Milkha Singh je nekdanji indijski atletski šprinter, ki je bil prvi indijski moški športnik, ki je na igrah v Commonwealth osvojil posamezno atletsko zlato medaljo. Fondly imenovan "Leteči sikh" - naslov, ki mu ga je podelil nekdanji predsednik Pakistana general Ayub Khan - je zelo cenjen zaradi svojih športnih dosežkov. Očaral je svojo domovino z osvojitvijo več zlatih medalj na mednarodnih športnih prireditvah, kot so igre Commonwealtha in Azijske igre. Na olimpijskih igrah leta 1960 je na olimpijskih igrah 1960 stopil kot eden izmed favoritov in celo vodil dirko do oznake 200m, preden je izgubil hitrost in so ga drugi tekači prehiteli. Na žalost kandidat za zlato sploh ni mogel osvojiti brona! Kljub temu je tudi v porazu postavil indijski državni rekord na 400 m. Zgodba Milkha Singha je upanje in navdih. Kot najstnik je bil priča pokolu celotne družine pred njegovimi očmi. Osirotel in zlomljen v srcu, si je skozi življenje prizadeval in iskal uteho v teku. Po dolgih letih borbe je postal uspešen človek in danes z dobrodelnim zaupanjem Milkha Singh podpira potrebne športnike.
Otroštvo in zgodnje življenje
Rodil se je v družini Sikh Rathore Rajput v Punjabu, v nerazdeljeni Indiji v dneh pred osamosvojitvijo. Bil je eden od 15 bratov in sester, od katerih so mnogi umrli v otroštvu.
Delitev Indijca se je zgodila, ko je bil še najstnik. Pred nasiljem je bil priča ubojem svojih staršev in več bratov in sester pred njegovimi očmi. Njegov oče, ko je ležal, je rekel Milhi, naj teče za svojim življenjem.
Hindujci in sikiji so bili tarča in neusmiljeno pobiti v Pandžabu. Pobegnil je v Delhi leta 1947. K sreči je tam živela poročena sestra, ki mu je pomagala pri rehabilitaciji.
Bil je zelo zlomljen in razočaran, ko je izgubil toliko članov svoje družine in je razmišljal, da bi postal dacoit. Vendar mu je eden od bratov svetoval, naj se namesto tega pridruži vojski.
Kariera
Trikrat se je skušal pridružiti vojski, a je bil zavrnjen. Končno je bil izbran v svojem četrtem poskusu. Leta 1951 so ga postavili v centru za elektrotehniko v Secunderabadu in takrat se je seznanil z atletiko.
Kot mlad fant, ki živi v podeželskem kraju, je imel navado preteči 10 km razdaljo, da je prišel do svoje šole. Zgodnja navada teka mu je pomagala, da je končal na šestem mestu v obveznem tekaškem teku za nove kadre. Vojska ga je izbrala za poseben trening atletike.
Zavedajoč se, da ima potencial, je bil Milkha odločen postati najboljši, kar je mogel. Vsak dan je začel trenirati pet ur, pogosto je tekel po težkih terenih, kot so hribi, peski na bregu rek in proti metrskemu vlaku. Njegov trening je bil včasih tako intenziven, da bi zbolel od utrujenosti.
Na olimpijskih igrah leta 1956 v Melbournu je bil izbran za zastopanje Indije na dirkah na 200 m in 400 m. Takrat je bil tako surov, da ni mogel napredovati onkraj začetne faze. Vendar mu je njegovo poznanstvo s 400-metrskim prvakom na prireditvi Charlesom Jenkinsom dalo znanje o pravilnih metodah treninga in ga tako spodbudilo, da bo naslednjič naredil boljše.
Leta 1958 je sodeloval na državnih igrah Indije v Cuttacku, kjer je postavil državne rekorde na 200 in 400 m. Istega leta je na igrah Commonwealth v Cardiffu osvojil zlato medaljo v teku na 400 m, s čimer je postal prvi moški Indijanec, ki je na teh igrah osvojil zlato medaljo v atletiki.
Zlato medaljo je osvojil na Azijskih igrah leta 1958 v Tokiu, saj je premagal pakistanskega tekača Abdula Khaliqa. To je leta 1960 iz Pakistana povabilo na drugo dirko. Sprva se je Milkha odločil, da ne bo šel, saj so bili v njegovih glavah še vedno sveži spomini na particijo.
Jawaharlal Nehru je Milkha prepričal, da se preboli svoje preteklosti in odide v Pakistan. Njegova dirka proti Abdulu Khaliqu je bila dolgo pričakovana - na stadionu se je zbralo več kot 7000 ljudi, da bi si ogledali dirko. Milkha je še enkrat premagala Khaliqa v zaključku nohtov.
Navdušen nad predstavo indijskega športnika je takratni predsednik Pakistana general Ayub Khan, ki je bil tudi priča zgodovinski dirki, pohvalil z besedami, da ni tekel, ampak je letel. Tako je Milkha pridobila slavni naslov - Leteči sikh.
Sodeloval je na olimpijskih igrah leta 1960, na katerih je bil eden izmed favoritov. V teku na 400 m je končal na četrtem mestu, ki ga je na koncu premagal Američan Otis Davis. Izguba na olimpijskih igrah je nekaj, kar preganja velikega športnika tudi danes.
Med kasnejšo kariero je postal direktor športa na ministrstvu za šolstvo v Pandžabu, mesto, s katerega se je do leta 1998 upokojil.
Nagrade in dosežki
Samo v letu 1958 je dobil veliko večjih dogodkov. Zlato medaljo je osvojil na tekmah 200 m in 400 m na Azijskih igrah in zlato na 440 metrskih tekmah v Commonwealth Games.
Za svoje slavne dosežke na področju športa je bil leta 1959 prejel Padma Shri, četrto najvišjo indijsko civilno priznanje.
Zlate medalje v štafeti na 400 m in 4x400 m je osvojil na Azijskih igrah leta 1962.
Osebno življenje in zapuščina
Leta 1955 je spoznal Nirmal kaur, kapetan odbojkarske ekipe Indije in se z njo poročil leta 1962. Par ima tri hčerke in enega sina. Njegov sin Jeev Milkha Singh je znan golfist.
Leta 1999 je par posvojil sedemletnega sina vojaka, ki je umrl v bitki pri Tiger Hillu.
Milkha Singh je narodu podaril vse svoje medalje, ki so bile prvič razstavljene na stadionu Jawaharlal Nehru v New Delhiju, preden so ga premestili v športni muzej v Patiali.
Leta 2003 je ustanovil Dobrodelni sklad Milkha Singh z namenom pomoči potrebnim športnikom.
Malenkosti
Igralec Farhan Akhtar je v hindskem filmu 'Bhaag Milkha Bhaag' upodobil tega znanega športnika.
10 najboljših dejstev, ki jih o Milkha Singhu niste vedeli
Kot mlad fant je Milkha Singh hodil 10 km oddaljen od doma do vaške šole v Pakistanu 10 km bosi.
Med delitvijo Indije je bilo ubitih več članov njegove družine, vključno z očetom. Zadnje besede njegovega očeta, ko je umrl, so bile "Bhaag, Milkha" (teči po svojem življenju Milkha).
Ta legendarni tekač je bil izločen v prvem krogu Olimpijskih iger leta 1956 v Melbournu v Avstraliji!
Medtem ko je bil v vojski, se je pogosto treniral tako, da je dirkal proti železniškim metrom.
Včasih se je treniral tako močno, da je med vajami pljuval kri, uriniral kri in celo padel v nezavest.
Na igrah Commonwealth v Cardiffu leta 1958 je Milkha postala prva posameznica, ki je na igrah v Commonwealth iz Neodvisne Indije osvojila zlato medaljo.
Njegov uspeh na Azijskih igrah leta 1958 je privedel do napredovanja iz sepoja v mlajšega komisarja v vojski.
Milkha Singh je na olimpijskih igrah leta 1960 v Rimu postal čudež, saj Rimljani še nikoli niso videli nobenega športnika, ki bi imel tako edinstveno pokrivalo in dolgo brado!
Sprejel je samo Re. 1 od filmskega producenta Rakeysha Omprakashha Mehre, da bi mu omogočil, da posname svoj biografski film "Bhaag Milkha Bhaag".
Leta 2001 je zavrnil prestižno nagrado Arjuna, rekoč, da je prišlo »40 let prepozno«.
Hitra dejstva
Ime vzdevka: Leteči sikh
Rojstni dan 20. november 1929
Državljanstvo Indijski
Znani: športnikiIndijski moški
Sončni znak: Škorpijon
Znan tudi kot: Leteči sikh
Rojen v: Govindpura, okrožje Muzaffargarh, Pakistan
Znani kot Indijski atletski atlet
Družina: Zakonec / bivši-: Nirmal Kaur otroci: Jeev Milkha Singh Več nagrad za dejstva: Padma Shri (1959)
