Paul Berg je ameriški biokemik, ki je leta 1980 dobil del Nobelove nagrade za kemijo. Njegov razvoj tehnike za spajanje deoksiribonukleinske kisline (DNK) iz različnih vrst organizmov je bil eden največjih prispevkov na področju genetike v 20. stoletje. Sin proizvajalca oblačil v New Yorku, zanimanje za znanost je razvil že v šolskih dneh. Navdušen bralec je bil močno pod vplivom knjig "Arrowmith" Sinclairja Lewisa in "Lovci na mikrobe" Paula DeKruifa, ki so deloma vplivale nanj, da je postal znanstvenik. Neomajna podpora enega učitelja mu je pomagala tudi prepoznati njegovo klicanje na znanstvenem področju. Diplomiral je iz biokemije na Penn State University in doktoriral. na biokemiji z univerze Case Western Reserve, po kateri je začel svojo akademsko kariero. Delal je kot profesor na Medicinski fakulteti na univerzi v Washingtonu in na Medicinski šoli na univerzi Stanford, kjer je preživel nekaj let svoje kariere. Bil je tudi direktor centra za molekularno in genetsko medicino Beckman. Še naprej je dejaven pri raziskovanju tudi po upokojitvi z upravnih in učnih mest leta 2000.
Otroštvo in zgodnje življenje
Paul Berg se je rodil 30. junija 1926 v Brooklynu v New Yorku kot eden od treh sinov Harryja Berga, proizvajalca oblačil, in Sarah Brodsky, domačinke.
Obiskoval je srednjo šolo Abrahama Lincolna in diplomiral leta 1943. Šolska leta so mu vzbudila veliko zanimanje za znanstvena prizadevanja in utrdila njegovo ambicijo postati znanstvenik.
Pred nadaljevanjem šolanja je služil v mornarici ZDA od 1943 do 1946. Nato je vstopil na državno univerzo v Pensilvaniji, od koder je leta 1948 diplomiral iz biokemije.
Na univerzi Case Western Reserve, kjer je bil od leta 1950 do 1952 sodelavec Nacionalnega inštituta za zdravje, je leta 1952 doktoriral iz biokemije.
Kariera
Od leta 1952 do 1954 je Paul Berg postdoktorsko usposabljal kot raziskovalni sodelavec Ameriškega društva za rak in sodeloval s Hermanom Kalckarjem na Inštitutu za citofiziologijo v Kopenhagnu na Danskem.
Prav tako je sodeloval z biokemikom Arthurjem Kornbergom na Washingtonski univerzi v St. Louisu v Missouriju od leta 1953 do 1954 in je bil od 1954 do 1957 mesto znanstvenika na področju raziskav raka.
Leta 1956 je postal docent za mikrobiologijo na Medicinski fakulteti Univerze v Washingtonu, položaj, ki ga je opravljal do leta 1959, ko se je kot profesor biokemije odpravil na šolo medicine na Univerzi Stanford. S Stanfordom bi ostal do upokojitve štiri desetletja pozneje.
V petdesetih letih se je Berg resno vključil v raziskave RNA in DNK snovi. Preučil je, kako se aminokisline - gradniki beljakovin - povezujejo skupaj glede na predlogo, ki jo nosi oblika RNA, imenovana messenger RNA (mRNA).
Še posebej ga je zanimala zgradba in funkcija genov in eksperimentiral je z združevanjem genskega materiala različnih vrst, da bi preučil, kako delujejo te posamezne enote dednosti. Njegove raziskave o delovanju izoliranih genov so na koncu pripeljale do razvoja metod za spajanje genov rekombinantne DNA. Berg je nato to novo odkrito tehniko uporabil za svoje študije virusnih kromosomov.
Njegova odkritja so imela ogromen potencial za praktično uporabo, eno najzgodnejših pa je bilo razvoj seva bakterij, ki vsebuje gen za proizvodnjo hormona sesalca. Tehnologija rekombinantne DNA je tudi s tehniko, imenovano genska terapija, utrla pot novemu medicinskemu pristopu k zdravljenju bolezni.
Berg je bil predsednik oddelka za biokemijo v Stanfordu od leta 1969 do 1974. Leta 1970 so ga imenovali profesorja biokemije Sam, Lula in Jack Willson. Bil je tudi višji podoktorski znanstveni sodelavec Nacionalne znanstvene fundacije (1961–68) in nerezident sodelavca Instituta Salk (1973–83).
Kot direktor Centra za molekularno in genetsko medicino Beckman je opravljal od leta 1985 do leta 2000. Leta 2000 se je upokojil z upravnih in učnih mest, še naprej pa je bil aktiven v raziskovanju.
Večja dela
Paul Berg je najbolj znan po razvoju tehnike genskega spajanja rekombinantne DNK. Prvi znanstvenik, ki je z molekulo DNA iz druge vrste ustvaril molekulo z vstavitvijo DNK druge vrste v molekulo, je revolucionarno prispeval k razvoju sodobnega genskega inženiringa.
Nagrade in dosežki
Paul Berg je prejel polovico Nobelove nagrade za kemijo leta 1980 za "svoje temeljne študije biokemije nukleinskih kislin, zlasti glede rekombinantne DNK", drugo polovico pa sta skupaj prispevala Walterja Gilberta in Fredericka Sangerja za njune prispevke o določitvi baznih zaporedij v nukleinskih kislinah. "
Leta 1983 je Berg predsedniku Ronaldu Reaganu podelil nacionalno medaljo za znanost.
Leta 2005 sta ga Biotechnology Industry Organisation (BIO) in Chemical Heritage Foundation (CHF) podelila nagrado za biotehnološko dediščino.
Leta 2006 je bil nagrajen z Wonderfestovo nagrado Carla Sagana za znanstveno popularizacijo.
Osebno življenje in zapuščina
Paul Berg se je leta 1947 poročil z Mildred Levy in ima enega sina.
Hitra dejstva
Rojstni dan 30. junij 1926
Državljanstvo Ameriški
Znani: biokemičarkeAmeriški moški
Sončni znak: Rak
Rojen v: Brooklyn, New York
Znani kot Biokemičar
Družina: zakonec / bivši-: Mildred Levy oče: Harry Berg mati: Sarah Brodsky ameriška država: New Yorkers Več nagrad za dejstva: Nobelova nagrada za kemijo (1980)
