Maksimilijan I, polno ime Ferdinand Maksimilijan Jožef Marija, je bil edini monarh drugega mehiškega cesarstva. Maksimilijan je kot poveljnik avstrijske mornarice pod starejšim bratom in avstrijskim cesarjem Francom Jožefom I. Francijem Napoleonom III, ki si je prizadeval za legitimiranje francoske vladavine v Ameriki z ustanovitvijo monarhističnega zaveznika tam, Maksimilijanu ponudil, da vlada Mehiki. Francija je v Mehiki sprožila drugo francosko posredovanje, v tem času pa je podpora francoske vojske, avstrijske in belgijske krone in najpomembneje iz skupine konservativnih mehiških monarhistov, ki so želeli zrušiti liberalno upravo mehiškega predsednika Benita Juáreza, pripeljala Maximiliana na potovanje v Mehiko, kjer je bila julija 1863 razglašena monarhija in je Maksimilijan postal mehiški cesar Maksimilijan I. Medtem ko je več evropskih sil, vključno z Veliko Britanijo, priznalo monarhijo, so ZDA še vedno veljale za Juáreza za zakonitega predsednika Mehike. Po ameriški državljanski vojni so ZDA pomagale Juárezu in pritiskale na Francijo, naj spoštuje doktrino Monroe. Francosko cesarstvo se je moralo umakniti iz Mehike po številnih gverilskih vojnah, ki so na koncu pripeljale do razpada monarhije. Mehičani so Maksimilijana ujeli in usmrtili ter obnovili Mehiško republiko.
Otroštvo in zgodnje življenje
Maksimilijan I. se je rodil 6. julija 1832 v palači Schönbrunn na Dunaju, glavnem mestu avstrijskega cesarstva kot sin nadvojvode Franca Karla in princese Sophie iz Bavarske. Njegov oče je bil drugi preživeli sin Frančiška II., Zadnji sveti rimski cesar, medtem ko je bila mati hči bavarskega kralja Maksimilijana I. Jožefa. Poklical se je iz hiše Habsburg-Lorraine.
Po sodnih govoricah se je Maximilian rodil v zunajzakonski zvezi svoje matere s prvim bratrancem Napoleonom II. Vendar zgodovinarji, zlasti Britanci, oporekajo takim govoricam.
Maksimilijan je bil vzgojen v skladu s konvencijami, ki jih je špansko sodišče podedovalo v času Habsburške vladavine.Študiral je različne predmete, kot so zgodovina, tehnologija in pravo, se naučil govoriti jezikov, vključno z nemščino, francoščino, italijanščino, angleščino in španščino ter se učil vojaškega študija, diplomacije in ograje.
Že od malih nog je bolj priljubljeni, veseli, karizmatični in malce nedisciplinirani Maksimilijan poskušal v vsem zasenčiti svojega samostojnega in oddaljenega starejšega brata Franca Jožefa. To je ustvarilo razdor med obema, ki se je s časom le še stopnjeval.
Med revolucijami leta 1848 je avstrijski cesar Ferdinand I odrekel prestol, ki ga je nasledil njegov nečak in Maksimilijanov brat Franc Jožef. Tudi Maksimilijan je ostal vpleten v kampanje za zatiranje upora po cesarstvu.
Stint z avstrijsko mornarico
Maksimilijan se je pridružil vojaškemu in se udeležil usposabljanja v avstrijski mornarici in se v nobenem trenutku premaknil v karierno vrsto. Pri 18 letih je postal poročnik v mornarici, leta 1854 pa je bil poveljnik avstrijske vojne mornarice na položaju, ki ga je opravljal do leta 1861.
Nadaljeval je z reorganizacijo avstrijske mornarice in izvedel več reform za posodobitev mornariških sil. Igral je vodilno vlogo pri oblikovanju mornariškega pristanišča pri Trstu in Poli (danes Pulju) in je bil ključen pri ustvarjanju bojne flote, ki jo je kasneje uporabil admiral Wilhelm von Tegetthoff za zagotovitev več zmag. Prva obsežna znanstvena odprava avstrijske vojne mornarice ga je sprožila ekspedicija Novara. Potoval je pot, ki je označila fregate SMS Novara kot prvo avstrijsko vojno ladjo, ki je obkrožila svet od 30. aprila 1857 do 30. avgusta 1859.
Medtem je februarja 1857 postal podpredsednik Lombardije in Benečije, vendar ga je pozneje odpustil njegov brat cesar Franc Jožef, ki je bil užaljen zaradi svoje liberalne politike.
Mehiški cesar, kraljevanje in propad
Maksimilijan je prvi mehiški mojster José Pablo Martínez del Río prvi predlagal, da postane mehiški menedžer mehiških monarhistov leta 1859. Podoben predlog je prejel mehiški diplomat in politik Gutierrez de Estrada s pismom 20. oktobra 1861. Vendar je pristopil k vladanju Mehika je pozneje oktobra 1863 sprejela ponudbo Napoleona III Francije, da ustanovi novo mehiško monarhijo šele po drugi francoski intervenciji v Mehiki, ko je Mehiki zajel general Élie-Frédéric Forey in razglasitev cesarstva potrdil francoski plebiscit .
Maksimilijan je moral odpovedati plemiške pravice v Avstriji in odstopiti z dolžnosti načelnika pomorskega oddelka avstrijske mornarice aprila 1864. Podprta s francosko vojsko in skupino konservativnih mehiških monarhistov, ki so želeli zrušiti mehiškega predsednika, Benita Juáreza liberalna uprava je Maximilian odplaval v Mehiko na krovu SMS Novara in se 10. aprila 1864 razglasil za mehiškega menedžerja.
Ko so liberalne sile Juáreza zanikale priznanje vladavine Maksimilijana, se je od samega začetka njegove vladavine srečal z več težavami. Sledili so nenehni spopadi med francoskimi četami Maksimilijana in republikanci. Čeprav sta Maximilian in njegova žena Carlota načrtovala slovesnost kronanja v katedralni metropolitani, je zaradi stalne nestabilnosti režima ni bilo mogoče izvesti.
Močan kontrast med življenjskim standardom veličastnih haciend višjih razredov in slabim presenetljivim Maximilianom. Njegova žena se je trudila pri zbiranju denarja za revne, saj je prirejala zabave za bogate Mehičane. Po drugi strani je Maximilian odpovedal kmetom več kot 10 pesov. Skrajšal je delovni čas, odložil otroško delo, prepovedal telesno kazen, ponovno vzpostavil komunalno lastnino in ukinil monopol trgovin Hacienda. Izdal je ukaz, da se od takrat z peoni ne sme trgovati z njihovimi dolgovi.
Številna uprava Juáreza je predlagala politike, vključno s tistimi o zemljiških reformah in verski svobodi, ki jih je Maksimilijan podprl, kar je zelo všeč njegovim konservativnim zaveznikom. Maximilian je Juárezu ponudil tudi amnestijo in mesto predsednika vlade, kar pa je slednji zavrnil.
Sčasoma je bil Juárez prisiljen v izgnanstvo na mehiška območja, ki jih Francozi niso nadzirali. Vendar se ni nikoli odrekel svoji funkciji in trdil, da je še vedno zakoniti vodja mehiške države in ne cesar Maksimilijan, kar so štele tudi ZDA. Po ameriški državljanski vojni so ZDA podprle Juáreza in pritiskale na Francijo, da spoštuje doktrino Monroe in umakne vojake iz Mehike.
3. oktobra 1865 je Maksimilijan izdal svoj črni odlok, ki je povzročil usmrtitev več kot enajst tisoč podpornikov Juareza brez kakršnega koli sojenja in tako vneto mehiško odporništvo. 30. novembra istega leta je ukinila tudi kraljevsko in papeško univerzo v Mehiki.
Leta 1866 je Napoleon III odredil umik francoskih čet iz Mehike, kar je še poslabšalo Maksimilijana, ki ni hotel zapustiti svojih mehiških podpornikov. Medtem ko je njegova žena plula v Evropo, da bi poiskala pomoč, so republikanske čete napredovale v Mehiki. Naslednje leto so Maksimilijana in njegove kraljeve čete oblegali v Santiago de Querétaro.
Maksimilijana, skupaj s svojimi dvema zvestima generaloma Tomasom Mejio in Miguelom Miramónom, je 19. junija 1867 na hribu zvonov pogubil republiški strelec. Njegovi posmrtni ostanki so bili 18. januarja 1868 poleg cesarskega križa kapucinske cerkve na Dunaju internirani s svojimi predniki.
Družina, osebno življenje in zapuščina
Poročila se je s svojo drugo sestrično belgijsko princeso Charlotte 27. julija 1857. Bila je hči Leopolda I., kralja belgijcev in prvega bratranca princa Alberta in kraljice Viktorije. Maximilian ni imel otrok s Charlotte, vendar sta leta 1865 posvojila Don Agustina in Don Salvadorja.
Carlota je doživela hud čustveni zlom, potem ko leta 1866 ni mogla dobiti podpore za svojega moža in se ni nikoli vrnila v Mehiko. Po moževi smrti je očitno postala nora in je umrla 19. januarja 1927 na gradu Bouchout v Meiseu v Belgiji.
Spominska kapela cesarja Maksimilijana je bila zgrajena v njegovo čast. Nahaja se na Cerro de las Campanas (Hill of the Bells) v mestu Querétaro na mestu, kjer je bil usmrčen Maximilian.
Maksimilijana so upodabljali v filmih, kot sta „Juárez y Maximiliano“ (1934) in „Juarez“ (1939), ter v telenoveli „El Vuelo del Águila“.
Hitra dejstva
Rojstni dan 6. julij 1832
Državljanstvo Avstrijska
Znani: cesarji in kraljiAvstrijski možje
Umrl v starosti: 34 let
Sončni znak: Rak
Rojen na Dunaju
Znani kot Monarh
Družina: Zakonca / Ex-: Carlota iz Mehike oče: nadvojvoda Franz Karl iz Avstrije mati: princesa Sophie z bavarskih bratov in sester: nadvojvoda Marija Avstrija Avstrija, nadvojvoda Karl Ludwig iz Avstrije, nadvojvoda Ludvig Viktor iz Avstrije, Franz Jožef I iz Avstrije otrok: Agustín de Iturbide y Green, Salvador de Iturbide y Marzán Umrl: 19. junija 1867 kraj smrti: Santiago de Querétaro Mesto: Dunaj, Avstrija
