Peter Mitchell je bil britanski kemik, ki je leta 1978 dobil Nobelovo nagrado za kemijo za svoje odkritje kemiosmotičnega mehanizma sinteze ATP. Njegovo delo v teoretičnih pristopih v biokemiji, ki so privedli do razvoja njegove kemiosmotske teorije, je utrlo pot razvoju polja bioenergetike. Sin gradbenega inženirja, ljubezen do znanosti je začel izkazovati že v mladih letih. Vendar je kot šolnik nagibal k temu, da je ignoriral predmete, kot sta zgodovina in geografija, čeprav se je odlično izkazal v matematiki in fiziki. Ni uspel za izpit za štipendijo za Cambridge, vendar ga je na koncu uspel sprejeti na Jesus College v Cambridgeu na intervencijo svojega ravnatelja Christopherja Wisemana. Tudi na fakulteti ni imel zvezdniškega delovanja, čeprav je pokazal velik potencial v biokemiji in uspeval pod vodstvom svojega mentorja Fredericka Gowlanda Hopkinsa. Na koncu je začel svojo akademsko kariero in nadaljeval z ustanovitvijo biokemijske raziskovalne enote, imenovane Enota za kemijsko biologijo, na Univerzi v Edinburghu. V šestdesetih letih prejšnjega stoletja se je skupaj s sodelavci lotil programa raziskovanja kemiosmotičnih reakcij, ki mu je na koncu prislužil Nobelovo nagrado.
Otroštvo in zgodnje življenje
Peter Dennis Mitchell se je rodil 29. septembra 1920 v Mitchamu v Surreyu v Angliji Christopherju Gibbsu Mitchellu, javnemu uslužbencu, in Kate Beatrice Dorothy (rojena) Taplin.
Osnovno izobrazbo je dobil v lokalnih gimnazijah in nato obiskal Queen's College. Že od malih nog je ljubil naravoslovje in matematiko in se izvrstno ukvarjal s temi predmeti. Vendar je zanemaril predmete, kot sta zgodovina in geografija, zaradi katerih ni mogel dobiti odličnih ocen.
Nastopil je za sprejemni izpit za štipendijo v Cambridgeu, vendar ga ni mogel počistiti. Njegov ravnatelj Christopher Wiseman, ki je prepoznal Mitchellov talent in potencial, je posegel in mlademu moštvu pomagal priti na Jezusov koledž v Cambridgeu jeseni 1939.
Študiral je fiziko, kemijo, fiziologijo in biokemijo za Tripos I (prvi dve leti) in nato biokemijo za Tripos II (tretji letnik). Na pregledih je prejel oceno drugega razreda, a je uspel na oddelku za biokemijo pod vodstvom Fredericka Gowlanda Hopkinsa.
V Cambridgeu je bil leta 1942 imenovan na raziskovalno mesto na oddelku za biokemijo in je pod nadzorom Jamesa Daniellija opravljal raziskave, povezane z vojno.
Kariera
Medtem ko si je prizadeval za dokončanje doktorata leta 1950, je Peter Mitchell novi vodja oddelka Frank Young imenoval za demonstratorja na oddelku za biokemijo. Mitchell je dobil doktorat. v začetku leta 1951 za svoje delo o načinu delovanja penicilina.
Kot demonstrator je delal na pododdelku za mikrobiologijo. Leta 1955 ga je profesor Michael Swann povabil, naj na oddelku za zoologijo Univerze v Edinburghu ustanovi in usmeri enoto za biokemično raziskavo, imenovano Enota za kemijsko biologijo. Mitchell je ponudbo sprejel.
Leta 1961 je bil imenovan za višje predavanje na univerzi v Edinburghu, naslednje leto pa so ga premestili v bralstvo. Približno v tem času je začel trpeti zaradi akutnih razjed želodca, kar je močno oviralo njegovo sposobnost raziskovanja. Vzel je dopust in odstopil leta 1963.
Od leta 1963 do 1965 ni izvedel nobenih raziskav, ampak je nadzoroval restavriranje dvorca z regenci, imenovanega Glynnova hiša, v Cornwallu. Večji del tega projekta je preoblikoval kot raziskovalni laboratorij in v sodelovanju z nekdanjo kolegico Jennifer Moyle ustanovil dobrodelno podjetje, znano kot Glynn Research Ltd., leta 1964 je Mitchell postal njegov direktor za raziskave.
Šele v šestdesetih letih prejšnjega stoletja je začel svoje vrhunske raziskave kemiosmotičnih reakcij in reakcijskih sistemov. Dolgoletno intenzivno delo v sodelovanju s kolegi je pripeljalo do odkritja mehanizma sinteze ATP.
Takrat biokemični mehanizem sinteze ATP z oksidativno fosforilacijo ni bil znan in Mitchell je dal kemiosmotsko hipotezo, ki je postala podlaga za razumevanje dejanskega procesa oksidativne fosforilacije.
Njegovo zanimanje za preučevanje komunikacije med molekulami je povzročilo zanimanje za težave komunikacije med posameznimi ljudmi v civiliziranih družbah. Na podlagi lastnih izkušenj je ugotovil, da so manjše organizacije na splošno učinkovitejše od večjih organizacij za številne namene. Mitchell se je leta 1985 upokojil kot direktor raziskav iz Glynna.
Večja dela
Peter Mitchell je opravil vitalne raziskave v biokemiji in s svojo odkritjem kemiosmotičnega mehanizma sinteze ATP revolucioniral področje. Njegova kemiosmotična hipoteza je bila osnova za razumevanje dejanskega procesa oksidativne fosforilacije.
Nagrade in dosežki
Leta 1978 je dobil Nobelovo nagrado za kemijo "za svoj prispevek k razumevanju prenosa biološke energije s formulacijo kemiosmotske teorije.
Leta 1981 je bil Mitchell odlikovan s Copleyjevo medaljo "Kot priznanje njegovemu izjemnemu prispevku k biologiji pri njenem oblikovanju in razvoju kemiosmotične teorije pretvorbe energije."
Osebno življenje in zapuščina
Prva poroka Petra Mitchella je bila z Eileen Rollo leta 1944. Par je imel eno hčer. Poroka pa se je začela razpletati v letih in končala z razvezo leta 1954.
Njegova druga žena je bila Helen Robertson, s katero se je poročil leta 1958.
V poznejših letih je trpel zaradi gluhosti in zapletov zaradi neuspele kirurgije in umrl 10. aprila 1992 v starosti 71 let.
Hitra dejstva
Rojstni dan 22. september 1920
Državljanstvo Britanci
Umrl v starosti: 71 let
Sončni znak: Devica
Rojen v: Mitcham, Surrey, Anglija
Znani kot Biokemičar
Družina: Zakonca / Ex-: Eileen Rollo (m.1944–1954; ločena), Helen Robertson (m. 1958) oče: Christopher Gibbs Mitchell mati: Kate Beatrice Dorothy Umrla: 10. aprila 1992 Več nagrad za dejstva: FRS (1974 ) Nobelova nagrada za kemijo (1978) Copleyjeva medalja (1981)
