Pieter Bruegel Starejši je bil priznani nizozemski slikar renesančne dobe. Znan je bil po inovativni izbiri vsebine, ki so bile večinoma pokrajine in kmečke scene. Pieter Bruegel je bil pomemben pri osredotočanju obeh vrst predmetov na velikih slikah. Odraščal je v času, ko so bili verski subjekti passé, tudi slik ni portretiral. V svoji zgodnji karieri je bil ploden oblikovalec tiskov za vodilnega založnika tistega časa Hieronimusa Cocka, predvsem pa se je v svojem kratkem življenju osredotočil predvsem na slike. Med njegovimi šestindevetrimi avtentičnimi slikami do danes živi le približno štirideset, od tega dvanajst v muzeju Kunsthistorisches na Dunaju. Izgubljeno je tudi njegovo najboljše delo po njegovem mnenju, "slika, v kateri zmaga resnica".
Otroštvo in zgodnje življenje
Pieter Bruegel Starejši se je rodil okrog 1525–30 po srednjeevropskem času v Bredi ali blizu nje, vojvodstvo Brabant, Habsburg na Nizozemskem. Ker je leta 1551 stopil v cest slikarjev v Antwerpnu, je mogoče sklepati, da se je rodil med 1525 in 1530.
Zaradi prevlade kmečkih tem v njegovih delih so mnogi zgodnji umetnostni zgodovinarji in učenjaki domnevali, da se je rodil v kmečki družini. V zadnjem času pa ga znanstveniki na podlagi intelektualne vsebine svojega dela označujejo za visoko izobraženega meščana, prijaznega do takratnih humanistov.
Kariera
Kot pravi flamanski umetnik in umetnostni zgodovinar Karel van Mander, je bil Pieter Bruegel Starejši vajenec slavnega antwerpnskega slikarja Pieterja Coeckea van Aelsta od leta 1545 do Coeckejeve smrti leta 1550. Med septembrom 1550 in oktobrom 1551 je pomagal tudi flamanskemu renesančnemu slikarju Peeterju Baltensu zdaj izgubljeni oltarni del, ki je krila poslikal v grisaille, potem ko je službo zavaroval prek Coeckejeve žene Mayken Verhulst, ki je bila tudi slikarka.
Potem ko je leta 1551 postal svobodni mojster v Cehi svetega Luke iz Antwerpna, se je odločil za pot v Italijo, po možnosti prek Francije. Obiskal je Rim in se do leta 1552 odpravil v pustolovsko potovanje v Reggio Calabria na južnem koncu celine, kjer je mesto upodobil v plamenu po turškem napadu.
Po krajšem obisku Sicilije se je do leta 1553 vrnil v Rim in spoznal miniaturista Giulia Clovio, ki je po svoji volji iz leta 1578 imel v lasti več slik Bruegela. Medtem ko je večina teh krajinskih slik izgubljena, so robne miniature v Cloviovih rokopisih pripisane Brueglu.
Zanimivo je, da je za razliko od večine takratnih umetnikov slikal pokrajine le med potovanjem po Italiji, pri čemer je ignoriral tako klasične ruševine kot sodobne zgradbe. Zapustil je Italijo do leta 1554 in dosegel Antwerpen do leta 1555, ko je Hieronymus Cock, najpomembnejši založnik tiska severne Evrope, izdal "Velike pokrajine", niz odtisov svojih modelov.
V Antwerpnu je ostal od 1555 do 1563, v tem času pa je delal kot oblikovalec Cocka, zanj je izdelal več kot štirideset odtisov, čeprav je bil prvi natisnjen tisk iz leta 1557. Plošče ponavadi ni delal sam, temveč je risal risbe za Cockovi strokovnjaki, na katerih temeljijo svoje delo.
Leta 1563 se je preselil v Bruselj in tam ustvaril večino svojih znamenitih slik. Njegovi pokrovitelji so bili bogati flamski zbiratelji, pa tudi kardinal Granvelle, ki je bil v bistvu habsburški glavni minister.
Večja dela
Pieter Bruegel Starejši je ustvaril približno enainštirideset risb, večinoma modelov za odtise ali pokrajine, zasnoval pa je približno štirideset odtisov, med katerimi je jedkan krožnik za "Lov na zajce". Njegove glavne risbe vključujejo: "Pokrajina s padcem Ikarja", "Boj med karnevalom in postom", "Meseci", "Babilonski stolp", "Slepi vodijo slepe", "Kmečka poroka" in " Nizozemski pregovori “.
Družinsko in osebno življenje
Pieter Bruegel Starejši se je poročil z Mayken Coecke, hčerko svojega nekdanjega mojstra Pieterja Coeckea van Aelsta, v cerkvi Chapel v Bruslju leta 1563. Po poročanju Van Manderja je tašča preselila v Bruselj, da bi ga oddaljil od svojega uveljavljena hlapca dekliška ljubica.
Imel je dva sinova, Pieterja Bruegela Mlajšega in Jana Brueghela Starejšega, ter hčer, o kateri ni nič znanega. Njegova sinova, oba znana slikarja, je usposobila tašča, saj je 9. septembra 1569 predčasno umrl in bil pokopan v Kapellekerku.
Van Mander je omenil, da je Bruegel svoji ženi rekel, naj zažge nekaj risb, preden je umrl. Domneva se, da so nekateri njegovi dizajni za odtise nosili napise, "ki so bili preveč ostri ali sarkastični", in ni hotel, da bi njegova žena odgovarjala zanje.
Malenkosti
Pieter Bruegel Starejši je bil blizu humanističnih krogov in je poskusil latinizirati črkovanje črkovanja njegovega imena leta 1559. Spremenil je tudi pisavo, s katero se je vpisal iz gotske knjižice v rimske prestolnice, vendar "latinsko ni obvladal", kot drugi pogosto je svojim risbam dodal latinske napise.
Hitra dejstva
Rojen: 1525
Državljanstvo Nizozemščina
Znani: renesančni slikarjiMlačni moški
Umrl v starosti: 44 let
Rojena država Nizozemska
Rojen v: Breda ali v bližini, vojvodstvo Brabant, Habsburg Nizozemska (moderna Nizozemska)
Znani kot Umetnik
Družina: otroci: Jan Brueghel Starejši, Pieter Brueghel Mlajši Umrl: 9. septembra 1569 kraj smrti: Bruselj, vojvodstvo Brabant, Habsburg Nizozemska (moderna Belgija)
