Ruth Williams Khama, ali Lady Khama, kot je bila popularno znana, je bila žena prvega predsednika Bocvane Sir Seretse Khama. Kot prva predstavnica Bocvane je nastopila med letoma 1966 in 1980. Ruth Williams se je rodila v beli družini britanskim staršem najbolj običajnega življenja, dokler ni srečala Seretseja na družabnem dogodku. Oba sta se skoraj takoj privabila drug na drugega - čeprav nobeden od njiju ni odprto pokazal zanimanja. Bil je črni afriški princ in ona bel britanski sekretar. Niso imeli ničesar skupnega, razen vzajemnega občutka zanimanja, ki je premagal vse njihove razlike - rasne, komunalne, družbene in politične. Ko sta se nekajkrat srečala, sta se Williams in Seretse znašla nerazdružljiva. Odločili so se, da bodo zvezali navzočni vozel kljub verskim in rasnim razlikam. Takrat novoustanovljeni zakon apartheida, ki ni odobril medrasnih zakonskih zvez, je dodal še več skrbi že sporni zakonski zvezi. Vendar sta se Williams in Seretse, ki sta se odločila za vse možnosti, izkazala za vse napačne in izkazala sta se za "vzornika". V prihodnosti, ko je Seretse postala ustanovna predsednica Bocvane, je poslušno prevzela položaj prve dame in na tem položaju opravljala vse do leta 1980. Medtem ko je Lady Khama skrbela za državljanske interese ljudi in delal za pravice žensk.
Otroštvo in zgodnje življenje
Ruth Williams se je rodila 9. decembra 1923 v Meadowcourt Road, Eltham South London, Georgeu in Dorothy Williams. Njen oče je služil kot kapitan britanske vojske v Indiji. Imela je sestro Muriel Williams-Sanderson.
Zgodnje izobraževanje je dobila na gimnaziji Eltham Hill. Kar jo je razlikovalo od svojih kolegov, je bil njen vzorni prikaz poguma in hrabrosti že od malih nog.
Leta 1940, ko je Luftwaffe bombardirala London, se je Williams, ki je bil še v najstniških letih, lotil dolžnosti opazovanja ognja. Dve leti pozneje, med drugo svetovno vojno, je službovala kot voznica reševalnega vozila ženske pomožne zračne sile na različnih angleških letališčih.
Poroka s Seretse Khama
Po vojni je Ruth Williams prevzela položaj uradnice za Cuthbert Heath, zavarovalnico v Londonu. Počasno povabilo njene sestre junija 1947 na ples za nekatere študente iz Afrike, ki ga je organiziralo Londonsko misijonsko društvo, je popolnoma spremenilo Williamsovo življenje. Malo pred vedenjem na predstavo je vedela, da bo to zanjo življenjski dogodek!
Prav usodnega večera je Williams prvič spoznal princa Seretsea Khamo, študenta prava na Balliol College v Oxfordu. Bil je dedič kraljevega ljudstva Bangwato v britanskem protektoratu Bechuanaland (zdaj Bocvana).
Takoj po srečanju sta se Seretse in Williams znašla privlačna drug drugemu. Kljub temu, da so iz različnih rasnih okolij, si niso mogli pomagati, da bi se zaljubili. Vendar pa konzervativna družba, kot je bilo pričakovano, ni odobrila njihove zveze in njuni zvezi sta bili sovražni obe družini, zlasti njenega očeta in Seretsejevega strica Tshekedija Khama.
Williamsova in Seretseva zveza sta se znašla v naslovih in dobila politično pozornost. Od plemenskih starejših v Bechuanalandu do vlad Južne Afrike in Britanije, so se vsi poročili proti poroki, saj je bila proti novo vzpostavljenemu sistemu apartheida ali rasne segregacije.
Da bi odklonili zakonsko zvezo, so vladni uradniki celo s pomočjo londonske misijonske družbe in angleške cerkve blokirali cerkveno poroko. Kljub prepovedi sta Williams in Seretse svojo poroko uradno prijavila leta 1948.
Po poroki sta se Williams in Seretse ustalila v Seroweju v Bechuanalandu. Williams so ljudje Bangwato na koncu sprejeli kot svojo mater ali kraljico. Leta 1950 je bil Seretse poklican v London zaradi razprav z britanskimi uradniki. Po pričakovanju so mu prepovedali vrnitev domov in rekli so mu, da bo ostal v izgnanstvu. Williams, ki ni tisti, ki bi zaostajal v zahtevnih časih, se je pridružil Seretseju v Angliji. Par je od leta 1951 živel v Croydonu v izgnanstvu.
Ko so novice o izgonu Seretseja in Williamsa opravili, so se v Bechuanalandu pojavili protesti po vsem svetu. Bamangwato so podprli par in pritisnili na vlado, da odpravi prepoved. Kraljici Elizabeti II so celo poslali pismo. Šele leta 1956 so prepoved odpravili, Seretse in Williams pa sta se smela vrniti v domovino.
Po vrnitvi domov se je Seretse odrekel plemenskemu prestolu in namesto tega postal kmet v Seroweju. Nato je ustanovil nacionalistično demokratsko stranko Bechuanaland. Med splošnimi volitvami leta 1965 Seretse ni samo oporekal, ampak je zmagal tudi na ustanovnih demokratičnih volitvah, da bi postal predsednik vlade Bechuanalanda.
Ko je Seretse postal premier, je pozval k neodvisnosti in pomagal svoji državi, da jo doseže leta 1966. S tem je postal prvi predsednik neodvisne Bocvane. Postal je viteški poveljnik Najodličnejšega reda Britanskega cesarstva. Williams je pridno zapolnil mesto prve dame Bocvane.
Od leta 1966 do 1980 je Seretse štiri mandat zapored opravljal funkcijo predsednika Bocvane. V teh letih je Williams oziroma Lady Khama, kot je bila znana takrat, politično dejavna in je sodelovala pri vseh družbenih in političnih zadevah države. Ženske je pozval, naj zapustijo zadnji sedež in namesto tega pridejo v ospredje. Spodbujala je ženske, da so dejavne iz vseh razlogov.
Lady Khama je kot prva dama opravljala funkcijo predsednika Bocvanskega Rdečega križa. Organizacija je nadzirala programe pomoči v regiji. Vodila je tudi vodnike deklic, botsvanski svet žensk in fundacijo otrok do otroka.
Post Seretsejeva smrt leta 1980 je Lady Khama ostala v Bocvani. Ljudje so jo prepoznali kot "Mohumagadi Mma Kgosi" ali Materjo poglavarja. Nekateri so jo celo imenovali Kraljica mati.
Otroci
Ko je bila Seretse poklicana v London, je Ruth Williams zanosila s svojim prvim otrokom. Ljudje Bangwato so bili sumljivi do britanskih namenov in so zato Williamsa zadržali v Bechuanalandu. William je v odsotnosti Seretse rodil hčer Jacqueline.
Kmalu po rojstvu njunega otroka se je Williams preselil v London, da bi živel s svojim izgnanim možem. Leta 1953 se jima je rodil drugi otrok Ian. Leta 1958 sta se v Bechuanalandu rodila dvojčka Anthony in Tshekedi.
Njihova sinova Ian in Tshekedi sta odraščala v politiki v Bocvani. Leta 2008 je bil za predsednika Bocvane izvoljen Ian Khama.
Smrt
Ruth Williams je zadnjo dihala 22. maja 2002 v Bocvani, potem ko je zbolela za rakom grla. Takrat je bila stara 78 let. Preživeli so jo štirje otroci. Williams je bil pokopan v Bocvani poleg moža.
Hitra dejstva
Rojstni dan 9. decembra 1923
Državljanstvo: Bocvana
Umrl v starosti: 78 let
Sončni znak: Strelec
Znan tudi kot: Lady Khama
Rojen v: Blackheath, London, Združeno kraljestvo
Znani kot Nekdanja prva dama Bocvane
Družina: zakonec / bivši-: Seretse Khama (m. 1948–1980) oče: George Williams mati: Dorothy Williams sorojenci: Muriel Williams-Sanderson otroci: Anthony Khama, Ian Khama, Jacqueline Khama, Tshekedi Khama II Umrl 22. maja, 2002 Mesto: London, Anglija Vzrok smrti: Rak
