John Emerich Edward Dalberg-Acton, bolj znan kot Lord Acton, je bil angleški katoliški zgodovinar in politik, ki je nekoč služboval kot poslanec Parlamenta za Bridgnorth in Carlow Borough. Imenovali so ga "sodnik za zgodovino" in veljal je za enega najvidnejših in najbolj učenih Angležev 19. stoletja. Dobro je vedel več jezikov, kot so angleščina, francoščina, nemščina in italijanščina, osebno pa je bil seznanjen z več uglednimi zgodovinarji in filozofi iz Evrope in Amerike. Zelo je znan po svoji pripombi: "Moč se pokvari, absolutna moč pa popolnoma pokvari". Bil je neodvisni učenjak, ki je verjel v uporabo znanstvenih metod za preučevanje zgodovine in je imel pomembno vlogo tudi v liberalnem katoliškem gibanju. Študiral je pri uglednem cerkvenem zgodovinarju Ignazu von Dollingerju in nanj je močno vplival. Politika ga je zanimala že od malih nog in postal je član spodnjega doma parlamenta iz irske volilne enote Carlow. Velik del svojega časa je preživel na potovanju po intelektualnih središčih v Evropi in ZDA. Močan zagovornik verske in politične svobode je služil kot urednik revije The Rambler in obširno pisal o temah, povezanih z družbenimi, političnimi in verskimi idejami in vprašanji.
Otroštvo in zgodnje življenje
Rodil se je v Italiji v starodavni rimskokatoliški družini. Njegov oče je bil sir Richard Acton, potomec uveljavljene angleške linije, medtem ko je bila mati grofica Marie Louise de Dalberg iz renske družine v Nemčiji.
Njegov oče je umrl, ko je bil Acton star komaj tri leta. Tri leta kasneje se je njegova mati poročila z lordom Georgeom Levesonom (pozneje znan kot Earl Granville) in družina se je preselila v Britanijo.
Še v mladih letih se je naučil govoriti angleško, nemško, italijansko in francosko. Do 1848 je doštudiral pri dr. Wisemanju na koledžu St. Mary's v Oscottu. Nato je odšel v Edinburgh, kjer je bil deležen zasebnega mentorstva.
Prizadeval si je, da bi se udeležil Cambridgea, vendar zaradi svojega katolika ni mogel priskrbeti sprejema. Torej so ga poslali v München v Nemčijo, da bi študiral pri slovitem teologu Johannu Josephu Ignazu von Dollingerju, ki je v mladeniča vzbudil globoko ljubezen do zgodovinskih raziskav.
Kariera
Leta 1855 je bil imenovan za Salopovega namestnika. Njegov pastor, Lord Granville je imel več vidnih političnih povezav in z njim je lord Acton potoval v Moskvo kot britanski predstavnik na kronanju Aleksandra II. Iz Rusije.
Mačeha mu je pomagala pri vstopu v politiko in postal je član skupščine parlamenta iz irske volilne enote Carlow leta 1859. Bil je goreč podpornik premierja Williama Ewarta Gladstona. Njegova parlamentarna kariera se je končala po splošnih volitvah leta 1865, na katerih je izgubil mesto.
Leta 1859 je postal urednik rimskokatoliškega mesečnika 'Rambler'. Napisal je več prispevkov na temo družbenih, političnih in verskih tem ter kmalu pridobil sloves močnega podpornika verske in politične svobode. Leta 1862 je prispevek objavil v „Domači in tuji pregled“.
Z rimskokatoliško hierarhijo je prišel v konflikt zaradi svoje neodvisne misli in liberalizma, listino pa je popisal kardinal Wiseman in prisilil Actona, da neha izdajati prispevek. Vendar je še naprej pisal in redno prispeval v 'North British Review' in 'The Chronicle'.
Kraljica Viktorija ga je leta 1869 nagradila z obljubo. Ta družbena višina je bila podeljena predvsem zaradi vpliva premierja Gladstonea; dva moška sta bila dobra prijatelja, ki sta se zelo spoštovala.
Verjel je v iskanje zgodovinske in filozofske resnice z znanstvenim poizvedovanjem. Delal je na odkrivanju razmerja med zgodovino, religijo in svobodo vse od 1870-ih do 1880-ih, njegova razmišljanja o temah pa so se razvijala.
Skupaj s svojim mentorjem Dollingerjem je nasprotoval korakom Prvega vatikanskega koncila za širjenje nauka o papeški nezmotljivosti leta 1870. V Rim je odšel celo, da bi lobiral, čeprav neuspešno.
Bil je človek znanja, ki je rad bral, študiral in se učil. Toda kljub obsežnemu znanju ni bil ploden pisatelj.
Med njegovimi nekaj objavljenimi deli sta bili dve njegovi predavanji "Zgodovina svobode v antiki" in "Zgodovina svobode v krščanstvu", ki jih je objavil v Bridgnorthu leta 1877.
Leta 1878 je bil v "Četrtletnem pregledu" objavljen njegov esej o "Demokracija v Evropi".
Leta 1895 je postal regijski profesor moderne zgodovine v Cambridgeu. Nastopil je z uvodnim predavanjem "Študija zgodovine", ki je bilo pozneje objavljeno z opombami.
Večja dela
Bil je znan katoliški zgodovinar, ki velja za najbolj učeno Angležino svojih časov. Zavzemal se je za uporabo znanstvenih preiskav pri preučevanju zgodovine in močno podpiral versko in politično svobodo posameznika.
Nagrade in dosežki
Univerza v Münchnu je leta 1872 podelila častno diplomo doktorja filozofije in leta 1888 častno diplomo doktorja prava s strani Cambridgea.
Osebno življenje in zapuščina
Leta 1865 se je poročil s grofico Mari Mari Anna Ludomilla Euphrosina von Arco auf Valley. Par je imel šest otrok.
Umrl je leta 1902 po bolezni.
Malenkosti
Ta veliki intelektualec je dal znamenito opombo: "Moč se pokvari, absolutna moč pa popolnoma pokvari."
Hitra dejstva
Rojstni dan 10. januar 1834
Državljanstvo: britansko, nemško, italijansko
Umrl v starosti: 68 let
Sončni znak: Kozorog
Znan tudi kot: Sir John Dalberg-Acton
Rojena država: Italija
Rojen: Neapelj
Družina: Zakonca / Ex-: Marie Anna Ludomilla Euphrosyne Arco-Valley oče: Ferdinand Richard Edward Acton - George Leveson, mati: Marie Louise Pelina von Dalberg otroci: Mary Elizabeth Anne Dalberg-Acton - Annie Mary Catherine Georgiana Dalberg-Acton - Richard Maximilian Lyon-Dalberg-Acton - John Dalberg Dalberg-Acton Umrl: 19. junija 1902 kraj smrti: Tegernsee Mesto: Neapelj, Italija Več dejstev izobraževanje: Mary's College, Oscott
