Otto Hahn je bil znan nemški radiokemik, ki je po življenjskem delu z radioaktivnimi izotopi dobil Nobelovo nagrado za svoje odkritje jedrske cepitve. Jedrska cepitev se šteje za ključni izum, ki je omogočil atomsko bombo, čeprav Hahn ni neposredno sodeloval pri njenem razvoju. Velja za enega najbolj znanih kemikov vseh časov in "očeta jedrske kemije." Mnogi so ga častili tudi kot vzornega znanstvenika z izjemno zgodovino akademskih dosežkov, odličnimi metodami dela in močnim zapisom osebne integritete. Številni znanstveniki so ga v svojem življenju prepoznali kot enega od glavnih odkrivalcev kemije in fizike, še posebej fizike, dosežene s kemijo. Bil je ustanovitelj in predsednik Društva Max Planck, cenjene neprofitne svetovne znanstvene fundacije, in zadnji predsednik Društva Kaiser Wilhelm, njegove predhodne organizacije. V poznejših letih je bil glasni kritik jedrskega orožja in si prizadeval, da bi jih prepovedali. Številni Nemci so ga občudovali kot vzornega državljana, zlasti v obdobju po drugi svetovni vojni, in bil je mednarodni prejemnik številnih znanstvenih in civilnih nagrad. Če želite izvedeti več o njegovem življenju in delih, preberite dalje.
Otroštvo in zgodnje življenje
Otto Hahn je bil najmlajši sin Heinricha Hahna, steklarja in poslovneža, in Charlotte Giese, rojena v Frankfurtu v Nemčiji, 8. marca 1879. V družinski pralnici je pri 15 letih začel izvajati eksperimente kemije, dve leti pozneje pa napovedal namero, da bo postal kemik.
Od leta 1897 je študiral na univerzi v Marburgu, kjer je doktoriral iz kemije in mineralogije. Študiral je tudi na Univerzi v Münchnu pri Adolfu von Baeyerju.
Kariera
Leta 1904 je na Univerzitetnem kolidžu v Londonu zasedel mesto radiokemije pod odkritjem inertnih plinov Sir William Ramsay. Dve leti pozneje se je vrnil v Nemčijo, kjer je delal na 'berlinski univerzi' z Emilom Fischerjem, ki je Hahnu dal lasten laboratorij, kjer je odkril snovi, vključno z radijem-228 (mezoterij I) in torijem-230 (ion).
Na Univerzi v Berlinu je začel poučevati leta 1907 in spoznal Lise Meitner, fiziko iz Avstrije, s katero je sodeloval skozi celotno kariero. V istem času je Hahn veljal za enega vodilnih radiokemikov na svetu, zanj pa ga je nominiral za Nobelovo nagrado Adolf von Baeyer.
Nato je delal na razlagi pojava radioaktivnega odstranjevanja, ki ga je odkril kanadski fizik Harriet Brooks.
Leta 1924 je bil izvoljen za polnopravno članstvo v "pruski akademiji znanosti", potem ko so njegovo ime nominirali Albert Einstein, Max Planck, Fritz Haber, Wilhelm Schlenk in Max von Laue. Kasneje tisto desetletje in skoraj dvajset let zatem je bil direktor prestižnega „Inštituta Kaiser Wilhelm“.
16. in 17. decembra 1938 sta Hahn in njegov pomočnik Fritz Strassmann izvedla poskuse, ki so ustvarili jedrsko cepitev. Pojav sta pozneje razložila Lise Meitner in Otto Frisch.
Aprila 1945 so ga zavezniki vzeli v zapor in še devet drugih nemških znanstvenikov in odleteli v Anglijo. Odbor za Nobelovo nagrado se je odločil, da mu bo podelil Nobelovo nagrado za kemijo, vendar potovanja ni dovolila, zato nagrade ni mogel sprejeti osebno.
Po vojni je Hahn postal glasni tiskovni predstavnik družbene odgovornosti, ki pravi, da njegovih odkritij ne bi smeli dati v vojaško uporabo. Leta 1958 sta skupaj z Albertom Schweizerjem podpisala Paulingovo pritožbo pri Združenih narodih, ki je pozvala k "takojšnji sklenitvi mednarodnega sporazuma o prenehanju testiranja jedrskega orožja."
Večja dela
Hahnovo sodelovanje z Lise Meitner je odkrilo nov element, imenovan protaktinij. Dvoboj je prejel več nominacij za Nobelovo nagrado za kemijo v vseh dvajsetih letih prejšnjega stoletja. Pozneje je "Mednarodna zveza čiste in uporabne kemije" (IUPAC) njega in Meitnerja potrdila kot odkritelja.
Leta 1938 je naredil svoje največje odkritje: jedrsko cepitev. To odkritje bo pozneje omogočilo atomske bombe, in čeprav ni bil neposredno vpleten v njihov razvoj, se je počutil krivega zaradi prispevka svoje raziskave k temu orožju.
Nagrade in dosežki
Leta 1945 so mu za odkritje jedrske cepitve podelili Nobelovo nagrado za kemijo. To je bil verjetno eden največjih znanstvenih dosežkov 20. stoletja. Skupno je bil nominiran za Nobelovo nagrado za kemijo 22-krat in za Nobelovo nagrado za fiziko 16-krat.
Leta 1957 je od Združenega kraljestva prejel naziv častnega častnika "Reda Britanskega cesarstva" in "Zlatni križ Reda Pro Ecclesia et Pontifice" pri Svetem sedežu.
Dve leti pozneje je leta 1959 prejel častnika "Ordre National de la Légion d'Honneur" iz Francije in "Grand Cross First Class of Orden Merit" iz Zahodne Nemčije.
Leta 1966 je v ameriški zvezni državi prejel nagrado Enrico Fermi, čast pa je podelil Lyndon Johnson, predsednik ZDA.
Osebno življenje in zapuščina
Leta 1913 se je poročil z Edith Junghans, študentko umetnosti na Kraljevi akademiji umetnosti v Berlinu. Devet let pozneje sta z ženo imela svojega edinega otroka Hanno.
Umrl je 28. julija 1968 v Göttingenu v Nemčiji od naključnega padca.
Večkrat so znanstvena telesa neuspešno poskušala poimenovati nove elemente po njem. (Kljub dolgoletni tradiciji je odkritelj elementov prav, da jih poimenuje.)
Številna mesta in okrožja v Nemčiji, Avstriji in Švici so po njem poimenovala srednje šole, po njem pa so poimenovani tudi trgi, ulice in mostovi po Evropi. Več kot dvajset držav po vsem svetu je izdalo kovance, medalje ali znamke z njegovim portretom.
Malenkosti
Leta 1999 je bil v anketi o 500 inženirjih, naravoslovcih in zdravnikih s strani Focusa izbran za tretjega najpomembnejšega znanstvenika 20. stoletja. Prva dva sta bila Albert Einstein in Max Planck.
Hitra dejstva
Rojstni dan 8. marec 1879
Državljanstvo Nemško
Znani: Kemičarji Nemci
Umrl v starosti: 89 let
Sončni znak: Ribi
Rojen v: Frankfurtu
Znani kot Kemik
