Paul Muni je bil ameriški odrski in filmski igralec, najbolj znan po glavni vlogi v filmu "Scarface." Znan po svoji globoki zavzetosti za delo, bil je znan, da se je intenzivno pripravljal na vsako svojo vlogo, ki je njegovim predstavam prinesla verodostojnost, ki jo ni imel noben drug igralec svoje dobe. Sin igralskih staršev, v šov biznis se je predstavil že v zgodnji mladosti. S starši je začel svojo igralsko kariero v gledališču Yiddish v Chicagu in navdušil občinstvo s svojim prvim nastopom na odru - star 12 let, ko je v času odrskega prvenca Muni igral 80-letnega moškega. Seveda je nadarjen za igranje, hotel je postati profesionalni igralec, vendar to ni bilo sprejemljivo za njegovega očeta, ki je želel, da bi njegov sin postal glasbenik. Vendar je bil Muni trmast in njegov oče se je nerad strinjal, naj mu dovoli, da zasleduje svojo strast. Munijeva odrska kariera je bila odmeven uspeh in pred časom je postal zelo ljubljen zvezdnik Broadwaya. V dvajsetih letih prejšnjega stoletja je Hollywood iskal gledališki talent in Muni je bil opazen zaradi svoje izjemne igralske sposobnosti. Igral je v zelo odmevnih filmih, kot sta 'Scarface' in 'Zgodba o Louisu Pasterju.' Kljub uspešni karieri pa je bil nezadovoljen s Hollywoodom in se je vrnil k svoji pravi strasti, odru.
Otroštvo in zgodnje življenje
Paul Muni se je rodil kot Frederich Meshilem Meier Weisenfreund 22. septembra 1895 v Lembergu v Avstro-Ogrski. Njegova starša, Salli in Phillip Weisenfreund, sta bila igralca. Imel je dva brata.
Družina se je v Ameriko priselila, ko so bili otroci še majhni. Njegovi starši so se pridružili skupini Yiddish Theatre, ki se nahaja v New Yorku, kjer bo Frederich kmalu debitiral.
Na odrskem prvencu je debitiral kot 12-letnik, ki je igral lik 80-letnega moškega. Njegov nastop je pritegnil pozornost Mauricea Schwartza, ki se je podpisal s svojim idiškim umetniškim gledališčem.
Kariera
V naslednjih letih je Paul Muni delal kot igralec v potujočih predstavah in pridobil priljubljenost za svoje odrske nastope. Kot mlad človek je obvladal umetnost ličenja, ki mu je omogočila drastično spreminjanje videza v skladu z zahtevami po vlogah.
Leta 1926 se je za vlogo starega judovskega moža približal gledališču Broadway. Producent ga je skušal odpustiti, saj je bil igralec mlad moški, star 31 let. Toda vztrajal je in se s pomočjo svojih ličilnih sposobnosti znašel po vlogi za starejše. Tako je debitiral na Broadwayu v predstavi "Mi Američani."
Pred kratkim je postal uspešen odrski igralec in ko se je Hollywood lotil novih talentov, je hitro pridobil pozornost. Podpisal ga je Fox leta 1929. Na tej točki je sprejel scensko ime Paul Muni.
Njegova filmska kariera se je začela z odlično predstavo v filmu "The Valiant", ki mu je prinesla nominacijo za oskarja. Vendar je film na blagajni storil slabo. Tudi njegov drugi film je bil finančni neuspeh.
Razočaran nad neuspehom, se je vrnil na Broadway, a se je leta 1932 vrnil v Hollywood, da bi v filmu "Scarface", ki temelji na vzponu in padcu Al Caponea, igral Antonia "Tonyja" Camonteja. Film je postal senzacija čez noč in Muni katapultiral v zvezdništvo.
Navdušen nad njegovim uspehom je Warner Bros z njim podpisal dolgoročno pogodbo. Paul Muni se je bolj zanimal za igranje karakternih vlog kot za vodilne vloge. Prepričal je Warner Bros., da je pripravil zgodovinsko biografijo "Zgodba o Louisu Pasteurju" (1936). Film je bil tako kritična kot komercialna uspešnica.
Njegov uspeh se je nadaljeval skozi trideseta leta 20. stoletja, pojavljal pa se je v filmih, kot je "Življenje Emila Zola" (1937), za katere je bil nominiran za oskarja in igral glavno vlogo v filmu "Juarez" (1939).
Muni je pridobil veliko spoštovanje za svojo zavezanost igranju. Intenzivno se je pripravljal na svoje vloge, zlasti na biografske. Nekaj dni je delal svoje dialoge in bil zelo poseben pri vsakem nastopu po svojih najboljših močeh. Zaradi njegove iskrenosti in odločnosti so bili njegovi nastopi tako močni in si pridobili sloves igralca vrhunske odličnosti.
Kljub zelo uspešni hollywoodski karieri ni bil zadovoljen z igranjem v filmih. Zato se je odločil, da ne bo podaljšal pogodbe z Warner Bros., in se vrnil na oder, saj je bolj užival v gledališču. Vendar pa je nadaljeval sporadične filmske nastope.
V štiridesetih in petdesetih letih je igral v več priljubljenih igrah, kot so "Zastava se rodi" (1946), "Smrt prodajalca" (1949) in "Dedo vetra" (1955–56). Muni je imela tudi vidne vloge v več televizijskih antologijah. Leta 1962 se je bil prisiljen upokojiti iz poklica, ki ga je imel tako rad, saj mu je zdravje začelo propadati.
Večja dela
Njegov portret Antonia "Tonyja" Camonteja v gangsterskem filmu "Scarface" je dobil veliko pohval. Čeprav je Muni sprva zavrnil vlogo, mu je film pomagal, da je postal eden najbolj priljubljenih igralcev svoje dobe.
V biografskem filmu "Zgodba o Louisu Pasteurju", ki je bil prva biografska vloga, je igral kemika iz 19. stoletja Louis Pasteur. Izvedel je poglobljeno raziskovanje, da bi natančno upodobil Pasterja, cenjen pa je bil tudi zaradi njegovih ličilnih sposobnosti.
Nagrade in dosežki
Paul Muni je za vlogo v filmu "Zgodba o Louisu Pasteurju" iz leta 1936 dobil oskarja za najboljšega igralca. Za istoimenski film je osvojil tudi Volpijev pokal za najboljšega igralca z beneškega filmskega festivala.
Znani broadwayski igralec je za vlogo v produkciji filma "Dedo vetra" leta 1955 prejel nagrado Tony za najboljšega igralca v predstavi.
Osebno življenje in zapuščina
Paul Muni je bil v resničnem življenju zelo zadržana in sramežljiva oseba. Leta 1921 se je poročil z igralko Bello Finkel. Par je do Munijeve smrti ostal poročen 45 let.
V poznejših letih je trpel za različnimi težavami, vključno s slabim vidom in revmatičnim srcem. Umrl je zaradi srčne bolezni 25. avgusta 1967, star 71 let.
Hitra dejstva
Rojstni dan 22. september 1895
Državljanstvo Ameriški
Znani: judovski igralci igralci
Umrl v starosti: 71 let
Sončni znak: Devica
Znan tudi kot: Meshilem Meier Weisenfreund, Moony Weisenfreund
Rojen v: Lviv
Znani kot Igralec
Družina: Zakonca / Ex-: Bella Finkel oče: Phillip Weisenfreund mati: Salli Weisenfreund Umrla: 25. avgusta 1967 kraj smrti: Montecito Mesto: Lviv, Ukrajina
