Meyer Lansky je bil eden najmočnejših ameriških gangsterjev 19. stoletja. Igral je pomembno vlogo pri razvoju nacionalnega sindikata kriminala v ZDA. Vodil je operacije po ZDA, na Kubi in na Karibih, ki so vključevale igranje iger na srečo, tatvine, droge in druge oblike organiziranega kriminala, vključno z umori. Spretnost pranja denarja si je prislužila vzdevek "Mob's Accounting". Bil je prijatelj gangsterja Bugsy Siegel, svoje kriminalne dejavnosti pa je začel z oblikovanjem Bugov in Meyer Mob, ki je postal razvit na Manhattnu. Zagotovil je popolno integriteto v svoji organizaciji in strogo obravnaval vsako varanje. Rojen v poljsko-judovski družini, ki so bile žrtve antisemitskih dejavnosti, je bil med drugo svetovno vojno aktivno vpleten v razbijanje pro-nacističnih shodov. Bil je ključnega pomena za vrnitev Batiste na oblast na Kubi, s tem da je podkupil svojega tekmeca, naj odstopi. Konec koncev je pobegnil s Kube, še preden je na oblast prišel Fidel Castro, in se usmeril v Las Vegas ter druge dele Karibov. Zadnje dni svojega življenja je preživel na svojem domu na Miami Beachu. Umrl je za rakom na pljučih v starosti 80 let. Govorilo se je, da je imel na bančnih računih več kot 300 milijonov dolarjev, denarja pa po njegovi smrti nikoli niso našli.
Otroštvo in zgodnje življenje
Meier Suchowianski se je rodil 4. julija 1902 v Grodnu, grškem Govermoratu, Ruskem cesarstvu (zdaj v Belorusiji). Pripadal je poljsko-judovski družini, ki je bila žrtev antisemitskih dejavnosti. Rodil se je v poljskem kraljestvu pod rusko oblastjo in se smatral za Poljaka.
Njegov oče se je leta 1909 preselil v ZDA, dve leti pozneje pa se mu je Meyer pridružil skupaj z materjo in bratom Jacobom, da bi se naselil na Spodnji vzhodni strani Manhattana v New Yorku. Njegov brat je odraščal za upravljanje hotela Nacional v Havani na Kubi. Lansky je postal državljan ZDA in je bil izpostavljen surovemu uličnemu življenju Manhattna.
Šolal se je do osmega razreda in zapustil šolo, da bi se zaposlil kot avtomehanik. Tu se je zapletel v avto kraje in nadaljnjo prodajo, ki se je razvejala v vlome, alkoholne pijače in druge oblike kriminala.
Meyer je kmalu postal dober prijatelj gangsterja, Bugsy Siegel, in postal partner v trgovinski trgovini. Skupaj sta oblikovala Bugs in Meyer Mob, ki sta postala razvpita na Manhattnu. Zbližal se je tudi z italijansko - ameriškim mafijašem, Charlesom 'Luckyjem' Lucianom in bil ključen pri njegovem vzponu z organiziranjem umorov mafijskih šefov, Salvatorea Maranzana in Joea Messeria leta 1931.
Med drugo svetovno vojno je bil skupaj s tolpo dejavno vpleten v razbijanje nacističnih shodov v ZDA. Prav tako je pomagal mornariški obveščevalni službi, tako da je vključil kriminalce v prikrite operacije proti nemškim infiltratorjem. Njegova mafija je pomagala tudi pri zaščiti dokov ameriške ladjedelnice pred sabotažami. Še naprej je dobival svoje nezakonite dejavnosti, ki jih je vlada med vojno spregledala.
Kriminalne dejavnosti
Sredi tridesetih let prejšnjega stoletja je v New Orleansu, na Floridi in na Kubi v veliki meri ustanovil igre na srečo, za katere je imel znanje, pa tudi povezave. Zagotovil je popolno integriteto v svoji organizaciji in ves zaslužek nakazal na švicarske bančne račune. Podkupil je organe za pregon in na koncu kupil obalno banko v Švici za pranje denarja.
Bil je ključnega pomena za oblikovanje nacionalnega sindikata kriminala v ZDA, ki je povezal ljudi na oblasti s kriminalci v obojestransko korist. Prav tako so se razne tolpe in mafiji medsebojno razumeli glede njihove pristojnosti.
Meyer je bil ključen pri umoru njegovega tesnega sodelavca Siegela, ko hotel Flamingo, ki ga je vodil, ni uspel. Sprva je poskušal kupiti čas za svojega prijatelja, vendar je bil kasneje neusmiljen, ko mu je odločitev naložila mafija. To je zaznamovalo prenos moči iz petih družin New Yorka na organizacijo Chicago. Hotel sta prevzela njegova druga bogata poslovna sodelavca Gus Greenbaum in Moe Sedway, ki sta bila mafije v industriji igralnic.
Bil je tesni prijatelj in poslovni sodelavec kubanskega predsednika in diktatorja Fulgencija Batista, s pomočjo katerega je pridobil nadzor nad dirkališči in igralnicami Havane v zameno za odboj do vladarja. Prav tako je bil pomemben za vrnitev Batiste na oblast, s tem da je podkupil svojega tekmeca Carlosa Prioja Socarrasa, da bi odstopil s položaja. Batista je spremenil zakone Kube, da bi spodbudil tuje naložbe za spodbujanje iger na srečo.
Lansky je pobegnil s Kube dan, preden je Fidel Castro prišel na oblast s kubansko revolucijo iz leta 1959. Po pretresu svojih igralnic, ki jih je nova vlada prepovedala, je utrpel približno sedem milijonov dolarjev. Nato je Lansky usmeril pozornost v Las Vegas, Bahame in druge dele Karibov, da bi zaslužil. V veliki meri se je zapletel tudi v tihotapljenje mamil, pornografije in prostitucije.
Izkoristijoč svoj židovski prednik, se je Lansky leta 1970 priselil v Izrael, da bi se izognil zveznemu zakonu o utaji davkov. Vendar ga je izraelska vlada zaradi preteklih kazenskih evidenc po dveh letih vrnila nazaj v ZDA. Sodili so mu v ZDA in obsodila ga je velika porota, kasneje pa je bila leta 1974 oproščena, deloma zaradi slabega zdravja.
Osebno življenje
Lansky se je leta 1929 poročil z Ano Citron in imel tri otroke. Par se je razšel leta 1947 in poročil se je s Thelmo Schwarz leta 1948. Zadnje dni svojega življenja je preživel v svojem domu na Miami Beachu, kjer je 15. januarja 1983 umrl za pljučnim rakom v starosti 80 let. Pokopan je bil v Miamiju v ortodoksni judovski obred. Govori se, da je imel več kot 300 milijonov dolarjev skritih na bančnih računih, ki jih po njegovi smrti nikoli niso našli.
Kot je povedal njegov biograf Robert Lacey, je Lansky živel v revščini v zadnjih fazah svojega življenja in sploh ni mogel plačati zdravljenja za hendikepiranega sina.
Vnuk njegove druge žene je pozneje izpričal, da je Lansky ob smrti umrl le 37.000 dolarjev v gotovini. Večino bogastva je izgubil na Kubi, ko je po revoluciji pobegnil iz države.
Govori se tudi, da Lansky ni imel denarja, imel je ljudi. Ohranil je zelo malo denarja v svojem imenu in ga večino razdelil med njegove tesne sodelavce in družinske člane. Njegova dejanska vrednost torej ne bo nikoli znana.
Malenkosti
Meyer Lansky je bil neuradni minister za igre na srečo kubanskega vladarja, vlade Fulgencio Batista in je za organizacijo iger na srečo v državi užival letno plačo v višini 25 000 dolarjev.
Glavni junak v filmu 'The Godfather II' temelji na življenju Lanskyja. V življenje Lanskega so bili navdihnjeni številni drugi kriminalni filmi, vključno z 'Bugsy', 'Izgubljeno mesto' in 'Nekoč v Ameriki'.
Upodobljen je bil tudi v številnih televizijskih nanizankah in knjigah o podzemlju. Svojo zgodbo je povedal tudi judovsko - izraelski glasbenik Sagol 59 v svoji pesmi "Balada o Mayerju Lanskyju", ki je izšla leta 2011.
Hitra dejstva
Rojstni dan 4. julij 1902
Državljanstvo: ameriška, poljska
Znani: GangsterjiAmeriški moški
Umrl v starosti: 80 let
Sončni znak: Rak
Znan tudi kot: Meyer
Rojena država Belorusija
Rojen v: Grodnu
Znani kot Gangster
Družina: otroci: Buddy Lansky, Paul Lansky, Sandra Lansky Lombardo Umrl: 15. januarja 1983 kraj smrti: Miami
