Papež Innocent III je bil eden najvplivnejših papežev srednjeveške dobe. Rojen v plemiški rimski družini, je na univerzi v Parizu študiral teologijo in sodno prakso na univerzi v Bologni. Teološko izobraževanje, ki ga je prejel v Parizu, je vse življenje vplivalo na njegove misli, stališča in jezik. Tudi tu se je naučil razumeti ali reševati težave z uporabo Svetega pisma kot svojega orodja. Po vrnitvi v Rim se je pridružil cerkvi in se odlikoval po rojstvu in intelektu, hitro se dvignil skozi čin; nazadnje je bil izvoljen za papeža pri sedemindvajsetih letih. Takoj je začel močno vplivati na evropske kraljeve kraljeve kraljestvo in zatrjeval premoč papeža nad laičnimi plemiči, kar je močno razširilo papeško državo. Prav tako je nadaljeval reforme s svojimi odloki, s čimer je precej izpopolnil kanonske zakone in pozval k križarskim pohodom tako proti muslimanom kot krščanskim heretikom. Četrti lateranski svet, ki je bil ustanovljen na njegovo pobudo, je bil še en velik dosežek njegove dobe.
Otroštvo in zgodnja leta
Papež Innocent III se je rodil kot Lotario de 'Conti v letih 1160-1161 v gradu Gavignano, ki se nahaja v Campagna di Roma, Italija. Oba njegova starša, grof Trasimund iz Segnija in Claricia Scotti, sta bila plemenitega rojstva. Imel je vsaj enega brata Richarda Contija.
Lotario, ki je bil rojen v hiši Conti di Segni, ki je rodil devet papežev, je bil verjetno že od zgodnjega otroštva uvrščen v cerkev. Zelo občutljiv otrok je bil globoko ganjen, ko so leta 1170 Thomas Becket, nadškof v Canterburyju, mučili privržence angleškega kralja Henrika II.
Zgodnjo izobrazbo je dobil v Rimu, morda v benediktinski opatiji svetega Andrea al Celio. Konec 1170-ih se je pridružil pariški univerzi, kjer je študiral teologijo pri priznanih teologah, kot sta Peter of Poitiers in Peter of Corbeil. Kasneje je v Bologni študiral tudi sodno prakso.
Zgodnja kariera
Mogoče se je leta 1181 Lotario de 'Conti vrnil v Italijo in se pridružil cerkvi, kjer so imeli različne cerkvene urade, hitro se je povzpel po cerkvenih redovih, morda pod vplivom svojega strica Klementa III., Ki je postal papež leta 1187. Leta 1190 je postal kardinal diakon svetega Sergija in Bacchusa.
Papež Klement III je leta 1191 umrl in ga je nasledil njegov tekmec Celestine III. S tem se je Lotariov hitri napredek skozi cerkve zaustavil. Naslednjih sedem let ni prejel nobene pomembne komisije in se namesto tega posvetil predvsem meditaciji in literarnim delom.
Nekaj med koncem 1194 in aprilom 1195 je začel pisati svojo prvo pogodbo, "De Miseria Condicionis Humane" (O hudobnosti človeškega stanja). Sledila bi še dva, „De missarum mysteriis“ (O skrivnosti maše) in „De quadripartita specie nuptiarum“ (o štirih vrstah zakonske zveze).
Papež
8. januarja 1198 je Celestine III umrl in kardinali so v isti noči svoje smrti v nasprotju z njegovo voljo izvolili Lotaria de 'Contija za novega papeža. Takrat je bil star komaj sedemintrideset let in njegova potrditev duhovnika v cerkvi še ni bila popolna.
Verjel je, da je papež predstavnik Boga na zemlji in bi zato moral imeti pomembno vlogo tudi v časovnih zadevah. Posledično je s tem, ko je postal papež, prevzel ime "Nedolžni III." Po svojem predhodniku Innocentu II., Ki je uspešno uveljavljal papeško oblast nad kralji in cesarji.
21. februarja 1198 je bil posvečen za duhovnika in je bil 22. septembra, v praznik stolice svetega Petra posvečen kot rimski škof. Nato se je osredotočil na reševanje več problemov, s katerimi se sooča cerkev, in nadaljeval reforme, ki jih je začel papež Gregor VII.
Da bi domov odpeljal svojo idejo o papeški superiornosti, je izdelal presenetljivo podobo, ki prikazuje sonce, ki predstavlja papeža in luno, ki je predstavljala kneze. Pojasnil je, da je vsa moč prišla od Boga; toda ravno ko je luna prejela svetlobo od sonca, kraljevci dobijo svojo veličino od papeža.
Da bi uveljavil svojo avtoriteto nad licenčninami, je kanonsko pravo postavil nad civilne zakone in tako omejil njihove pristojnosti. Da bi jih še dodatno pokoril, je kot svoje orodje uporabil ekskomunikacijo (ki je posamezniku preprečila, da bi izkoristil storitve cerkve) in interdikt (ki je vključeval ustavitev vseh verskih dejavnosti v državi).
Da bi zaščitil cerkveno svobodo pred posvetnim vmešavanjem, je odredil, da se plemiči ne smejo vključevati v imenovanje klerikov, zlasti škofov. Bil je tudi odločen zaščititi in razširiti dediščino svetega Petra, kar so rutinsko trdili sveti rimski cesarji.
Kmalu po tem, ko je postal papež, je začel pošiljati papeške zapuščine v italijanska mesta, zahtevajo njihovo zvestobo. V zelo kratkem času so se mnoga mesta, blizu in daleč, podredila papeškemu gospostvu in tako povečala območje svojega vpliva.
Dobil je priložnost za povrnitev papeških pravic na Siciliji, ko ga je leta 1198 za ovdovo mater, kraljico Konstanco s Sicilije, imenovala za skrbnika Frederika II. Silovit nasprotnik verske krivoverstva je v Francijo poslal tudi predstavnike, da bi se spopadli s Katarji, za katere je menil, da so heretiki.
Leta 1198 je papež Innocent III izdal papeško biko, "Post miserabile", s čimer je pozval na križarsko vojno, naj osvobodi svete palestinske dežele in Jeruzalem ter poslal poslance v različne krščanske države, da osvobodijo svoja sredstva. Za razliko od drugih papežev je tudi on nameraval voditi križarsko vojno, vendar se to nikoli ni uresničilo.
"Četrti križarski pohod", ki se je zgodil med 1202 in 1204, je bil neuspeh. Vendar je bil uspešen na drugih področjih, saj so leta 1201 iz Ancone, Spoleta in Perugije izgnali cesarske fevdalce iz Ancone.
Leta 1201 je podprl Otta IV. V prizadevanju, da bi se povzpel na prestol Svetega rimskega cesarstva v zameno za obljubo o obnovitvi papeške dežele. Ko pa je 1208. leta Otto postal cesar, se je vrnil obljubi in Innocenta pozval, naj ga izloči.
Leta 1202 je papež Innocent III ustanovil papeževo pravico, da ocenjuje cesarske kandidate na spornih volitvah z odločnim pismom „Per venerabilem“ (preko našega častitljivega brata). Čeprav zahtevek ni bil brez precedensa, je zelo hitro postal del kanonskega prava.
Leta 1207 je papež Innocent III imenoval Stephena Langtona za nadškofa v Canterburyju, tako da je zaobšel kandidate angleškega kralja Janeza in lokalnih cerkva. Tako mu je krajevna cerkev odvzela volilno pravico.
Leta 1209 je papež Innocent III izobčil kralja Janeza zaradi njegove zavrnitve sprejema Langtona za nadškofa. Pozneje pa je bil sklenjen dogovor in Anglija je leta 1213 postala papeška fefa. Medtem je leta 1210 izobčil Otta IV in dovolil svetemu Frančišku Asiškemu, da zaposli bratje.
Novembra 1215 je ustanovil Četrti lateranski koncil, ki danes velja za najpomembnejši cerkveni svet srednjega veka. Svet je obiskal 71 patriarhov in mitropolitov, 412 škofov, 900 opatov in primorjev, izdal sedemdeset reformatorskih odlokov.
Smrt in zapuščina
Spomladi leta 1216 je papež Innocent III odpotoval v Severno Italijo, da bi se pomiril s pomorskimi mesti Pisa in Genova; vendar je nenadoma umrl 16. junija 1216 v Perugii v Italiji. Sprva je bil pokopan v katedrali Perugia, njegove posmrtne ostanke je papež Leo XIII decembra 1891 prestavil v Lateran.
Hitra dejstva
Rojstni dan: 22. februarja 1161
Državljanstvo Italijanščina
Znani: duhovni in verski voditeljiItalijanci
Umrl v starosti: 55 let
Sončni znak: Ribi
Znan tudi kot: Lotario dei Conti di Segni
Rojena država: Italija
Rojen v: Gavignano, Italija
Znani kot Papež
Družina: oče: grof Trasimund iz Segni mati: Claricia Scotti (Romani de Scotti) Umrla 16. julija 1216
