Sir Marcus "Mark" Laurence Elwin Oliphant je bil avstralski fizik, ki je igral ključno vlogo pri razvoju jedrskega orožja. Posojen je, da je odkril jedra helija-3 (helioni) in tritija (tritiji), zato je bil ključnega pomena za prvo eksperimentalno predstavitev jedrske fuzije, ki je na koncu privedla do razvoja jedrskega orožja. Diplomiral na univerzi v Adelaidi, njegova prva karierna težnja je bila postati zdravnik. Vendar je svojo pozornost usmeril na fiziko po nasvetu svojega profesorja fizike. Izpostavil se je v tej temi in se zaposlil kot specialist za visokoenergijsko fiziko v kavendiškem laboratoriju na Univerzi v Cambridgeu, kjer je postal znan po svojem delu na subatomskih delcih. Med drugo svetovno vojno je delal na projektu Manhattan v ZDA, ki je vrhunec pri načrtovanju in ustvarjanju prvih atomskih bomb. Poleg tega, da je bil briljanten znanstvenik, je bil tudi človekoljub, ki je ostro nasprotoval uporabi atomske bombe za vojskovanje, in bil je zgražen nad metanjem atomske bombe na Japonsko. Sčasoma je postal ustanovni član gibanja znanstvenikov proti jedrskemu orožju Pugwash in se izognil vsem raziskovanjem vojaške narave.
Otroštvo in zgodnje življenje
Mark Oliphant se je rodil 8. oktobra 1901 v Kent Townu v Adelaidi v Avstraliji Haroldu Georgeu "Baronu" Oliphantu in Beatrice Edith Fanny Oliphant. Njegov oče je bil javni uslužbenec na oddelku za inženiring in vodovod Južne Avstrije in je bil honorarni predavatelj ekonomije, mati pa umetnica. Imel je štiri mlajša brata.
Prijazen srček, postal je vegetarijanec, potem ko je bil priča zakolu prašičev. Bil je popolnoma gluh v enem ušesu in je zaradi kratkovidnosti moral nositi očala.
Končal je srednjo šolo v Adelaidi in začel študirati na univerzi v Adelaidi leta 1919. Sprva ga je zanimala medicinska kariera, vendar mu je profesor fizike Kerr Grant ponudil kadetsko službo na oddelku za fiziko, ki jo je Oliphant sprejel.
Diplomo Bachelor of Science (B.Sc) je dobil leta 1921. Nato je diplomiral iz časti, preden je sodeloval z Royem Burdonom, da je leta 1927 objavil dva prispevka o lastnostih živega srebra.
Kariera
Oliphant je leta 1925 slišal govor novozelandskega fizika, ser Ernesta Rutherforda, ki ga je zelo navdušil. Da bi sodeloval s tem velikim znanstvenikom, se je prijavil na delovno mesto v laboratoriju Cavendish na univerzi v Cambridgeu, kamor so ga sprejeli leta 1927.
V laboratoriju je sodeloval z drugimi sijajnimi znanstveniki, kot so John Cockcroft, Ernest Walton, James Chadwick; in Patrick Blackett. Užival je tudi v tesni zvezi s svojim mentorjem Rutherfordom in skupaj sta delala na težkih reakcijah vodika.
Trideseta leta 20. stoletja so bila zelo produktivna v laboratoriju Cavendish. Oliphant je konstruiral pospeševalnik delcev, ki je lahko izstrelil protone z do 600.000 elektrovoltov energije. Izdal je tudi več pomembnih člankov.
Oliphant je v sodelovanju z Rutherfordom in drugimi odkril jedra helija-3 (helioni) in tritija (tritoni). Kmalu je postal prvi, ki je eksperimentalno pokazal jedrsko fuzijo, kar je sčasoma privedlo do razvoja vodikove bombe.
Leta 1937 je bil Oliphant izvoljen za štipendista Kraljeve družbe in je prevzel tudi Katedro za fiziko Poynting na univerzi v Birminghamu. Naslednje leto se je začel ukvarjati z razvojem radarja in uspešno vodil svojo ekipo pri razvoju magnetrona za votline, ki se uporablja v naprednih mikrovalovnih radarjih.
V času druge svetovne vojne je leta 1943 odpotoval v ZDA, kjer je delal na projektu Manhattan. Projekt je bil skupno podjetje, ki je sodelovalo pri gradnji prvih atomskih bomb. Ljudski človek po srcu ni pričakoval, da bodo bombe uporabile v uničevalne namene in bil je šokiran nad bombardiranjem Japonske leta 1945.
Po bombardiranju je postal oster kritik jedrskega orožja in sčasoma postal član mednarodnih organizacij Konference o znanosti in svetovnih zadevah Pugwash, ki si prizadeva za zmanjšanje nevarnosti oboroženih spopadov.
Po vojni se je vrnil v Avstralijo. Premier Ben Chifley ga je prosil za tehničnega svetovalca avstralske delegacije pri novo ustanovljeni komisiji Združenih narodov za atomsko energijo (UNAEC). Ta položaj je sprejel leta 1946.
Leta 1950 je postal prvi direktor raziskovalne šole za fizikalne vede in inženiring na avstralski nacionalni univerzi. Na univerzi je ustvaril oddelek za fiziko delcev, ki ga je vodil sam. Med drugim je ustvaril tudi oddelek za jedrsko fiziko in oddelek za teoretično fiziko.
Leta 1954 je skupaj z več drugimi uglednimi Avstralci ustanovil Avstralsko akademijo znanosti in služil kot njen prvi predsednik. Ustanovljena je bila z namenom spodbujanja znanosti in naravoslovnega izobraževanja z vrsto dejavnosti. Akademija vodi tudi 22 nacionalnih odborov za znanost.
V akademski karieri se je upokojil v šestdesetih letih prejšnjega stoletja in od 1971 do 1976 opravljal funkcijo guvernerja Južne Avstralije.
Večja dela
Mark Oliphant je prvi laboratorijski zliv izotopov vodika izvedel leta 1932. Sodeloval je tudi pri nadaljnjih raziskavah jedrske fuzije za vojaške namene v okviru projekta Manhattan, po katerem so bile zasnovane in zgrajene prve atomske bombe.
Igral je ključno vlogo pri razvoju radarja. Vodil je skupino znanstvenikov, v kateri sta bila tudi John Randall in Harry Boot, ki sta ustvarila novo radikalno zasnovo, magnetron za votlino, ki je privedel do izuma mikrovalovnega radarja.
Nagrade in dosežki
Mark Oliphant je bil leta 1943 nagrajen s Hughesovo medaljo, "za njegovo odlikovano delo na področju jedrske fizike in obvladovanje metod pridobivanja in uporabe visokih potencialov."
Mark Oliphant je bil ustanovljen viteški poveljnik Reda Britanskega cesarstva (KBE) leta 1959.
Leta 1977 je bil imenovan za spremljevalca Avstralskega reda (AC), "za ugledne dosežke in zasluge najvišje stopnje na področju javne službe in v službi krone".
Osebno življenje in zapuščina
Mark Oliphant se je leta 1925 poročil z Rosa Louise Wilbraham, deklico, ki jo je poznal. Imata enega biološkega sina, ki je umrl kot otrok, in dva posvojena otroka.
Živel je dolgo življenje in umrl 14. julija 2000, v starosti 98 let.
Hitra dejstva
Rojstni dan 8. oktober 1901
Državljanstvo Avstralski
Znani: fizikiAvstralski moški
Umrl v starosti: 98
Sončni znak: Tehtnica
Rojen v: Kent Town
Znani kot Fizik
