nekonvencionalen poklic, namesto da bi postal duhovnik ali astrolog, kot so bili njegovi predniki.
Njena družina je bila zelo revna, saj je njen oče komaj stkal, da bi se lahko končal. Zaradi težkega finančnega položaja svoje družine sploh ni mogla dobiti formalne izobrazbe.
Po anekdoti je z očetom začela igrati igre s kartami, ko je bila stara tri leta. Njen oče je spoznal, da je deklica vsak dan zmagala na vseh igrah proti njemu in posumila, da vara. Pozorno jo je proučil, ko se je igrala in ugotovil, da si je med napredovanjem igre v začetnih krogih zapomnila vse številke kart in njihovo zaporedje ter to znanje uporabila za zmago v igri.
Ko je odkril poseben dar svoje hčerke, jo je začel voditi na turnejah in pokazal njene sposobnosti pri računanju na cestnih šovih. Kmalu je bila deležna veliko pozornosti in je lahko zaslužila veliko denarja za svojega očeta.
Razširila se je beseda o njenih neverjetnih sposobnostih in kmalu se je začela pojavljati na univerzah na jugu Indije. Svoje sposobnosti je pokazala pri univerzi v Mysoreju, ko je bila stara šest let, in nadaljevala s demonstriranjem svojih sposobnosti na univerzi v Annamalai. Nastopila je tudi na univerzi v Osmaniji ter na razgibanih območjih Hyderabada in Visakhapatnama.
Kasnejša leta
S časom je postala mednarodno znano ime in se je leta 1944 z očetom preselila v London. Potovala je po vsem svetu in demonstrirala svoje spretnosti v več državah, vključno z ZDA, Hong Kongom, Japonsko, Šrilanko, Italijo, Kanado, Rusija, Francija, Španija, Mauritius, Indonezija in Malezija.
Leta 1955 se je pojavila v oddaji BBC, kjer ji je voditeljica Leslie Mitchell zadala zapleteno matematično težavo. Rešila ga je v nekaj sekundah, toda gostitelj ji je povedal, da je bil njen odgovor napačen, saj je bil njen odgovor drugačen od tistega, kar sta izračunala gostitelj in njegova ekipa.
Mitchell je nato ponovno preveril odgovor in ugotovil, da je Devijin pravi odgovor, prvotni odgovor pa napačen. Ta novica se je razširila po vsem svetu in Shakuntala si je prislužil naziv "Človeški računalnik".
Izobraževalne ustanove so jo pogosto povabile in leta 1977 je obiskala univerzo Southern Methodist v Dallasu v ZDA. Tam so jo prosili, naj izračuna 23. koren 201-mestnega števila, ki ga je rešila v 50 sekundah. Kar štiri minute je trajalo, da je profesor napisal težavo na tablo in za reševanje računalnika Univac je potreboval več kot minuto.
Bila je tudi uspešna astrologinja in je napisala več knjig na to temo. Poleg tega je napisala tudi besedila o matematiki za otroke in uganke. Ena njenih najpomembnejših knjig je bila "Svet istospolno usmerjenih" (1977), ki je prva celovita študija homoseksualnosti v Indiji. Spoznanje, da je njen mož homoseksualec, jo je bolj natančno pogledalo.
Večja dela
Shakuntala Devi si najbolj zapomni, ker je 18. junija 1980 prikazala množenje dveh naključno izbranih 13-mestnih številk - 7.686.369.774.870 × 2.465.099.745.779. Odgovor je pravilno navedla kot 18.947.668.177.995.426.462.773.730 v 28 sekundah. Ta njen neverjeten podvig si je leta 1982 prislužil mesto v "Guinnessovi knjigi rekordov".
Filantropsko delo
Začela je Javni sklad Shakuntala Devi Education Foundation, da bi zagotovila kakovostno izobraževanje za otroke iz manj prikrajšanih okolij. Prav tako je pomagala širiti globalno zavest o prispevku Indije k matematiki.
Nagrade in dosežki
Leta 1969 ji je Univerza na Filipinih podelila naziv "Najbolj odmevna ženska leta".
Leta 1988 je v Washingtonu D.C prejela nagrado "Ramanujan Mathematical Genius".
Osebno življenje in zapuščina
Sredi šestdesetih let se je poročila s Paritoshom Banerjijem, častnikom indijske upravne službe iz Kalkute. Par se je razšel leta 1979.
Umrla je 21. aprila 2013, potem ko je nekaj časa trpela zaradi težav z dihali, srcem in ledvicami.
Google Doodle je bil počaščen za to, kar bi bil 4. novembra 2013 njen 84. rojstni dan.
Hitra dejstva
Rojstni dan 4. novembra 1929
Državljanstvo Indijski
Znani: matematikiIndijske ženske
Umrl v starosti: 83 let
Sončni znak: Škorpijon
Znan tudi kot: človeški računalnik, Devi Shakuntala
Rojen v: Bangalore
Znani kot Človeški računalnik
Družina: Zakonca / Ex-: Paritosh Bannerji otroci: Anupama Banerji Umrl: 21. aprila 2013 kraj smrti: Bangalore Mesto: Bengaluru, Indija Več izobrazbe dejstev: Univerza v Mysore
