Michael Wittmann je bil nemški vojaški častnik, ki je med drugo svetovno vojno služil kot nemški poveljnik tankov Waffen-SS. Priznanje je dobil zaradi presenetljivega napada na elemente britanske 7. oklepne divizije med bitko pri Villers-Bocage 13. junija 1944. Kot poveljnik tanka Tiger I je Wittmann izvlekel do štirinajst tankov in petnajst prevoznikov osebja, kot tudi dve protitankovski puški v roku 15 minut. Izvirno iz Kraljevine Bavarske se je Wittmann leta 1934 pridružil nemški vojski in bil z njo povezan naslednji dve leti. Nato je postal član Schutzstaffel (SS) in bil eno leto pozneje imenovan v polk, poznejšo divizijo Leibstandarte SS Adolfa Hitlerja (LSSAH). Wittmann je sodeloval pri invaziji na Sovjetsko zvezo spomladi 1941. Kasneje je videl boj v Normandiji. Nacistični propagandni stroj je v življenju postal kultna figura in ga uporabljal za promocijo službe v nemški vojski.
Otroštvo in zgodnje življenje
Michael Wittmann se je rodil 22. aprila 1914 v Vogeltalu (sodobni Dietfurt), kraljestvo Bavarska, Nemško cesarstvo, sin Ursule Lachermayer in Johanna Wittmanna.
Vojaška kariera
Michael Wittmann je bil del nemške vojske od 1934 do 1936. V SS se je vpisal oktobra 1936.
5. aprila 1937 je bil imenovan v polk, bodoči divizija Leibstandarte SS Adolf Hitler (LSSAH). Naslednje leto je sodeloval pri aneksiji Avstrije in okupaciji Sudetenlandije. Postal je tudi član nacistične stranke.
Spomladi 1941 je bila Wittmannova enota poslana na Vzhodno fronto zaradi predlagane invazije na Sovjetsko zvezo z oznako Operacija Barbarossa. Postavljen je bil v SS tankovski polk 1, tankovsko enoto, kjer je bil zadolžen za jurišno puško / uničevalnik tankov StuG III skupaj s srednjim tankom Panzer III.
Do leta 1943 so ga postavili za poveljnika tanka Tiger I, z operacijo Citadel, bitka pri Kursk, pa je postal vodja voda.
Kot del LSSAH je Wittmannov vod štirih tigrov služil kot okrepitev za izvidniški bataljon in varoval levi bok. Njegova enota je izvlekla več sovjetskih tankov. Njegov tank je bil udeležen v trčenju z gorečim sovjetskim T-34, a mu je uspelo pobegniti, ne da bi ga pri tem veliko škodo.
Wittmann je prejel viteški križ železnega križa 14. januarja 1944. Vojaško čast mu je podelil njegov divizijski poveljnik SS-Oberführer Theodor Wisch, ki mu je podelil nominacijo za viteški križ železnega križa z hrastovim listjem.
Michael Wittmann je 30. januarja prejel hrastov list, ker je iz njega izvlekel 117 cistern. Postal je 380. pripadnik nemških oboroženih sil, ki mu je pripadlo priznanje. Tokrat je predstavitev priredil Adolf Hitler sam v Volkovem brlogu 2. februarja 1944.
Aprila 1944 je bila Tigerjeva četa LSSAH umeščena v SS-ov težki tankovski bataljon 101, ki je bil kot pripadnik korpusa pritrjen na I SS tankovski korpus. Vendar se med vojno niso v nobeni točki začasno dodelili nobeni diviziji ali polku.
Wittmann je postal poveljnik druge čete bataljona in dodeljen v čin SS-Obersturmführer. Po zavezniški invaziji na Normandijo so 7. junija bataljoni prejeli navodila za poročanje v Normandijo.
Kot obrambna sila Nemčije se je pred napadi angloameriških napadov rušila nemška 352. pehotna divizija. Sepp Dietrich, poveljnik 1. SS tankovskega korpusa, je izdal ukaz za postavitev težkega SS-tankovskega bataljona 101, edine rezerve, ki mu je ostala v poveljstvu, za divizijo Panzer Lehr in divizijo SS Hitlerjugend. Upal je, da bo ta umestitev zaščitila postopno propadajoči levi bok.
Wittmann in njegova družba sta bila postavljena blizu mesta Villers-Bocage, saj je Dietrich pričakoval, da se bodo Britanci znašli tudi v visoki bližini v bližini mesta.
Ko je 12. junija v bližini mesta prišel nemški bataljon, so imeli le šest tankov, kar je polovica njegove nazivne moči. Naslednje jutro so se elementi britanske 7. oklepne divizije podali v mesto z načrti, da bi raziskali razpoke na nemški liniji fronte, prevzeli nadzor nad Villers-Bocage in bližnjim grebenom (točka 213) in poskusili usmeriti Nemci. Britanske sile so Wittmanna presenetile, saj ni pričakoval, da bodo prišli v mesto tako zgodaj.
Kasneje je v poročilu razkril, da nima dovolj časa, da bi zbral svoje ljudi, saj verjame, da so ga Britanci že zaznamovali. Pozneje se je odločil, da bo z enim tankom angažiral britanske sile. Okrog 9. ure je Wittmannov Tiger prišel iz skrivališča in na glavno cesto Route Nationale 175 ter vzel britanske tanke, postavljene na točko 213. Nato je svoj tank odpeljal v mesto in uničil številna parkirana transportna vozila.
Nato se je njegov tank usmeril proti vzhodnemu koncu mesta in se boril in premagal več lahkih, nato pa še nekaj srednje tankov. Na tej točki so se preostale britanske sile zavedle Wittmanna in svoje lahke cisterne postavile stran od ceste, medtem ko so svoje srednje tanke premaknile naprej. Do takrat je Wittmann izstrelil še en britanski tank, dva tankovska opazovalna mesta (OP), izvidniški avtomobil in polsled.
Na voljo so nasprotujoči si podatki o tem, kaj je prišlo po tem. Po mnenju zgodovinarjev je imel Wittmann kratek dvoboj s Sherman Firefly, preden je padel nazaj. Pozneje so opazili, da se je njegov Tiger premikal proti vzhodu do robov mesta, preden ga je protitankovska pištola onemogočila.
Wittmannovo poročilo govori drugačno zgodbo. Njegov tank je postal nefunkcionalen v središču mesta, potem ko ga je zadela protitankovska pištola. Težki SS-tankovski bataljon 101 je v 15 minutah izvlekel trinajst do štirinajst tankov, dve protitankovski puški in trinajst do petnajst transportnih vozil. Večina teh poslov je bila zaslužna Wittmannu.
V preostali bitki pri Villers-Bocage ni imel aktivne vloge. Za svoje dosežke je prejel viteški križ železnega križa z hrastovimi listi in meči in bil imenovan za SS-Hauptsturmführer.
Nacistični propagandni stroj ga je takoj naredil za junaka bitke in trdil, da je sam uničil vsa ta britanska vojaška vozila. V Nemčiji so ga poznali že skoraj vsi. V radijskem sporočilu, ki je bilo predvajano zvečer 13. junija, je povedal svoj boj o bitki.
Družinsko in osebno življenje
1. marca 1944 je Michael Wittmann izmenjal poročne zaobljube s Hildegard Burmester v Lüneburgu v Nemčiji.
Smrt in zapuščina
Michael Wittmann je bil med operacijo Totalize ubit 8. avgusta 1944 v bližini Saint-Aignan-de-Cramesnila v Normandiji v Franciji. Njegov Tiger je z britanskimi ali kanadskimi tanki udaril v protitankovske granate. Šli so desno skozi zgornji trup njegovega rezervoarja, strelivo pa je zanetilo Wittmanna in njegove ljudi.
Wittmann in njegovi ljudje so bili sprva počivani v neoznačenem grobu. Leta 1983 je grobišče našla nemška komisija za vojne grobove. Ostanke Wittmanna in njegove posadke so skupaj ekshumirali in pokopali na nemškem vojnem pokopališču La Cambe v Franciji.
Wittmann je bil omenjen v več knjigah o bitkah pri Normandiji. Postavljenih je bilo več spletnih strani, ki so mu namenjene. Zaradi svojih dosežkov kot "panzer as" je dosegel kultni status.
Zgodovinarji zajemajo nasprotujoča si stališča o njegovi taktični predstavi v boju. Nekateri ga pohvalijo za dosežke v Villers-Bocage, drugi pa menijo, da je imel njegov poveljnik tankov veliko pomanjkljivosti.
Hitra dejstva
Rojstni dan 22. april 1914
Državljanstvo Nemško
Znani: vojaški vodje, nemški možje
Umrl v starosti: 30
Sončni znak: Bik
Rojena država: Nemčija
Rojen v: Vogelthal, Dietfurt, Nemčija
Znani kot Vojaški oficir
Družina: Zakonca / Ex-: Hildegard Burmester (m. 1944) oče: Johann Wittmann mati: Ursula Lachermayer Umrla: 8. avgusta 1944 kraj smrti: Saint-Aignan-de-Cramesnil, Francija Vzrok smrti: Ubit v akciji Več Nagrade za dejstva: Viteški križ železnega križa z hrastovim listjem in meči
