Mary Lyon je bila ameriška aktivistka za izobraževanje, ki se je spominja po svoji zavezanosti zagotavljanju cenovno višjega in boljšega izobraževanja za ženske. Popolnoma je razumela socialno-ekonomsko neskladje v družbi in sprejela pobude za pomoč manj priviligiranim študentom, da se pridružijo semenišču. V Massachusettsu je ustanovila dva semenišča, „Žensko semenišče Wheaton“ v Nortonu in „Žensko semenišče Mount Holyoke“ v South Hadleyju. Mary Lyon je bila prva ravnateljica „Ženskega semenišča Mount Holyoke“ in je na tej funkciji ostala dvanajst let. Uspešen napredek ženskega semenišča Mount Holyoke je odprl nove vidike na področju ženskega izobraževanja. Dokazala je, da semenišče za ženske lahko finančno preživi in da so ženske enako sposobne za visoko šolstvo. Njeno vizijo in filozofijo za napredovanje in enostaven dostop do visokošolskega izobraževanja za ženske so podprli ne le njeni študenti, temveč tudi številni drugi po vsem svetu. Bila je vir navdiha za mnoge, ki so ustanavljali ženske šole, vključno z „Smith College“, „Mills College“ in „Wellesley College“.
Otroštvo in zgodnje življenje
Mary Mason Lyon se je rodila Aaronu Lyonu in Jemimi Lyon v hribovitem mestecu Buckland v zahodnem Massachusettsu 28. februarja 1797. Njen oče Aaron je umrl, ko je bilo Mariji pet let.
Kot otrok se je naučila mnogih veščin, kot so kuhanje, pečenje, šivanje, konzerviranje potrošnega materiala družinskega vrta, rezanje masla, izdelava marmelade, izdelava sira in sveč ter pomagala materi pri teh opravilih.
Osnovno izobrazbo je dobila v vaški šoli in ko se je preusmerila, je morala med šolskimi pogoji živeti s svojo razširjeno družino ali z domačini in plačevati za vkrcanje na različne naloge.
Pri 13 letih, ko je mati zapustila hišo in se ponovno poročila, je podprla brata, ki je skrbel za družinsko kmetijo s 100 hektarji. Izplačal ji je en srebrni dolar kot tedensko plačo.
Do 13. leta se je šolala v različnih okrožnih šolah, nato pa se je od leta 1814 naprej izobraževala v teh šolah.
Leta 1817 je študirala na Ashfieldu "Sanderson Academy", kjer se je razvila njena pripadnost znanosti. Po letu 1817 je istočasno študirala in poučevala. Nenehno se je premikala med poučevanjem in obiskovanjem predavanj. Tkala je odeje, da bi jih prodajala, da bi plačala stroške izobraževanja in vkrcanja.
Poleg "Sanderson Academy" je obiskovala tudi "Amherst Academy" in "Byfield Female Seminar" v Massachusettsu.
Medtem ko je bila vzgojena kot baptistka, je nanjo vplival velečasni Joseph Emerson, njen učitelj in se pozneje spremenil v kongregacionalista.
Kariera
Od leta 1814 naprej je začela poučevati v šolah, ki jih je študirala. Šole, ki jih je delala, so vključevale lastno šolo "Sanderson" v Bucklandu in dve šoli, ki jo je vodil Grant, in sicer "Akademijo za ženske Adams" in "Žensko semenišče Ipswich".
Leta 1833 je raziskovala različne šole zunaj Nove Anglije z vizijo, da bi postavila cenovno dostopno visokošolsko šolo za ženske. Da bi dosegla obdaritev v višini 30.000 dolarjev, je tri leta zbirala sredstva z zbiranjem od vrat do vrat. V South Hadleyju so moški mestni uradniki darovali 8000 dolarjev.
Leta 1834 je v Nortonu v Massachusettsu pomagala Labanu Wheatonu in Elisi Baylies Chapin Wheaton (Labanova snaha) pri njihovem pozivu, naj ustanovijo „Wheaton žensko semenišče", zdaj znano kot Wheaton College. Prvi študijski program je oblikovala z namenom, da bi bil enak učnemu načrtu moških šol.
22. aprila 1835 je petnajst študentov začelo „Žensko semenišče Wheaton“, število učiteljev pa tri. Eunice Caldwell, prvo direktorico fakultete, je izbrala Mary Lyon. Kasneje se je Eunice Caldwell odpravila z Lyonom in osmimi študenti na fakulteto, da bi ustanovila „Mount Holyoke Female Seminary“.
"Žensko semenišče Mount Holyoke" jo je uradno začelo leta 1836 z vizijo, da ženskam iz različnih ekonomskih okolij zagotovi visoko izobraževanje, zlasti srednjega in manj privilegiranega. Odprli so ga septembra 1837. Šolo je začelo 80 učencev, vendar se je število stalno povečevalo. Leta 1895 je postal "Mount Holyoke College".
Postala je prva ravnateljica ženskega semenišča Mount Holyoke in tako ostala 12 let. Učni načrt šole je naredil bolj zahteven v primerjavi z drugimi ženskami. Vstopni izpit je potekal z visokimi akademskimi standardi.
Obiskovala je predavanja kemije v ženskem semenišču Mount Holyoke in poskrbela, da bodo vse študentke študirale matematiko in naravoslovje. Za študente so bili organizirani terenski izleti in predavanja priznanih znanstvenikov. Šolnina je bila omejena na 60 dolarjev na leto, da bi pritegnili študente iz vseh gospodarskih okolij. Pobudila je prakso, da so učenci dejavno sodelovali v različnih opravilih, povezanih s šolo, za znižanje šolnine.
Ideali samoodrekanja in samoomejevanja so ji bili všeč. Postala je članica duhovščine New England's New Divinity. Prepovedala je preporod v "Ženskem semenišču Mount Holyoke", igrala pa je tudi pomembno vlogo pri oživljanju idealov Jonathana Edwardsa. Leta 1843 jo je objavila „Misijonarska ponudba“.
Večja dela
„Žensko semenišče Mount Holyoke“, ki ga je ustanovila Mary Lyon, ostaja navdih na področju visokega šolstva za ženske. Mary Lyon je druge spodbujala s svojim neumornim trudom in predanostjo, da bi visokošolsko izobraževanje postalo dostopno za prikrajšane ženske. Po njenih stopinjah je bilo pozneje ustanovljenih veliko takšnih šol.
Osebno življenje in zapuščina
Mary Lyon je umrla v starosti 52 let 5. marca 1849 v svojem stanovanju na Mount Holyoke v južnem Hadleyju v Massachusettsu zaradi erizipel.
Hitra dejstva
Rojstni dan 28. februarja 1797
Državljanstvo Ameriški
Znano: Humanitarni vzgojitelji
Umrl v starosti: 52 let
Sončni znak: Ribi
Znan tudi kot: Mary Mason Lyon
Rojen v: Buckland
Znani kot Pionirka v ženskem izobraževanju
