Sir Nicholas George Winton, MBE, je bil humanitarka iz Velike Britanije, ki je ustanovila organizacijo za premestitev otrok iz nacistične Evrope v varnost v Britaniji. Sin nemško-judovskih staršev Winton je odraščal v Londonu. Od selitve v Anglijo so se njegovi starši sprevrgli v krščanstvo in spremenili ime iz Wertheim v Winton, da bi se vključili v britansko družbo. Študiral je na šoli Stowe, vendar je odšel pred zaključkom izobraževanja. V naslednjih nekaj letih je delal v različnih finančnih institucijah. V nekem trenutku je delal kot borzni posrednik. Kljub temu se je v politiko vključil kot socialist in bil močno aktiven v protestih proti nacistični Nemčiji. Winton je ob prihodu druge svetovne vojne iz Češkoslovaške rešil 669 otrok, večina Židov, in jih prepeljal v Britanijo. Kasneje je operacija dobila ime češki Kindertransport (nemško za "otroški prevoz"). Naslednjih pet desetletij je živel v relativno nejasnosti, saj je bilo njegovo delo večinoma neznano. Potem ko je BBC leta 1988 o njem naredil zgodbo, je bil deležen široke medijske pozornosti. Zaradi njegovih dejanj so mediji Wintona pozdravili kot "britanskega Schindlerja".
Otroštvo in zgodnje življenje
Winton je bil rojen 19. maja 1909 v Hampsteadu v Londonu v Veliki Britaniji, sin Rudolpha Wertheima (1881–1937) in Barbara (rojena Wertheimer, 1888–1978). Njegov oče je bil poslovodja banke. Winton je odraščal s starejšo sestro po imenu Charlotte (1908–2001) in mlajšim bratom po imenu Robert (1914–2009).
Leta 1923 je začel obiskovati šolo Stowe, od koder je na koncu izpadel. Pozneje se je šolal v nočni šoli, medtem ko je prostovoljno delo opravljal v Midland Bank. Pozneje se je zaposlil v banki Behrens in banki Wasserman v Berlinu.
Leta 1931 se je preselil v Francijo in najel ga je Banque Nationale de Crédit v Parizu. Medtem ko je tam, je pridobil bančno kvalifikacijo. Po vrnitvi v London je začel delati kot posrednik na Londonski borzi.
Kljub temu da je bil borzni posrednik, se je Winton držal močnih socialističnih prepričanj in se seznanil s svetilniki laburistične stranke Aneurin Bevan, Jennie Lee in Tomom Dribergom. Pozneje se je pridružil levičarskemu krogu, ki se je zavzemal za naciste.
Medtem ko je bil v šoli, si je pridobil nekaj priznanja kot ograjnik. Leta 1938 so ga izbrali za britansko reprezentanco. Želel je tekmovati na olimpijskih igrah, a igre se zaradi vojne niso zgodile tisto leto.
Kindertransport Rescue
Nicholas Winton je tik pred božičem 1938 načrtoval potovanje v Švico na smučarske počitnice. Pozneje se je premislil in odšel v Prago, da bi podprl Martina Blakea, ki je bil takrat sodelavec Britanskega odbora za begunce iz Češkoslovaške. Nacistična Nemčija je že začela invazijo na državo in Blake se je za pomoč pri judovskih socialnih delih obrnil k Wintonu.
Winton je ustanovil organizacijo za pomoč otrokom iz judovskih družin, ki so se soočale z nevarnostjo nacistov. Delal je iz svoje sobe v hotelu na trgu Venceslas.
Potem ko se je novembra 1938 v nacistični Nemčiji zgodil Kristallnacht, je britanska hišna zbornica sprejela predlog zakona, ki beguncem, mlajšim od 17 let, dovoli vstop v državo, pod pogojem, da imajo v Veliki Britaniji kraj začasnega prebivališča in lahko položijo 50 funtov kot garancijo za ko so se vrnili v svojo državo.
Eno največjih težav pri prevozu otrok na varno je bilo pridobitev uradnega dovoljenja za prehod na Nizozemsko, saj naj bi se peljali s trajektom na Hook of Holland. Vendar je do takrat nizozemska vlada zaprla državno mejo na vse judovske begunce.
Ko je od britanske vlade prejel obljube, je Winton uspel otroke uspešno prevažati po Nizozemski. Postopek je po prvem vlaku postal skoraj brez težav. Na koncu je Winton uspel postaviti 669 otrok v različne britanske domove. Mnogi od teh otrok bi izgubili starše zaradi nacističnega preganjanja.
Wintonu je pomagala njegova mama pri iskanju otrokov ustreznih domov in poznejših domov. Poletje 1939 je preživel z objavo fotografij otrok v reviji "Picture Post" in iskal družine, ki bi jih lahko prijele.
Pisem je poslal več ameriškim politikom, med njimi tudi Rooseveltu, v katerem jih je zahteval, da sprejmejo več otrok. Pozneje je izjavil, da bi lahko rešili še dva tisoč otrok, če bi imel on in njegovi sodelavci podporo teh politikov. Samo Švedska je poleg Velike Britanije privolila v pomoč.
V zadnji skupini je bilo 250 otrok. Iz Prage naj bi se odpravili 1. septembra 1939. Vendar pa se je še isti dan začela nacistična invazija na Poljsko in otroci niso mogli oditi. Ob koncu vojne sta bila odkrita še le dva od teh otrok.
V poznejši izjavi je Winton omenil Doreen Warriner, Trevor Chadwick, Nicholas Stopford, Beatrice Wellington, Josephine Pike in Billa Barazettija kot ljudi, ki so sodelovali z njim pri reševanju otrok.
V Pragi je pred nacistično invazijo preživel približno tri tedne. Nikoli ni bil na postaji v Pragi. Po njegovem mnenju je Chadwick težje in nevarneje opravil delo po nacistični invaziji in je vreden vsake pohvale.
Služi v Rdečem križu in britanski vojski
Med drugo svetovno vojno je Winton postal zagovornik vesti in se pridružil Rdečemu križu. Ugovor je preklical leta 1940 in se vpisal v oddelek kraljevskih letalskih sil, upravnih in posebnih dolžnosti. 19. maja 1954 je opustil službo, vendar je obdržal častni čin podpornika.
Ospredje
Wintonovi junaški podvigi so 50 let ostali v veliki meri neznani. Leta 1988 je njegova žena na podstrešju odkrila podrobno beležko. V njem so bili seznami otrok, pa tudi imena njihovih staršev ter identitete in naslovi družin, ki so jih sprejele v svoje domove.
Z beležko je pristopila k Elisabeth Maxwell, francoski raziskovalki holokavsta in ženi medijskega magnata Roberta Maxwella. Na te naslove so bila napisana pisma, 80 rešenih otrok pa je bilo v Veliki Britaniji.
Potem ko se je februarja 1988 pojavil v epizodi BBC-jevega filma "To je življenje", se je širši svet seznanil z njegovimi dejanji.
Nagrade
V kraljevski častni rojstni knjigi leta 1983 je Nicholas Winton postal član Reda Britanskega cesarstva (MBE) za postavitev domov Abbeyfield za ostarele v Veliki Britaniji.
Leta 2003 ga je kraljica Elizabeta II podelila viteškemu za češki Kindertransport.
Oktobra 2014 ga je vlada Češke odlikovala z redom Belega leva (1. razred), ki je največja čast države.
Češka vlada je svoje ime predložila za nominacijo za Nobelovo nagrado za mir leta 2008.
Družinsko in osebno življenje
Po končani vojni je Winton služil pri Mednarodni organizaciji za begunce in nato pri Mednarodni banki za obnovo in razvoj v Parizu. V tem obdobju se je seznanil z Grete Gjelstrup. Par se je poročnih zaobljub izmenjal 31. oktobra 1948 v mestu Vejle, ki je bilo Gretejevo rodno mesto.
Imela sta tri otroke: Nicka (rojen 1951), Barbara (1954) in Robina (1956–62). Njihov najmlajši se je rodil z Downovim sindromom. Družina je prebivala v mestu Maidenhead v Angliji.
Smrt in zapuščina
Zjutraj 1. julija 2015 je Winton umrl v spanju v bolnišnici Wexham Park v Sloughu, ko je utrpel srčno-dihalno odpoved. V bolnišnico so ga pripeljali že en teden pred hitro padcem zdravja. Takrat je imel 106 let.
Njegova smrt je sovpadla s 76. obletnico dneva, ko je 241 otrok, ki jih je rešil, zapustil Prago z vlakom.
Hitra dejstva
Rojstni dan 19. maj 1909
Državljanstvo Britanci
Znano: HumanitarnoBritanski Moški
Sončni znak: Bik
Znani tudi kot: Sir Nicholas George Winton, Nicholas George Wortham
Rojena država: Anglija
Rojen v: Hampstead, London, Anglija, Združeno kraljestvo
Znani kot Humanitarno
Družina: Zakonca / Ex-: Grete Gjelstrup (m. 1948) oče: Rudolph Wertheim mati: Barbara Wertheim sorojenci: Charlotte, Robert otroci: Barbara Winton, Nick Winton, Robin Winton Umrl: 1. julija 2015 kraj smrti: Wexham Park Bolnišnica, Slough, Združeno kraljestvo Vzrok smrti: Srčni infarkt Več izobrazbe o dejstvih: Šolske nagrade Stowe: Član Reda britanskega cesarstva Tomáš Garrigue Masaryk Orkester viteza Beli lev vitez Britanski junak holokavsta
