Robert Bruce Merrifield je bil ameriški biokemik, ki je leta 1984 za razvoj metodologije kemijske sinteze na trdni matriki prejel Nobelovo nagrado za kemijo leta 1984. Njegovo iznajdljivo odkritje za hitro sintezo beljakovin je pripomoglo k racionalizaciji številnih znanstvenih eksperimentov. Kot otrok se je že kot otrok zanimal za znanost, nato je diplomiral iz kemije in doktoriral iz biokemije na kalifornijski univerzi v Los Angelesu. Nato se je pridružil Rockfellerjevemu inštitutu za medicinska raziskovanja in tam ostal na različnih delovnih mestih v celotni karieri ter sčasoma postal John D.Rockefeller profesor leta 1984. Kot rezultat svojih raziskav je razvil sintezo peptidov v trdni fazi, metodo, ki je omogočala sistematično proučevanje strukture beljakovin. Nekaj let kasneje je razvil tudi stroj za avtomatizacijo in s tem poenostavil in pospešil postopek. Poleg Nobelove nagrade je bil prejemnik prestižnih nagrad kot Mednarodna nagrada Gairdner Foundation, Nagrada Alberta Laskerja za temeljna medicinska raziskovanja in Chemical Pioneer Award. Kot član Ameriške akademije znanosti je bil postavljen leta 1972. Je bil avtor več prispevkov za številne znanstvene revije, objavil pa je tudi polavtombiografski naslov z naslovom „Življenje v zlati dobi peptidne kemije: koncept in razvoj trdne snovi. Fazna sinteza peptidov “.
Otroštvo in zgodnje življenje
Robert Bruce Merrifield se je rodil 15. julija 1921 v Fort Worthu v Teksasu v ZDA Georgeu E. Merrifieldu in Lorene née Lucas. Bil je edini otrok svojih staršev.
Leta 1923 se je skupaj z družino preselil v Kalifornijo. Diplomiral je na srednji šoli Montebello leta 1939. V šoli se je zanimal za astronomijo in fiziko.
Pozneje se je vpisal na Junior College v Pasadeni in se ob koncu dveh let preusmeril na kalifornijsko univerzo v Los Angelesu. Leta 1943 je diplomiral s kemijo.
Nato je eno leto delal pri raziskovalni fundaciji Philip R. Park Park in pomagal pri raziskovalnih poskusih rasti sintetičnih diet z aminokislinami in skrbel za živalsko kolonijo.
Ker je razumel, da je izobrazba potrebna, se je vrnil na kalifornijsko univerzo v Los Angelesu in nadaljeval podiplomski študij pri profesorju biokemije M.S. Dunn. Leta 1949 je doktoriral iz biokemije.
Kariera:
Takoj po končanem doktoratu se je Robert Bruce Merrifield preselil v New York City, da bi se pridružil Rockfellerjevemu inštitutu za medicinska raziskovanja. Tam je delal pod biokemičarko dr. D.W. Woolley. Skupaj sta delovala na dejavnikih rasti peptidov in dejavniku rasti dinukleotida, kar je kasneje vodilo do potrebe po sintezi peptidov.
Leta 1957 je bil imenovan za učitelja na oddelku za biokemijo na Inštitutu za medicinske raziskave Rockfeller, na delovnem mestu, ki ga je obdržal do leta 1966, ko je postal profesor. Kot profesor je nadaljeval do leta 1984. Inštitut je bil sredi šestdesetih let preimenovan v Univerzo Rockfeller.
Leta 1959 je Robert Bruce Merrifield pioniril sintezo peptidov v trdni fazi (SPPS), ki je kasneje postala standardna metoda za sintezo peptidov in beljakovin v laboratoriju. Nekaj let kasneje, leta 1963, je v reviji Ameriškega kemijskega društva napisal prispevek o sintezi peptidov v trdni fazi.
Razumevanje prednosti mehaniziranega in avtomatiziranega procesa sinteze peptidov je oblikoval prvi prototip avtomatiziranega sintetizatorja peptidov leta 1965. Sredi šestdesetih let prejšnjega stoletja so kot rezultat dela v njegovem laboratoriju peptid bradikinin, beljakovinski angiotenzin, desamino-oksitocin in sintetizirali so hormonski inzulin.
Prvo sintezo encima ribonukleaze A sta razkrila on in njegov kolega Bernd Gutte leta 1969. To odkritje je dobilo pomen, ko je pokazalo, kako primarna struktura proteina določa njegovo terciarno strukturo.
Leta 1969 je začel delati tudi kot urednik revije "International Journal of Peptide and Protein Research" (kasneje preimenovan v Journal of Peptide Research).
Leta 1984 ga je na univerzi Rockefeller postal profesor John D. Rockefeller Jr. V zadnjih letih kariere je bil tudi izredni profesor na Znanstvenem in medicinskem inštitutu v Oregonu.
Leta 1993 je objavil svojo polavtobiografijo z naslovom "Življenje v zlati dobi kemije peptidov: koncept in razvoj trdne faze peptidne sinteze".
Večja dela
Robert Bruce Merrifield je bil biokemičar, ki je bil znan zaradi svojega prispevka, povezanega s sintezo beljakovin in peptidov iz aminokislin. Znano je bilo, da je uvedel metodologijo „sinteze peptidov v trdni fazi“ in predstavil začetni avtomatizirani prototip za sintezo peptidov. Njegove študije so neposredno vplivale na napredek farmakologije, medicine in biokemije, kar je omogočilo podrobno razumevanje strukture in funkcij protiteles, hormonov in encimov.
Nagrade in dosežki
Robert Bruce Merrifield je bil leta 1969 prejemnik nagrade Albert Lasker za temeljna medicinska raziskovanja.
Leta 1970 je prejel mednarodno nagrado Gairdner Foundation. Istega leta je prejel tudi Intra-Science Award.
Leta 1972 je prejel nagrado Ameriškega kemijskega društva za ustvarjalno delo v sintetični organski kemiji.
Leta 1972 so ga uvrstili v ameriško Nacionalno akademijo znanosti.
Leta 1973 je prejel Nicholsovo medaljo.
Dobil je leta 1984 Nobelovo nagrado za kemijo "za razvoj metodologije za kemijsko sintezo na trdni matrici".
Osebno življenje in zapuščina
Leta 1949 se je poročil z biologinjo Elizabeth Furlong in par je imel šest otrok; pet hčera, in sicer Nancy, Betsy, Cathy, Laurie in Sally in enega sina, ki mu je bilo ime James. Imel je šestnajst vnukov.
Umrl je 14. maja 2006 po daljšem obdobju bolezni na svojem domu v Cresskillu v New Jerseyju.
Hitra dejstva
Rojstni dan 15. julij 1921
Državljanstvo Ameriški
Umrl v starosti: 84 let
Sončni znak: Rak
Rojen v: Fort Worth, Teksas
Znani kot Biokemičar
Družina: Zakonca / Ex-: Elizabeth Furlong oče: George E. Merrifield mati: Lorene otroci: Betsy, Cathy, Laurie, Nancy, Sally in James Umrla 14. maja 2006 kraj smrti: Cresskill, New Jersey Mesto: Fort Worth , Teksas Ameriška zvezna država: Teksas Več dejstev: Nobelova nagrada za kemijo (1984)
