Michael Smith je bil kanadski biokemik, rojen v Veliki Britaniji, ki je leta 1993 prejel delež Nobelove nagrade za kemijo za svoje delo pri razvoju mutageneze, usmerjene na spletno mesto. Njegovo delo je raziskovalcem omogočilo uvedbo posebnih mutacij v genih in utiralo pot preučevanju pristopov genske terapije za cistično fibrozo, srpastecelične bolezni in hemofilijo. V Angliji se je rodil v skromni družini, odraščal je v dobrega učenca in je zaradi štipendije lahko nadaljeval šolsko izobrazbo čez določeno raven. Šel je v prestižno šolo Arnold, kjer je razvil zanimanje za kemijo. Kot mlad fant je bil tudi priča opustošenju in izgubi življenj, ki jih je povzročila druga svetovna vojna, čeprav je njegova družina živela na razmeroma varnem mestu. Po šolanju mu je uspelo pridobiti še eno štipendijo in se vpisal v program odlikovanja kemije na univerzi v Manchestru. Sčasoma je doktoriral pod nadzorom H.B. Henbes. Nato se je preselil v Kanado, da bi s Har Gobind Khoranom začel na raziskovalnem svetu British Columbia v Vancouvru. V 70. letih prejšnjega stoletja je skupaj s kolegi začel prelomno raziskovanje v zaporedju DNK, ki mu je na koncu prislužil Nobelovo nagrado.
Otroštvo in zgodnje življenje
Michael Smith se je rodil 26. aprila 1932 v Blackpoolu v Angliji Mary Agnes Smith in Rowland Smith. Oba njegova starša sta bila pridna ljudi skromnega porekla.
Zgodnje šolanje je imel na lokalni šoli, šoli cerkve Marton Moss Church of England. Leta 1943 se je prijavil za izpit "Elevenplus", ki so ga v tistih dneh uporabljali v angleških šolah. Študenti, ki so opravili izpit, so postali upravičeni do štipendije za akademsko izobrazbo. Ker je bil iz skromnega ozadja, je Smith imel edino možnost, da izkoristi višje šolanje.
Odpravil je izpit in bil sprejet na prestižno šolo Arnold na štipendijo. Tu je spoznal svojo globoko ljubezen do kemije. Med šolanjem je postal tudi fant skavt. Kot mlad fant je bil priča grozotam uničevanja v drugi svetovni vojni v Angliji, čeprav je njegova družina ostala na razmeroma varnem mestu.
Želel je oditi v Oxford ali Cambridge, a zaradi pomanjkanja znanja latinščine tega ni mogel storiti. Vendar mu je leta 1950 s finančno podporo štipendije Blackpool Education Committee uspelo priti na program odlikovanja kemije na univerzi v Manchestru. Diplomiral je leta 1953.
S pomočjo druge državne štipendije je leta 1956 končal doktorat pod nadzorom izjemnega organskega kemika H.B. Henbest. Njegovo delo se je osredotočilo na cikloheksanske diole, diplomska naloga pa je bila naslovljena "Študije stereokemije diolov in njihovih derivatov."
Kariera
Po končanem doktoratu je prejel podoktorsko štipendijo na raziskovalnem svetu British Columbia v Vancouvru v Kanadi. Tam je delal pod nadzorom Har Gobind Khorana, ki je razvijal nove tehnike sinteze nukleotidov.
Do takrat je bil DNK opredeljen kot genetski material celice, Khorana in njegova ekipa pa so preučevali, kako DNK kodira beljakovine, ki predstavljajo organizem. Smithov prvi projekt je bil razviti splošen in učinkovit postopek za kemično sintezo nukleozid-5 'trifosfata, ki temelji na sintezi ATP s Khorano.
Leta 1960 se je Khorana preselila na Inštitut za raziskovanje encimov na univerzi Wisconsin – Madison, Smith pa je sledil temu. Tu je Smith delal na sintezi ribo-oligonukleotidov. Laboratorij je imel odlične zmogljivosti, a ni bil vesel in je iskal potezo.
Leta 1961 je sprejel delovno mesto v Odboru za raziskave ribištva Kanadskega laboratorija v Vancouvru, kjer je delal pet let. Leta 1966 so mu ponudili mesto medicinskega raziskovalnega sodelavca Kanadskega medicinskega raziskovalnega sveta, ki ga je z veseljem sprejel.
V vseh teh letih je bilo njegovo raziskovanje osredotočeno predvsem na sintezo olgonukleotidov in karakterizacijo njihovih lastnosti. Sobota na univerzi v Cambridgeu v Angliji z Fredom Sangerjem je Smithu ponudila priložnost, da izvede pomembne raziskave genov in genomov ter metod zaporedja velikih molekul DNK. To mu je pomagalo, da se je uveljavil kot eden vodilnih molekularnih biologov na svetu.
V 70. letih prejšnjega stoletja je Smith svoje raziskave na področju molekularne biologije osredotočil izključno na to, kako geni znotraj molekule DNK delujejo kot rezervoarji in prenašalci bioloških informacij. Leta 1978 je Smith v sodelovanju s Clydeom A. Hutchisonom III razvil novo tehniko, znano kot "mutageneza, usmerjena v oligonukleotide". Razvili so tudi tehniko sintetične DNK za vnašanje specifičnih mutacij v genih.
Leta 1981 je Michael Smith postal znanstveni soustanovitelj novega podjetja za biotehnologijo ZymoGenetics v Seattlu, Washington, ZDA. Družbo je kasneje prevzel Bristol-Myers Squibb.
Leta 1982 je na Medicinski fakulteti ustanovil Center za molekularno genetiko in leta 1986 postal njegov direktor.
Od leta 1987 do 1995 je opravljal funkcijo direktorja Biotehnološkega laboratorija UBC.
Leta 1996 je bil imenovan za priznanega profesorja biotehnike Peter Wall. Pozneje je postal tudi ustanovni direktor Centra za sekvenciranje genomov (danes ga imenujemo Center za genomske znanosti) v BC Center za raziskave raka.
Večja dela
Michael Smith se najbolj spominja svojega dela na mutagenezi, usmerjeni na spletno stran, metodi molekularne biologije, ki se uporablja za določanje specifičnih in namernih sprememb v DNK zaporedju gena in vseh genskih produktov. Njegovo posebno tehniko lahko uporabimo za spreminjanje nukleotidnih zaporedij na določenih, želenih lokacijah v genu, kar je odprlo novejše praktične aplikacije tehnike v medicini, kmetijstvu in industriji.
Nagrade in dosežki
Michael Smith je prejel več prestižnih nagrad, še preden so ga prejeli z Nobelovo nagrado: UBC Jacob Biely Fakulteta za raziskovalno nagrado (1977), Kanadsko biokemično društvo Boehringer Mannheim Award (1981), Znanstveni svet British Columbia Gold Medal (1984) in Gairdner Foundation Mednarodna nagrada za kemijo (1986).
Michael Smith je dobil polovico Nobelove nagrade za kemijo 1993, "za njegove temeljne prispevke k vzpostavitvi oligonukleotidne mutageneze, ki temelji na oligonukleotidu, in njegovemu razvoju za študije proteinov." Druga polovica je šla Karyju B. Mullisu "zaradi njegove iznajdbe metode verižne reakcije s polimerazo (PCR)."
Leta 1999 so mu podelili nagrado Royal Bank.
Filantropska dela
Znan po svoji velikodušnosti je doniral polovico denarja za Nobelovo nagrado raziskovalcem, ki se ukvarjajo z genetiko shizofrenije, drugo polovico pa Science BC in Društvu za kanadske ženske v znanosti in tehnologiji.
Fundacijo BC Cancer Foundation je doniral nagrado za nagrado Royal Bank.
Osebno življenje in zapuščina
Z Helen Wood Christie se je poročil leta 1960. Par je imel tri otroke in se pozneje ločil leta 1983. Sčasoma se je z Elizabeth Raines zapletel v romantično razmerje.
Michael Smith je umrl 4. oktobra 2000, v starosti 68 let.
Hitra dejstva
Rojstni dan 26. april 1932
Državljanstvo Kanadski
Znani: biokemičarke, kanadske moške
Umrl v starosti: 68 let
Sončni znak: Bik
Rojen v: Blackpool, Anglija
Znani kot Biokemičar
Družina: Zakonca / Ex-: Helen Wood Christie oče: Rowland Smith mati: Mary Agnes Smith Umrla: 4. oktobra 2000 kraj smrti: Vancouver, Kanada Mesto: Blackpool, Anglija Več nagrad za dejstva: FRS (1986) Flavelle Medal (1992 ) Nobelova nagrada za kemijo (1993)
