Meriwether Lewis je bila ameriška raziskovalka, političarka in vojakinja. Znan je po vlogi vodje odprave Lewis in Clark. Namen ekspedicije je bil raziskati ozemlje Louisiane Purchase (Louisiana ozemlje, ki so ga ZDA pridobile od Francije leta 1803) in vzpostaviti trgovino z domorodci in suverenost nad domorodci ter uveljaviti državo Oregon in Pacifični severozahod za ZDA pred evropsko države. Cilj te odprave je bil tudi pridobivanje cenjenih informacij o geografski naravi regije z zbiranjem znanstvenih podatkov in znanja o domorodcih, vključno s floro in favno. Po uspešni odpravi ga je predsednik Thomas Jefferson leta 1806 imenoval za guvernerja Zgornje Luizijane. Dolarji iz zlata so bili kovani in izdane poštne znamke v čast tako Lewisu kot Clarku. Po njem so bile poimenovane številne rastline in njihova podvrsta. Geografske lokacije, vključno z okrožjem Lewis, Tennessee in okrožjem Lewis, Washington, akademskimi ustanovami in številnimi plovili ameriške mornarice, so bile po njegovem imenovane tudi kot častni znak.
Otroštvo in zgodnje življenje
Meriwether Lewis se je rodila 18. avgusta 1774 v okrožju Albemarle v Virginiji na družinskem posestvu Lewis v mestu Locust Hill pri poročniku Williamu Lewisu in Lucy Meriwether Lewis kot njuna prvega sina in drugega otroka.
Njegov oče je služil v celinski vojski kot poročnik in umrl za pljučnico novembra 1779, medtem ko je bila njegova mati znana zdravnica zelišč. Njegovi starši so bili prvotno bratranci. Družina je bila z družino Thomasa Jeffersona v dobrih odnosih že dolgo, Jefferson pa je Lewisa poznal že od otroštva.
Po šestih mesecih očetove smrti se je njegova mati poročila s stotnikom Johnom Marksom, upokojenim vojaškim oficirjem.
Maja 1780 se je njegova mati in mačeha preselila v Gruzijo skupaj s svojimi tremi otroki in se nastanila v skupnosti Goosepond v okrožju Wilkes (danes znana kot okrožje Oglethorpe) ob reki Broad. Upravljali so nasad s 1.000 hektarjev.
John Hastings Marks, njegov polbrat se je rodil leta 1785 in Mary Garland Marks, njegova polsestra se je rodila leta 1788.
Do 12. leta Meriwether Lewis ni imel nobene formalne izobrazbe, vendar se je zanimal za izboljšanje svoje veščine lovca, ki se je med polnočjo pogosto lovil s svojim psom. Že od malih nog je bil zunanji mojster in bi ga zanimala naravna zgodovina. Njegova mama ga je pogosto spodbujala in učila, kako je nabiral divja zelišča visokih zdravilnih lastnosti.
Starši so ga poslali v Virginijo pri 13 letih, kjer sta ga poučevala Matthew Maury in Parsons William Douglos. Nicholas Lewis, starejši brat njegovega očeta, je postal njegov skrbnik. Charles Everitt ga je učil, vendar je pozneje leta 1790 prestopil k veleposestniku Jamesu Waddellu.
Leta 1793 je diplomiral iz "Liberty Hall" (danes znane kot "Washington and Lee University").
Upravljal je in razvijal posestvo Locust Hill z opazovanjem in vzdrževanjem rastlinstva in živalstva. Njegova mama se je skupaj s polbratama po smrti Johna Marksa leta 1792 vrnila na hrib Locust.
,Kariera
Leta 1794 so ga imenovali v milicijo v Virginiji in ga poslali v odred za nadziranje upora Whiskey.
Leta 1795 ga je ameriška vojska imenovala za častnika (enakovredno današnjemu poročniku). Šest let je služil obmejni vojski in leta 1800 postal stotnik. William Clark je bil njegov spremljevalec v Fort Greenvilleu njegov spremljevalec v znameniti 'Ekspediciji Lewisa in Clarka'.
1. aprila 1801 ga je predsednik Jefferson imenoval za osebnega sekretarja. Lewis je bil vrhunski republikanec kot predsednik Jefferson.
Jefferson je izbral Meriwether Lewis za vodenje odprave po pacifiških severozahodnih deželah v bližini reke Missouri na zahodu Mississippija. Kongres je dal soglasje za ekspedicijo leta 1803, s čimer je postala prva čezkontinentalna vojaška raziskava, ki jo je začela ameriška vlada.
Jefferson je bil prva oseba, ki ga je podučila o plovbi. Pozneje je odšel v Filadelfijo, da bi se učil od usposobljenih kartografov in astronomov.
Lewis je za svojega spremljevalca izbral Clarka, da bi z njim delil povelje. Spremljala jih je žena francosko-kanadskega trgovca s krznom Sacagawea, Indijka Shoshone.
Namen te odprave je bil raziskati ozemlje in vzpostaviti trgovino z domačini ter vzpostaviti suverenost ZDA nad regijo pred evropskimi državami.
Odprava je pokazala, da so domorodci Američani navajeni trgovati z evropskimi trgovci in so bili povezani z globalnimi trgi.
Novembra 1805 je njihova odprava dosegla državo Oregon (sporna dežela onkraj Louisiana Purchase) in Tihi ocean.
Leta 1806 so se vrnili z odprave. Uspeh te misije je pripomogel k krepitvi ameriškega koncepta "Manifest usode" - ideje, da so bile ZDA usojene doseči vse preko Severne Amerike od Atlantika do Pacifika. Na koncu odprave je bil nagrajen z 1.600 hektarji zemlje.
Predsednik Jefferson ga je marca 1807. postavil za guvernerja območja Zgornje Luizijane. Njegovo popuščanje uživanju alkohola in zamuda pri prevzemanju odgovornosti guvernerja sta zaostrila odnose z Jeffersonom. Po polnem letu imenovanja je marca 1808 odšel v St. Louis.
3. septembra 1809 se je Lewis odpravil v Washington, D.C., da reši vprašanja glede zavrnjenega plačila položnic, ki jih je vložil proti vojnemu oddelku v vlogi guvernerja zgornjega Louisiana ozemlja.
Dosežki
Njegovi prispevki k znanosti, raziskovanje zahodnih ZDA in lore velikih svetovnih raziskovalcev veljajo za neprecenljive.
Nakup leta Louisiana iz leta 1803 je podvojil velikost ZDA. Lewis je skupaj s Clarkom opisal in skiciral rastlinstvo in živalstvo regije ter opisal domorodne prebivalce.
Osebno življenje in zapuščina
11. oktobra 1809, pred prejšnjimi urami, so Meriwether Lewis našli mrtvo v Tennesseeju v gostilni Grinder's, ki je podlegla strelnim ranam. Vzrok njegove smrti še vedno ostaja skrivnost. Pokopan je bil blizu Grinderjevega stojala.
Leta 1848 mu je nad grobom postavila država Tennessee.
Malenkosti
V čast Lewisu in Clarku za odpravo sta bila zlata "Odsek Lewisa in Clarka" kovana za "Stoletnico razstave Lewisa in Clarka".
Ob 200-letnici ekspedicije Lewis in Clark sta bila 14. maja 2004 izdana dva spominska žiga USPS, ki prikazujeta portrete Meriwether Lewis in Williama Clarka.
Rastlinski rod Lewisia, ki vključuje grenčico (Lewisia rediviva), skupaj z Lewisovim djetnikom (Melanerpes lewis) in grenčico (Oncorhynchus clarki lewisi) je poimenovan po Lewisu.
Tri plovila ameriške mornarice (SS Meriwether Lewis, USS Lewis in Clark ter USNS Lewis in Clark) so bila imenovana v čast Lewisa.
Hitra dejstva
Rojstni dan: 18. avgusta 1774
Državljanstvo Ameriški
Znani: alkoholni raziskovalci
Umrl v starosti: 35
Sončni znak: Leo
Rojen v: Ivy, Virginijska kolonija
Znani kot Raziskovalec, politik
Družina: oče: poročnik William Lewis iz matere Locust Hill: Lucy Meriwether Umrla 11. oktobra 1809 kraj smrti: Hohenwald, Tennessee ZDA: Virginija Bolezni in invalidi: Depresija Vzrok smrti: Samomor Več dejstev izobraževanje: Liberty Hall ( Univerza Washington in Lee)
