Oskar Levant je bil zelo nadarjen in večplasten osebnost, ki je bil vešč glasbenik, ki je imel tudi uspešno kariero komika in igralca. Nerodno je dejstvo, da je bila njegova vsestranskost tisti razlog, ki je zasenčil njegovo briljantnost kot glasbenika in ljudi nanj gledal kot na pečat vseh poklicev. Glasba mu je bila prva ljubezen in že od malih nog je poučeval glasbo in se je izučil za kompozicijo pod vodstvom avstrijskega skladatelja Arnolda Schoenberga. Naredil je tesno prijateljstvo s pianistom in skladateljem Georgeom Gershwinom, ki mu je omogočil, da si je v Hollywoodu zgradil kariero zase. Skozi leta je komponiral glasbo za več filmov, prav tako je napisal ali soavtor številnih uspešnic. Postal je reden panelist v radijski kviz oddaji "Informacije prosim", kjer je navdušil občinstvo s svojo hitro duhovitostjo in globokim glasbenim znanjem. Poleg tega, da je glasbenik, je razvil tudi komično osebnost sarkastičnega in grenkega moškega. Izvajal je komične skice in se začel pojavljati v filmih. Njegovi glavni sliki sta "Rhapsody in Blue" in "Barkleys of Broadway". Sijajni umetnik je v svojih poznejših letih začel trpeti zaradi nevrotičnih težav, zato so ga morali pogosto sprejemati v duševne bolnišnice.
Otroštvo in zgodnje življenje
Rodil se je v ortodoksni judovski družini v Rusiji. Ime njegovega očeta je bilo Max.
Glasbeno se je usposabljal že od malih nog. Ko je bil star sedem let, je študiral pri Martinu Miesslerju, ki se je specializiral za klavirsko metodo Czerny. Že kot majhen otrok se je lahko igral Bacha, Beethovna in Chopina.
Obiskoval je srednjo šolo Pete avenije, kjer je imel srečo inštruktorja Oscarja Demmlerja, ki je mladega fanta spodbudil, da je nastopal z njim in ga odnesel na recitale velikih glasbenikov, kot je Stokowski.
Njegova mama ga je leta 1922 po očetovi smrti odpeljala v New York. Tam je študiral pri priznanem učitelju klavirja Zygmuntu Stojowskemu. Klavir je začel igrati v nočnih klubih in restavracijah.
Kariera
Leta 1929 je odpotoval v Los Angeles in se pridružil skupini skladateljev in izvajalcev, ki so bili dodeljeni za zagotavljanje glasbe za filme. V tem času se je spoprijateljil z Georgeom Gershwinom, ki mu je pomagal postati uveljavljen pianist.
Glasbo je napisal za več kot 20 filmov med letoma 1929 in 1948. Prav tako je napisal ali soavtor besedil za več pesmi, ki so postale velike uspešnice.
V scenarij Broadway je stopil tudi v dvajsetih letih prejšnjega stoletja in leta 1927 nastopal v glasbeni predstavi Burlesque, leta 1930 pa je skladbo za glasbo za Ripples napisal besedila za glasbeno revijo 'Sweet and Low'.
K resni kompoziciji se je lotil v tridesetih letih prejšnjega stoletja. Delal je na svoji Sonatini za klavir, njegov ameriški skladatelj Aaron Copland pa je zaslišal njegov komad. Copland je Levanta povabil, da nastopi na festivalu sodobne ameriške glasbe Yaddo, ki ga je izvedel aprila 1932.
Kot dirigent Broadwaya je debitiral leta 1938. Igral je v 65 uprizoritvah Kaufmana in Harta "The Fabulous Invalid", ki mu je leta 1939 sledila še ena Kaufmanova in Hartlova produkcija "Ameriški način".
Koncert v F je igral na drugem Gershwinovem memorialnem koncertu na stadionu Lewishohn pred 18.000 občinstvom leta 1939. Istega leta je igral tudi Koncert pod Fritzom Reinerjem v Pittsburghu.
V poznih tridesetih letih prejšnjega stoletja je postal redni panelist v radijski kviz oddaji "Prosim za informacije". V oddaji so sodelovali tudi drugi panelisti, kot sta Franklin P. Adams in John Kieran. Občinstvo je bilo navdušeno nad Levantovim poglobljenim glasbenim znanjem in duhovitimi pripombami, ki so jih navdušile v štiridesetih letih.
Desetletje štiridesetih let prejšnjega stoletja so ga videli v več filmih, med drugim "Rhapsody v modrem" (1945), "Bili ste mi namenjeni" (1948) in "Barkleji z Broadwaya" (1949).
Redno je nastopal v glasbeni dvorani Kraft Music Hall na radiu NBC, v kateri je od leta 1947 do 1949 sodeloval tudi Al Jolson. Z Alom in gostom je izvajal svoje priljubljene pesmi.
Leta 1951 je igral v filmu "Američan v Parizu", ki je bil glasbeni film, ki ga je navdihnil orkestralni sestavek Georgea Gershwina. Plesne številke v filmu je koreografiral Gene Kelly, ki je tudi nastopil v filmu.
V letih 1958 in 1960 je gostoval v televizijski pogovorni oddaji "Oscar Levant Show", ki je bila pozneje sindikalna. Igral je klavir in si priskrbel tudi monologe. V oddaji so imeli tudi goste, kot sta Fred Astaire in Linus Pauling.
Večja dela
Oscar Levant je bil sijajen skladatelj in pianist, ki je glasbo dal za več kot 20 hollywoodskih filmov in nastopal na več koncertih. Bil je tudi zelo oboževan radijski voditelj in komični igralec, znan po svojih stoičnih in sarkastičnih personalih na zaslonu.
Osebno življenje in zapuščina
Nekoč je bil na kratko poročen z igralko Barbaro Woodell.
Poročil se je s pevko in igralko June Gale leta 1939. Imela sta tri otroke in bila poročena 33 let do njegove smrti.
Trpel je zaradi duševnih motenj, kot so nevroze in hipohondrija, zato so ga morali pogosto predati duševnim bolnišnicam. Umrl je zaradi srčnega infarkta leta 1972 v starosti 65 let.
Hitra dejstva
Rojstni dan 27. decembra 1906
Državljanstvo Ameriški
Znani: Citati Oscarja LevantaJewish Comedians
Umrl v starosti: 65 let
Sončni znak: Kozorog
Znan tudi kot: Oscar Levant
Rojen v: Pittsburghu
Znani kot Ameriški pianist
Družina: Zakonec / Ex-: Barbara Woodell, June Gale oče: Max Levant mati: Annie otroci: Amanda Levant, Lorna Levant, Marcia Levant Umrla 14. avgusta 1972 kraj smrti: Beverly Hills ZDA, Pensilvanija Mesto: Pittsburgh, Pennsylvania
